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lo mejor que le era posible, I,os dos animales jugaban juntos, 
mostrándose la ardilla algo torpe; mas no se resintió por eso 
su amistad, y la madre se mostraba muy paciente. Me exten- 
deria demasiado si quisiera citar todas las particularidades de 
sus relaciones, puesto que ya las he publicado en la Garten- 
laube. Basta decir que habiendo muerto la ardilla á causa de 
un desgraciado accidente, no por eso dejó de conservar la 
gata la costumbre de adoptar todos los huérfanos que le da- 
ban, tales como conejitos, ratas y perritos. Sus descendientes 
fueron en un todo dignos de ella, prestándose también á la 
adopción de los animales pequeños. 
Ln mi narración de la Gartcnlaube he dado á conocer 
otro hecho que no carece de interés: habiendo separado á una 
GATOS 
gata accidentalmente de sus pequeños, hallábanse estos en 
peligro de perecer, cuando el amo de la casa tuvo la feliz 
ocurrencia de confiar la cria á la gata de su vecino. Esta, á 
la que también habian quitado sus hijuelos, prestóse á la sus- 
I titucion y cuidó á los animalitos como si fueran suyos. Un 
dia, no obstante, llegó la verdadera madre, naturalmente an- 
gustiada por la suerte de su progenie á la cual tuvo el gusto 
de encontrar viva: entonces viéronse las dos madres unidas 
para cuidar, educar y defender mancomunadamente á sus 
queridos hijos. 
Giebel explica estas pruebas de cariño maternal y de tier- 
nos cuidados del modo siguiente. <.<La gata durante este 
^ tiempo, es decir, mientras cria, pierde completamente sus 
inclinaciones sanguinarias y hasta da el pecho á ratas, rato- 
nes, conejos, liebres y perros, cuando se ponen estos á sus 
pezones. Pero tam¡)Oco debe reconocerse en eso un ver- 
dadero cariño, á pesar de que se le nota mucho tiempo 
cierto apego á los animalitos que ha criado; no acepta ex- 
traños, sino para calmar la irritación de los tegumentos y los 
pezones.» No tengo que objetar nada en contra de una ex- 
plicación materialista de la facultad intelectual, mientras 
esta sea fundada ; también podria contentarme con la expli- 
cación anterior, si Giebel hubiese dicho al menos qué es lo 
que entiende por bicariño verdadero.» Yo sé muy bien que 
las gatas á las cuales se les quitan, inmediatamente después 
del parto, todos los ])equeños, se buscan ellas mismas otra 
cria, á causa de la irritación que les causan sus mamas llenas 
de leche ; recogen cachorritos de liebres, ratas y otros semejan- 
tes, y se los ponen al pecho; muchas veces se han obser- 
vado casos semejantes j)or ¡}ersonas fidedignas; sin embargo 
me parece que no constituye eso un argumento convincente, 
porque también algunas gatas, á las que se han dejado sus 
pequeños, adoptan otros animales desamparados, y en este 
caso no se trata únicamente de calmar la irritación causada 
por las mamas demasiado llenas, sino de una afición á la 
Tomo I 
cria; esto no quiere decir de ningún modo que pierdan la in* 
clinacion sanguinaria, sino (pie sienten cierta compasión, 
por no decir caridad, despertada por el cariño á los propios 
hijos. Lo de perder aunque temporalmente las inclinacio- 
nes sanguinarias no se puede admitir, pues la gata roba, 
cuando tiene hijuelos, del mismo modo que antes y con mas 
afan todavía ; muy bien podemos creer al contrario en el ca- 
riño y buenos sentimientos de la gata respecto á los seres 
desamparados. Yo creo que si hay un animal en que seá'pal- 
pable lo que llamamos cariño maternal, este animal es la 
gata. Dudar de ello, ó buscar interpretaciones ridiculas, de- 
muestra completa carencia de conocimientos con re.specto á 
los caractéres psíquicos del animal. Que se observe solamente 
una gata con sus hijuelos y tales ideas cambiarán por cierto. 
Ninguna mujer cuidará con mas cariño y abnegación á 
sus hijuelos que la gata á los suyos. Cada movimiento, cada 
sonido que su boca emite, cada una de sus acciones demues- 
tra los vivos sentimientos, el cuidado, el cariño y las consi- 
deraciones, no solamente á las necesidades de los tiernos 
animalitos, sino hasta á sus menores deseos y caprichos. 
Mientras estos son pequeños y torpes, la madre no se ocupa 
mas íjue de alimentarlos y de su aseo. Se acerca á la cama 
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