LOS LINCES 
níintc, tanibicii un íinininl de l<i fíiniilia. de los gatos, como es 
el lince, merece ocupar por su capacidad intelectual, uno de 
los primeros puestos entre los carniceros mamíferos; segundo, 
que la salud de un lince preso y acostumbrado al trato del 
hombre exige muchos cuidados y presenta muchas dificulta* 
des, según la o])inion general (jue desgraciadamente nos ve- 
mos obligados á admitir con frecuencia; y por último, que es 
el mayor enemigo de los gatos domésticos, lo cual tal vez 
explica el i>or qué no se encuentra simultáneamente en una 
misma comarca el lince y el gato salvaje. 
)) Pocos meses me bastaron para hacer comprender muy 
bien á mi joven lince el nombre de Lvcy que le habia pues- 
to. Entre los muchos nombres con que llamaba yo á mis per- 
ros en mis cacerías, distinguía siempre el suyo, y acudía á mi 
llamamiento con ejemplar obediencia. Le pude enseñar tan 
fácil y completamente, que cuando se entregaba con feroci- 
dad y pasión á la caza vedada de liebres, volatería ü ovejas, 
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si llegaba á sus oidos mi voz amenazadora, arrastrábase por el 
suelo avergonzado y pidiendo t)erdon como los perros. Cuan- 
do oia el disparo de una escopeta, corría velozmente, com- 
prendiendo que se trataba de alguna presa, de la cual le to- 
caría una parte para satisfacer su apetito. Si se habia alejado 
tanto que no pudiese oir mi voz, bastaba la detonación para 
hacerle volver á todo escape. Tiene para mí una especial im- 
portancia en el reconocimiento de sus facultades intelectua- 
les, la manera con que hacia su enérgica guerra á las liebres 
y palomos, á cuya carne, como buen conocedor, sabia hacer 
los merecidos honores. Luey me seguía voluntariamente y 
hasta con afición á todas las cazas de otoño, permaneciendo 
siemi)re conmigo. Cuando se levantaba una pobre liebre de- 
lante de nosotros, ó cuando venia otra perseguida por los 
perros, empezaba el lince la caza con mas ardor, y á pesar 
de su indescriptible excitación, conservaba siempre toda su 
sangre fría, para calcular, al menos en apariencia, con certe- 
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Fig. 154.— EL LINCE COMUN Ó DE EUROEA 
za, la proporción entre su rapidez y la velocidad de la carrera 
de la liebre. Solamente cuando esta le llevaba decidida ven- 
taja, apelaba á la manera de cazar tan común en los felinos, 
que consiste en dar pocos saltos, pero enormes. Cuando, al 
contrarío, la velocidad era igual, seguía á su presa por espe- 
suras y claros, por bosques y campos, por entre las matas, 
como un galgo, obteniendo entonces muchas veces un resul- 
tado favorable. Después de haberse engañado en \'arias oca- 
siones, al querer atrapar palomos que andaban por el suelo, 
mudó muy pronto de táctica para atacarlos. No saltaba ya 
hacia el punto en que descansaba su alada presa, sino que la 
cogía en el aire, dando un salto bien calculado. 
>>Comunmentese niega la facultad que estos felinos tienen 
de poderse acostumbrar á ciertas personas, recibir órdenes 
ellas y obedecerlas. No me pararé á considerar hasta qué 
unto es esto razonable en cuanto al gato común, pero sí me 
ha probado el lince pequeño criado por mí, que su especie 
se porta de otro modo con el hombre. No obedecía sino á 
mi voz y á la de mi hermano, ni tampoco mostraba reserva 
ni respeto con nadie sino con nosotros. Cuando ambos está- 
bamos ausentes en el mismo dia, nadie podía dominar á 
Luey; pues atacaba á las gallinas, á los patos y á los gansos 
que cruzaban por su camino. Al oscurecer, trepaba al tejado 
de la casa y allí descansaba, apoyado en una chimenea. 
)^Cuando ya muy tarde ó á media noche paraba el coche 
Tomo I 
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delante de la puerta de la casa, el animal bajaba en pocos 
saltos desde el tejado de la casa al del vestíbulo; llamándole 
entonces por su nombre, el fiel animal se deslizaba rápida- 
mente por las columnas, venia dando grandes saltos, brinca- 
ba á mi pecho, me abrazaba con sus piernas anteriores, ron- 
cando, tocándome y rascándose la cabeza contra la mia, como 
suelen hacerlo los gatos; después nos seguía á la habitación 
para buscar su sitio de descanso en el sofá, en la cama ó 
al lado de la estufa. Varias veces durmió con nosotros en la 
cama, y una vez causó á su amo, por haberse echado á través 
sobre su cuello, sueños desagradables y pesadillas. ^ jJ \ 
»En cierta ocasión mi hermano y yo estuvimos ausSites 
toda una semana. El lince huyó durante este tiempo de los 
hombres, buscándonos con grandes gritos y mostrando in- 
quietud; ya el segundo dia estableció su residencia en un 
bosque cercado de álamos blancos, sin recibir alimento de la 
cocina. Solamente por la noche volvía á su puesto ordinario 
al lado de la chimenea. Cuando volvimos, ya de noche, su 
alegría por nuestro regreso fué extraordinaria. Bajó del teja- 
do como un rayo, lanzándose á mi cuello y casi sofocándome 
con sus caricias, y lo propio hizo con mi hermano. Desde 
aquel momento volvió á su vida acostumbrada y daba, como 
antes, á todos los de la casa un espectáculo interesantísimo y 
raro, cuando se tendía de noclie detrás de mi madre sobre 
el sofá, dejando oir su run-run bostezando ó roncando. 
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