LOS GATOS 
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asi como eran también defendidos por ellos cuando luchaban 
con otros felinos. 
Muchos gatos dan también jjruebas extraordinarias de in- 
teligencia. Personas verdaderamente aficionadas á los pájaros 
enseñan á sus gatos muchas veces de tal modo, que estos 
jamás atacan á los alados favoritos de su amo. (liebel ha ob- 
servado varias veces que su hermoso gato, llamado Peter, co- 
gía en el patio una nevatilla gris que el naturalista tenia en 
su cuarto, y la llevaba en la boca á su amo, sin hacerle daño, 
cuando el pajarillo intentaba recobrar su libertad. Yo vi un 
caso análogo en mi pueblo natal. Un gato, gran aficionado á 
comer pájaros, habia llevado á su amo un colorin, perdido 
hacia varios dias con gran sentimiento del dueño; por consi- 
guiente el animal no solo habia conocido al pájaro, sino que 
se habia apoderado de é\ con el objeto de complacer á su 
amo. Apoyándome en estos hechos, creo también en la exac- 
titud de la siguiente historia: Un gato vivía en la mayor inti- 
midad con un canario que tenia su amo, permaneciendo muy 
quieto cuando se le antojaba al pájaro saltar sobre su lomo y 
jugar con él. Cierto dia vióle su amo saltar de repente y con 
ademan furioso sobre el canario, cogerlo entre sus dientes y 
subir bufando sobre un pupitre, sin soltar por eso la i)resa. 
Círitaba el hombre á fin de salvar al pajarito, cuando observo 
(jue otro gato forastero habia penetrado por casualidad en la 
liabitacion. Entonces conoció que su gato, lleno de buena 
intención, habia querido proteger á su amigo contra el intru- 
so, cuyas intenciones no le parecieron muy sanas. 
Se han observado otras muchas pruebas de inteligencia en 
este excelente animal. En los hermosos dias de mayo de 1 859, 
nuestra gata dió á luz en el granero cuatro lindos gatitos, que 
ocultó cuidadosamente á todas las miradas. A pesar de las 
mas minuciosas pesquisas, solo al cabo de diez ó doce dias 
se acabó por descubrir el nido de la jóven familia ; pero en- 
tonces ya no se cuidó la gata de ocultar su progenie. Pasadas 
tres ó cuatro semanas, presentóse de repente el animal ante 
mi madre, acaricióla con aire suplicante, la llamó con sus 
maullidos, y al ver que corria hácia la puerta, cual si quisiera 
enseñar el camino, siguiéronla mis padres. Alegre y contenta, 
atraviesa la gata el patio saltando, desaj)arecc en el granero, 
vuelve á presentarse en la parte superior de la escalera, y 
arroja desde allí uno de sus hijuelos sobre un monton de 
heno. Después baja ella misma, coge su hijuelo y le deposita 
á los pies de mi padre. Como era natural, recogiósele con 
cuidado, y se le acarició ; mas entre tanto, corre de nuevo la 
hembia al granero, deja caer otro ]Xíqueño lo mismo que el 
anterior, y le traslada, aunque algunos pasos mas léjos, mayan 
do como para que fueran á cogerle. Hízose así, y entonces la 
madre tiró los otros dos gatitos sin inquietarse ya mas; pero 
al ver que los de la casa parecían resueltos á dejarlos allí, se 
decidió á llevárselos otra vez. La pobre madre, según pudo 
reconocerse después, no tenia ya leche, y con su natural ins- 
tinto, habia tratado de remediar el mal, llevando toda la cria 
á sus amos para que pusieran á ello remedio. 
El mismo gato demostró á mi padre tan grande apego, que 
no hubiera podido demostrarlo mayor un perro. Sabia que 
era el favorito de este excelente amigo y conocedor de los 
animales, y se esforzaba en probarle su agradecimiento. Lle- 
vaba á su amo casi ilesos todos los pájaros que cogia, dejan- 
do, por decirlo así, á su elección el dar otra vez libertad al 
pájaro, ó incorporarle á sus colecciones: nunca tocaba las 
pie/.as embalsamadas de la colección, como lo hacen muchos 
gatos, i)or lo cual se le podia dejar sin cuidado en el cuarto, 
aunque todos los armarios y las mesas estaban llenos de pie- 
zas disecadas. A la primera llamada de mi padre se presenta- 
ba en seguida, acariciando ó suplicando, según que conocía 
que solamente le llamaba i)ara entretenerle ó que le iba á dar 
algún bocado reservado para él. Cuando mi padre escribía ó 
leia, el gato se sentaba generalmente sobre su hombro, y cuan- 
do salía de casa, le acompañaba Durante la última enferme- 
dad de su amo, cuya actividad intelectual se conservó hasta 
su postrer momento, le visitaba diariamente muchas horas, y 
se esforzaba además en darle gusto. Casi todos los dias en- 
contrábamos en las cajas llenas de pájaros embalsamados, 
otras aves recien cogidas y muertas, que el gato habia puesto 
allí. Podría llamarse esto vanidad, podría 'decirse que el gato 
quería ser alabado por tal acción ; pero no puede negarse que 
comprendiendo los deseos de su amo, intentaba secundarlos. 
Aun considerándolo como casualidad, debo mencionar que 
este excelente animal no ejuiso separarse del cadáver y del 
ataúd de mi padre, volviendo á la estancia mortuoria cada 
vez que se le sacaba de ella. 
Lenz refiere también varias historias muy interesantes en- 
caminadas á probar la inteligencia de los gatos, debiendo 
entre ellas citar la siguiente: Un habitante de Waltershausen 
tenia un gato que estaba acostumbrado á no coger nada so- 
bre la mesa. Cierto dia llegó á la casa un perro nuevo, goloso 
y por consiguiente ladrón, el cual saltaba sobre las sillas y las 
mesas para satisfacer su glotonería. El gato comenzó por mi- 
rarle varias veces con aire irritado ; colocábase después cerca 
de la mesa, saltaba á esta cuando el perro subia á una silla, 
y desde allí daba al goloso un manotazo bien certero para 
que no tocase nada. 
Otro gato que tenia el consejero de la administración de 
bosques y montes Salzmann, habia sido enseñado á fuerza 
de golpecitos y amenazas, á dejar quietos los pájaros, cuyas 
jaulas estaban en la ventana. Uno de los gatitos al que se 
dejó con la madre, mostró pronto mucha afición á los paj^ari- 
llos. Subió á una silla, desde allí á la ventana, y estaba para 
hacer presa de una jaula, cuando una persona le cogió i)or 
la cabeza y .sacándole de su error, le puso en el suelo. I.a 
madre que habia visto la tentativa de su hijo y el castigo 
consiguiente, acudió á los gritos de este, lamiéndole llena 
de compasión para hacerle olvidar tal contrariedad. Lo mis- 
mo sucedió dos veces mas, pero el gatito no quería re¡)rimir 
sus de.scos, prosiguiendo en el camino del pecado. Desde en- 
tonces la madre le vigiló continuamente y cada vez que su 
hijo quería subir á la ventana, le daba una buena tunda. El 
gatito buscó otro camino para lograr su objeto, á cuyo fin 
subió sobre la mesa que estaba cerca de la ventana, y desde 
allí se adelantó resueltamente hácia los pájaros. Pero la ma- 
dre que habia observado la atrevida empresa, trepó de un 
salto y le dió tan fuertes manotadas, que desde entonces su 
hijuelo no hizo mas tentativas. ^ 
«Hace poco tiempo, dice una aficionada á los gatos en la 
«Natural History» de Wood, que ha muerto una de las gatas 
mas excelentes y notables que puedan verse entre las que 
cogen ratones ó se tumban sobre las esteras del hogar. 
» Llamábanla Pn'/, por abreviatura Preftiua (bonitilla); y á 
fe que el nombre era muy adecuado, pues su sedoso pelaje 
ostentaba los mas delicados colores. Era la gata mas inteli- 
gente, vivaracha y amable que se haya visto jamás. En una 
época en que tenia aun muy i)oco tiempo, padecí yo una en- 
fermedad nerviosa, y habiendo observado el animal mi au- 
sencia, comenzó á buscarme y se puso al fin junto á la 
puerta de mi cuarto hasta que halló ocasión de introducirse. 
Entonces hizo todo lo ix)sible por distraerme, y cuando vió 
que mis padecimientos no me permitían jugar con ella, pú- 
sose á mi lado, constituyéndose, por decirlo así, en solícita 
enfermera. Seguramente que nadie hubiera podido ser mas 
vigilante ni demostrar mas cariño; pero lo prodigioso del 
caso fué ver lo ])ronto ejue aprendió á conocer las horas en 
que yo tomaba los alimentos, así como la regularidad con 
