2c6 
LOS FéLlDOS 
Parece que los príncipes indios poseian, hace pocos siglos, 
el secreto de domar por completo á los tigres y hasta de adies- 
trarlos para la caza. 
<(Rl khan de Tartaria, dice Marco Polo, tenia en la ciudad 
conquistada de Cambalu un gran número de leopardos y 
linces, con los cuales cazaba. Poseia además muchos leones 
mayores que los de Babilonia, de pelaje fino y abigarrado, 
con listas blancaf?, negras y rojas, y que le servian para cazar 
jabalíes, bueyes, asnos salvajes, osos, ciervos, corzos y mu- 
chos mamíferos. 
»Cuando un león da cazaá uno de estos animales, la fero- 
cidad y rapidez tiuc despliega son notables en e.\tremo. El 
khan los trasporta encerrados en jaulas que se colocan sobre 
vehículos, y en compañía de un perrillo, al que se acostum- 
bran fácilmente. Se les tiene así sujetos, porque perseguirían 
la caz.a con demasiada furia para ser posible contenerlos; y es 
preciso hacerlos adelantar en dirección opuesta al viento, 
pues sin esta precaución, los animales les olfatearían desde 
léjos, emprendiendo la fuga. El gran khan tiene también 
águilas que cazan el ciervo, la zorra, el lobo y el gamo; y 
emplea á menudo en una sola cacería diez mil hombres, qui- 
nientos perros y una multitud de halcones. Monta alternati- 
vamente diez elefantes, y posee en el bosque una cabaña 
construida con magnifica madera, cubierta interiormente de 
paño bordado de oro, y exteriormente de pieles de leones. 
Sus cazadores, médicos y astrólogos, visten trajes de armiño 
y de cibelina, cada uno de los cuales cuesta dos mil florines 
de óro.i> 
Combates. — Los príncipes indios hacen luchar aun en 
nuestros dias á los tigres cautivos con otros poderosos ani- 
males, sobre todo con elefantes. Tachard presenció un com- 
bate en Siam: en un recinto cerrado por una estacada se 
introdujeron tres elefantes cuya cabeza estaba protegida por 
una especie de coraza; hallábase el tigre ya dentro, aunque 
sujeto por dos cuerdas; y como no pertenccia á la especie 
mas fuerte, trató de ocultarse á la vista de su enemigo. Este 
le dió con su trompa algunos golpes en la espalda, y el tigre 
rodó por tierra, quedando como muerto; mas apenas le hu- 
bieron desatado, se puso derecho, lanzó un rugido terrible, 
y quiso precipitarse sobre la trompa del elefante. El gigan- 
tesco animal le recibió en sus colmillos, lanzándole luego con 
violencia por el aire; á partir de este momento, el tigre no se 
atrevió ya á intentar otro ataque, corrió á lo largo de la es- 
tacada y quiso franquear el recinto. Entonces se obligó á los 
tres elefantes á que avanzaran contra él, y recibió tantos gol- 
pes, que por segunda vez pareció estar muerto. Si no se hu- 
biera puesto fin á la lucha, encolerizados los paquidermos, 
, habrían destrozado probablemente á su enemigo, caso que 
ocurrió en París cierto dia, cuando se quiso obsequiar al em- 
bajador persa con una función de este género. Asegúrase que 
el elefante se vería irremisiblemente perdido, si el tigre con- 
siguiera asegurarle bien por la trompa, mas el gigante sabe 
tomar perfectamente sus precauciones para resguardar tan 
precioso órgano. Aunque el elefante salvaje reconoce su pro- 
pia fuerza, no molesta al tigre en campo raso, y hasta se dice 
que huye ante él como lo hace el rinoceronte, cuya supues- 
ta amistad con el feroz carnicero ha sido objeto de tantas fá- 
bulas. 
Las luchas entre búfalos y tigres ó entre hombres arma- 
dos de lanzas y tigres, parecen ser una de las diversiones fa- 
voritas de los grandes del Asia del sur, sobre todo de los de 
Java, Eduardo de Martens y Yagor describen casi del mismo 
modo tal espectáculo. 
«La calle, dice el último, estaba llena de compañías de 
lanceros prei)arados para un «rompok», ó lucha con tigres. 
Al otro dia por la mañana, el residente inglés y el goberna- 
dor, seguidos de todos los europeos presentes, se trasladaron 
á un pabellón para ver un combate entre un tigre real y un 
búfalo. En una jaula cilindrica de bambú de cerca de seis 
metros de alto, estaba encerrado un búfalo coronado. A una 
señal dada se abrió la puerta, que daba á otra jaula mas 
pequeña donde habia un tigre, colocada junto á la anterior. 
» Todos esperaban con ánsia; el tigre no apareció, y solo 
después de atormentarle largo rato con hachas encendidas, 
se decidió á pasar de la jaula pequeña á la grande, sin 
mostrar gran deseo de reñir. Corrió lleno de miedo, descri- 
biendo círculos por la jaula, hasta que el búfalo, que le ha- 
bia mirado aparentemente con la indiferencia del que nada 
tenia que ver con él, le dió un golpe; entonces el tigre trepó 
amedrentado por las rejas de la jaula. De allí le rechazaron 
echándole agua hirviendo y cocimientos de pimienta, y pin- 
chándole con lanzas. La gente que se hallaba encima de la 
jaula incitaba continuamente á ambos animales, hasta que el 
tigre dió un salto agarrándose con los dientes á la oreja de- 
recha del búfalo y clavando al mismo tiempo las garras en 
la nuca de su adversario. En vano intentó el búfalo desha- 
cerse de él; rugiendo de dolor le arrastró por el suelo, dando 
de este modo varias veces la vuelta á la jaula. Al fin el tigre 
soltó la presa y recibió en seguida varios golpes, tan fuertes, 
que quedó como muerto. 
»E1 búfalo le olfateó, pero, cuando el tigre intentó mor- 
derle de nuevo, descargóle un golpe tan vigoroso que otra 
vez (juedó tendido cuan largo era. 
»Ix)s espectadores, sin embargo, no estaban aun satisfechos 
y empleaban cocimientos de pimienta y otros de mal olor, 
lanzas y hachas ardientes para incitar á los animales cansa- 
dos á nueva lucha. 
»Todo esto fué en vano; al fin se abrió otra vez la puerta 
de comunicación, y el tigre, obligado per el fuego á levan- 
tarse, se introdujo ágilmente en su jaula. 
»A las cinco de la tarde tuvo lugar un rompok en la plaza 
delante de la casa del gobernador. Esta plaza era cuadrada, 
y estaba cercada por varias filas de lanceros, en número de 
mas de dos mil. 
3^Cerca de la plaza había dos jaulas cubiertas de paja, y una 
tercera mas alta en forma de tejado. 
»Las dos primeras contenían un tigre cada una. 
»Una espesa fila de espectadores rodeaba á los lanceros. A 
una señal dada, se introdujo fuego una jaula ; pero el tigre 
no quiso salir de ningún modo. Era el mismo pobre animal, 
tan maltratado aquella mañana por el búfalo. 
«Ya se temía que se hubiese sofocado ó quemado, cuando 
al fin apareció andando á reculones, 
»Pero apenas hubo echado úna mirada ásu alrededor, vol- 
vió á entrar en la jaula y pasó bastante tiempo antes que sar 
liera otra vez. 
»Sin moverse, miraba lleno de miedo en torno suyo para 
buscar donde esconderse. Se colocó entonces allí la jaula en 
forma de tejado, llena de hombres armados y por cuyas aber- 
turas asomaban las largas lanzas, que pinchándole, le obliga- 
ron por fin á levantarse. Conociéndose la costumbre del ani- 
mal de correr siempre contra el viento, el lado Kste habia 
sido ocupado por mayor número de hombres; estaU’ 
embargo, el tigre cambió de táctica, lanzándose brus 
contra un sitio, cerca de nuestro pabellón, en que h 
eos hombres, y haciendo una tentativa desesperada para rom- 
per el circulo. .Apenas habia llegado al punto donde estaban 
sus enemigos, cuando cayó, atravesado por veinte lanzas. En- 
tonces se introdujo también fuego en la segunda jaula. 
X>E1 valiente animal en ella encerrado salió de un solo sal- 
to, se paró, miró á sus contrarios, echó á correr é intentó 
abrirse un camino por el lado del viento. Rechazado de allí. 
L- 
