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taños del lince calzado ( Lynx caligafns ^ ( fig. 152), pero según 
las averiguaciones de Gray, parece ])robable que ambos no 
sean mas (jue variedades de la misma especie. 
Distribución geográfica. — El lince de los 
pantanos se ha propagado bastante. Habita la mayor parte 
del .Vfrica y el Asia oriental y occidental, sobre todo la parte 
meridional y oriental del Africa, la Nubia, el Egipto, la Per- 
sia, Siria, India y los países que la rode%an. Los antiguos egip- 
cios le conocían muy bien y le embalsamaban, lo mismo que 
al gato doméstico, poniendo sus cadáveres en sitios sagrados. 
Varios naturalistas se inclinan á creer que el gato doméstico 
proviene de este animal, y e.xplican ciertas variedades en los 
colores, como productos de cruzamientos del lince con el 
gato común, o con el gato enguantado. Según los experimen- 
tos referidos al hablar del gato silvestre, no podemos negar 
la posibilidad de que los citados animales se apareen; cree- 
mos al contrario que en la India, Siria y en Egipto pro- 
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crean á veces; sin embargo, razones importantes hacen muy 
dudoso que el gato doméstico descienda inmediatamente del 
lince, sobre todo dada la semejanza ya ba.síante ponderada 
que existe entre el gato común y el enguantado. A la venera- 
ción de los egipcios para con el lince no podemos atribuir 
mucha importancia como prueba del origen del gato domés- 
tico; el cariño de los egipcios no se limitaba probablemente 
á una sola especie, sino que se extendía á todos los pequeños 
congéneres del animal sagrado. 
Yo he visto varias veces el lince en el valle del Nilo. Se 
encuentra con bastante frecuencia en Egipto, pero no cons- 
tantemente. Careciendo este país de bosques frondosos, en 
los que un carnicero pueda ocultarse, se ve obligado á buscar 
otros escondites. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Como la hie- 
na, el chacal y el zorro, vive también el lince en cañaverales 
y en los sembrados, sin temor de que le molesten en e.xtre- 
Los sembrados situados en las partes inundadas por el 
Nilo y que por esta causa nadie va á regarlos, constituyen su 
retiro favorito. Aun se le ve en las vastas llanuras cubiertas 
de <(halfa>> ( Poa cytwsuroides)^ gramínea de hojas cortantes; 
también se refugia en las partes secas de los pantanos y en 
los cañaverales que crecen cerca de los arroyos y en muchos 
campos. Paseábame cierto dia por un jardín próximo á la 
ciudad de Esnch, cuando vi asomar por entre unas matas 
la cabeza de un gato que me llamó la atención por su volu- 
men; el cuerpo estaba oculto entre el follaje. Excitado por la 
curiosidad, mas bien que por la persuasión de tener delante 
un gato silvestre, hice fuego al animal que se mantenía inmó- 
vil El gato dió algunos saltos desesperados y cayó muerto; 
entonces reconocí con sorpresa que era un lince de los pan- 
tanos, macho, bastante bien desarrollado. Esto llamó ñit 
atención y mas tarde he encontrado con frecuencia individuos 
de esta es])ecie. Cierto dia vi uno^de buen tamaño que toma- 
ba el sol en medio de las cañas; le tiré, pero logró escaparse 
á pesar de resultar gravemente herido; todos los demás que 
hallé después huyeron sin dejarme acercar á tiro. 
El lince de los pantanos ronda dia y noche para buscar su 
presa. Acércase mucho á los pueblos y le gusta vagar por los 
grandes jardines que los rodean. Para verle, ó cuando menos 
para reconocer su pista, no se necesita buscar mucho; basta 
fijar la atención en las márgenes de los campos de trigo, en 
las zanjas y senderos que los cruzan. Él animal se arrastra 
silenciosamente, como verdadero gato, en medio de la yerba 
(lue le oculta; párase de vez en cuando para escuchar, é imi- 
tando en e.sto á los gatos domésticos, dirige las orejas en to- 
dos sentidos y menea la cola como todo felino que caza, 
y observa con aire casi distraido. Parece que el oido le sirve 
mas que la vista, observándose que hasta cuando descansa 
mueve continuamente las orejas. Al mas pequeño rumor se 
detiene, levanta la cabeza, hace algunos movimientos rápidos 
con las orejas inclinándolas hácia donde percibe el ruido; y 
después se agacha y desaparece entre las yerbas rastreando 
su presa, c;ue casi nunca se le escapa. A veces se ve saltar 
repentinamente entre las yerbas un animal que vuelve á des- 
aparecer al momento; es el lince de los pantanos, que acaba 
de precipitarse sobre un pájaro levantado por él Su alimento 
consiste principalmente en ratas y ratones, pero también come 
pajaritos de toda clase, sobre todo perdices del desierto, 
alondras, chorlitos, etc En los huertos roba á los campesinos 
sus gallinas y i)alomas, en los sembrados caza la liebre y en 
los límites del desierto los gerbos. Jamás acomete á un ani- 
mal de mayor tamaño; por lo menos ningún fellah me ha 
indicado tal cosa; huye del hombre apenas le ve, tanto (jue 
el lince que yo herí no se atrevió á acometerme. Los árabes 
sin embargo, le consideran como animal muy peligroso y lo 
mas ridiculo es que han inspirado el propio temor á los eu- 
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