LOS PERROS DOMÉSTICOS 
299 
LOS PERROS DOMÉSTICOS 
—GAÑIS FAMILIARIS 
Consideraciones históricas. — «El mundo 
subsiste por la inteligencia del perro.» Estas palabras se ha- 
llan escritas en el Vendidad^ la parte mas antigua y auténtica 
del Zfjid-Avesta^ uno de los primeros monumentos históricos 
de la especie humana. 
Así en los tiempos mas remotos, en la cuna de la civiliza- 
ción humana, como en nuestros dias, encierran estas palabras 
una gran verdad. El hombre salvaje, lo mismo que el civili- 
zado, no se comprende sin el perro ; el hombre y el perro son 
completamente el uno del otro; son los compañeros mas fie- 
les. Ningún otro animal es tan digno de poseer enteramente 
toda la estimación, toda la confianza y cariño del hombre; es 
una parte del hombre mismo; es indispensable á su prospe- 
ridad y á su bienestar. 
«El perro, dice Federico Cuvier, es la conquista mas no- 
table, la mas completa, la mas útil que el hombre hizo jamás: 
toda la especie ha llegado á ser propiedad nuestra. El perro 
pertenece enteramente á su amo, se conforma con sus nece- 
sidades, le conoce, le defiende y le es fiel hasta la muerte. Y 
obsérvese que no es el temor ni la necesidad lo que le induce 
á obrar así, sino el amor y el cariño. La rapidez de su marcha 
y la finura de su olfato le convierten en un auxiliar de los 
mas útiles, quizás indispensable para la conservación de la 
sociedad humana. El perro es el único animal que ha seguido 
al hombre por toda la superficie de la tierra.» 
Muchas personas creen conocer completamente el perro 
Fig. 178. — EL CüACAL CANGREJERO 
los naturalistas confiesan que 
de todas las investigaciones y comparaciones de que 
ha sido objeto este animal, se sabe de e'l muy poco, y aun 
esto aleo incierto. Así es que á pesar de lo mucho que se 
tt^neral saber del perro, vamos á trazar minucio- 
samente su historia. 
El perro se ha e.xtendido, con el hombre, por toda la su- 
perficie de la tierra; se le encuentra en cualquier parte donde 
este ha penetrado, y aun los pueblos mas rudos, salvajes y 
miserables tienen en este animal un comimnero, un amigo y 
un defensor. Sin embargo, en ninguna parte se le encuentra 
en estado salvaje: en todos los puntos está domesticado y 
por doquiera se le ve en compañía del hombre. Ni las tradi- 
ciones mas antiguas, ni las investigaciones mas concienzudas 
nos han j)ermitido hasta el presente asegurar nada acerca del 
origen del perro; una oscuridad impenetrable envuelve to- 
davía esta cuestión. 
No hay ningún otro animal sobre el que se hayan emitido 
tantas opiniones y conjeturas como sobre el perro. Para los 
unos todos los perros son representantes de una sola y mis- 
ma especie; los otros admiten diversas especies originarias; 
los primeros consideran á los perros como descendientes ya 
del lobo, ya del chacal, del dingo, del dolo y del buansú: los 
segundos le tienen por un producto del cruzamiento de varios 
de estos animales, ó como mestizos de algunos perros salvajes. 
«Si se quiere ver en elip^rro,,dQltóM^, dice Blasius, una 
especie distinta del lobo, la diferencia no se puede fundar si- 
no en el hecho de que su cola se enrosca á la izquierda', se- 
gún lo ha establecido ya Linneo. 
»La historia natural del perro ha seguido la misma marcha 
que la del hombre: el primero se ha sometido completamen- 
te, pasando á ser propiedad del segundo ; y hé aquí por que' 
no le encontramos ya en estado salvaje. El pasado del perro 
está íntimamente confundido con el del hombre y ha debido 
sujetarse como este á las condiciones físicas mas variadas y 
opuestas para ayudar á su amo á establecerse y dominar la 
superficie total del globo. Por eso no puede hacerse mas que 
inventar hipótesis acerca de su origen, como se hace sobre el 
de la especie humana; pero entiéndase bien que solo habla- 
mos aquí de sus propiedades físicas; los pareceres no pueden 
diferir por lo que toca á la inteligencia. 
»El perro es lobo por su esqueleto, su cráneo y su denti- 
ción; mas ni por el segundo ni por la tercera, nos es posible 
identificarle con una especie cualquiera de lobo vivo en el 
estado salvaje, ó bien separarle de hecho de las especies de 
lobo conocidas ahora. Por la conformación de su cráneo, 
nuestros perros europeos tienen algo del lobo y del chacal; 
pero los caractéres del uno y del otro se cruzan, se combinan 
y se modifican en ellos de todas las maneras posibles. Así, 
pues, sea cual fuere la semejanza que tenga el cráneo del 
