LOS PERROS DOMESTICOS 
inducido :l varios autores á aceptar la suposición de que 
nuestros perros reconocen su origen en mas de una especie 
de perros salvajes, son, en primer lugar, las grandes diferen- 
cias que se notan entre las razas, y en segundo lugar, el he- 
cho de que en los mas remotos tiempos históricos vivian 
muchas razas de perros, los cuales no íenian ninguna se- 
mejanza unos con otros, pero que son muy parecidos ó 
idénticos á los que viven actualmente. Faltan noticias de 
los tiempos transcurridos entre el siglo xiv y la época de la 
dominación romana. En tiempos anteriores había distintas 
razas, si bien es imposible reconocer con alguna seguridad 
el número de las mismas: Youatt da un diseño déla villa de 
Antonio, en la cual están representados dos pequeños dogos; 
en un monumento asirio, que se remonta poco mas ó me- 
nos al año 640 antes de J* C, se ve representado un mons- 
truoso dogo, el cual, según Rawlinson, se parece á los que 
existen todavía; en los monumentos egipcios de la cuarta 
hasta la duodécima dinastía, los cuales datan de cerca 3,400 
á 2,100 antes de J. C, según he podido ver en las obras 
ilustradas de Lepsius y Rosellini, vénse esculpidas varias es- 
pecies de perros cuya mayor parte son afines del galgo. Mas 
tarde se presenta un perro semejante al sabueso con orejas 
colgantes, pero con el dorso mas largo y la cabeza mas pun- 
tiaguda; y sigue luego un perro de zorro con piernas cortas 
y arqueadas muy parecido á la variedad que hoy dia existe. 
Pero esta especie de deformación es tan frecuente en diver- 
sos animales, que seria á nuestro entender algo aventurado 
considerar el perro de los monumentos egipcios como el pa- 
dre primitivo de todos nuestros perros de zorro, mayor- 
mente, si se tiene en cuenta que Sykes ha descrito un perro 
paria que tiene los mismos caractéres. El perro mas antiguo 
y á la vez el mas original de todos los esculpidos en los mo- 
numentos egipcios, se asemeja á un galgo con orejas largas y 
puntiagudas y la cola corta y arqueada. Una variedad pare- 
cida existe todavía en el Norte de Africa, á saber, el perro- 
jabalí árabe, del cual dice Harcourt que es un notable ani- 
mal jeroglífico, el animal aquel con el cual cazaba Cheops 
en otro tiempo, y que se parece en cierto modo al perro de 
ciervo escocés, existiendo en la misma época que este un ani- 
mal parecido al perro paria. De lo dicho se infiere que antes 
del cuarto al quinto siglo había varias razas de perros, á sa- 
ber, perros-parias, galgos, sabuesos, dogos, perros domésti- 
cos y de zorro, los cuales se parecen mas ó menos á nues- 
tras razas actuales; pero esto no obstante, no tenemos una 
prueba de bastante fuerza para afirmar que uno cualquiera 
de estos antiguos perros sea completamente igual á los nues- 
tros. Mientras se supuso que el hombre comenzó á existir 
unos seis mil años atrás, fué el hecho relativo á la gran va- 
riedad de las razas en los tiempos primitivos una poderosí- 
sima prueba de que las mismas procedían de distintos tron- 
cos salvajes; pero después que sabemos á punto fijo que el 
hombre vivió muchísimo tiempo antes de la fecha arriba ci- 
tada y que aun las tribus bárbaras tienen perros domésticos, 
pierde aquella prueba una gran parte de su fuerza. 
j>El perro fué domesticado en Europa en tiempos pre-his- 
tóricos. En las ruinas de una habitación lacustre, que se han 
encontrado en Dinamarca y que son de la época mas moder- 
na de la piedra, se halló la osamenta de un animal parecido 
al perro, el cual, según Steenstrup, debió pertenecer á un 
perro doméstico. A este perro antiguo siguieron en las épocas 
sucesivas del bronce y del hierro variedades ó razas gradual- 
mente mas grandes y diferente.s. Un perro domesticado y de 
mediana talla que vivia en Suiza durante la nueva épooi de 
la piedra, á juzgar por su cráneo, estaba, según Rutimeyer, 
tan distante del lobo como del chacal, ofreciendo por otra 
parte ciertos caractéres de nuestros perros de caza y de mues- 
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tra. Durante la época del bronce apareció un perro de gran- 
tamaño, el cual, si se ha de juzgar por su mandíbula, era 
igual á uno de los que vivian en Dinamarca durante la misma 
época. Schmerling encontró en una caverna los restos de dos 
razas de perros enteramente distintas, habiendo sido imposi- 
ble fijar la época en que los mismos debieron existir. Se su- 
pone que la sucesión de distintas razas de perros en Suiza y 
Dinamaroi resulta de la invasión de tribus conquistadoras, 
las cuales traían también consigo sus perros, concordando 
esta suposición con aquella de que diferentes animales salva- 
jes, parecidos á los perros, fueron domesticados en varias re- 
giones del globo. Independientemente de la invasión de 
aquellas nuevas tribus, nosotros vemos, por la larga duración 
de la época del bronce, que debieron de mantenerse vastas 
relaciones entre los pobladores de las diferentes comarcas de 
Europa, de lo que podemos fundadamente inferir que se con- 
fundirían también unos perros con otros. Actualmente los in- 
dios de Taruma son, entre las tribus salvajes que viven en el 
interior de las Guayanas, los que tienen fama de saber educar 
mejor á los perros, de lo cual es buena prueba una excelente 
raza de estos que venden ellos á muy subido precio entre las 
otras tribus. 
}í>La mas poderosa prueba que depone á favor de la sujio- 
sicion de que las distintas razas de perros provienen de un 
determinado tronco salvaje, es la semejanza que las mismas 
tienen con las variedades que viven todavía en estado salvaje 
en diferentes comarcas. Se ha de convenir forzosamente en 
que tan solo en muy contados casos se han comparado del 
modo debido los perros salvajes y domésticos unos con 
otros; pero tampoco hay dificultad alguna en admitir que di- 
ferentes especies de perros fueron reducidas á la domestici- 
dad. En todos los puntos del globo existen miembros de la 
familia canina, y la mayor parte de sus especies se parecen 
á nuestros varios perros domésticos, tanto en su organi- 
zación como en su modo de vivir. Los salvajes crian y do- 
mestican animales de todas clases con la mayor facilidad, 
siempre y cuando sean estos sociables como el perro. Cuando 
fué descubierta la isla de Falkland, el lobo de esta grande 
isla (canis antarciicus) se acercaba sin miedo á los marineros 
de lord Byron, los cuales tomando la curiosidad de aquel 
animal por ferocidad, echaban á huir; y aun en nuestra épo- 
ca, un hombre con una tajada de carne en una mano y un 
cuchillo en la otra, puede fácilmente matar á un lobo. En la 
isla de los Galápagos, yo mismo hacia huir á los halcones 
de las ramas de los árboles con el cañón de mi escopeta, y 
presentando á la vista de otras aves una cuba de agua, estas 
venian á posarse en ella y bebian. Es muy digno de notar- 
se que varias especies de perros no oponen dificultad algu- 
na á procrear en su encierro y que la incapacidad para 
hacerlo es una de las circunstancias que mas impiden el do- 
mesticarlos. Los salvajes hacen extraordinario aprecio y repor- 
tan grandes ventajas de los perros, aun cuando no sean estos 
mas que semi-domésticos. Los indios de la .América sep- 
tentrional cruzan sus perros semi-salvajes con los lobos á fin 
de obtener así razas mas salvajes y mas atrevidas que las que 
antes tenían. Los salvajes de las Guayanas cogen los cachor- 
ros de dos especies de perros salvajes para en cierta manera 
domesticarlos y utilizarlos al modo que lo hacen los indígenas 
de Australia con los del dingo. King me manifestó que él 
había adiestrado á un pequeño dingo salvaje para guardar una 
vacada, habiendo sacado de él gian partido. Resulta de todo 
lo expuesto que se puede fundadamente suponer que el hom- 
bre ha domesticado diferentes especies de perros en distintos 
puntos del globo ; y seria á la verdad un hecho curioso el que 
se hubiere domesticado no mas que una sola raza de aquellos 
en todos los puntos del i)laneta. 
