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LOS CANIDOS 
»Vamos ahora á ocupamos de lo ([ue dicen algunos natu- 
ralistas y viajeros. El fino y perspicaz observador Richardson 
nota que existe gran semejanza entre el lobo leonado ó el lo- 
bo de América y el perro doméstico de los indios, diferen- 
ciándose únicamente en la talla y en la fuerza, que son ma- 
yores en el primero. «Varias veces, dice él, he confundido 
una manada de lobos con una de perros de los indios; lo que 
no es de extrañar, dado que el aullido de estas dos especies 
de animales es tan parecido que aun el ejercitado oido de los 
indios puede equivocarse fácilmente. Añade el mismo Ki- 
chardson que los perros de los esquimales, tanto por el as- 
pecto y color como por su tamaña, se asemejan mucho al 
lobo gris de las regiones polares. Kane observó repetidas ve- 
ces que los perros que tiraban de su trineo, llevaban pendien- 
te la cola y tenían el mirar tímido y oblicuo de los lobos, 
circunstancia que es de sumo interés para algunos naturalis- 
tas. Según Hayes, los perros de los esquimales difieren |X)co 
de lo.s lobos; son incapaces de cobrar cariño al hombre y tan 
salvajes, que acosados por el hambre, se atreven á acometer 
á su propio dueño; vuelven fácilmente al estado salvaje, y es 
tanta su afinidad con los lobos, que se cruzan á menudo con 
ellos, como lo prueba el hecho de que los indios cogen d los 
lobeznos para mejorar la raza de sus perros. .Los lobos leona- 
dos no pueden domesticarse sino muy raras veces, y esto no 
tiene nunca lugar antes de la segunda ó tercera generación ; 
por lo que Hayes opina que estos perros son indudablemente 
\r lobos mas perfeccionados. De todas maneras los hechos cita- 
I dos prueban que los perros de los esquimales y los lobos se 
pueden cruzar con resultado; pues de lo contrario no se uti 
lizarian los últimos para mejorar la raza. El perro lebrel de 
los indios, el cual difiere en muchos caractéres del de los es- 
quimales, guarda, se^n Richardson, con el lobo ladrador ó 
de las praderas la misma relación que el perro de los esqui- 
males con el lobo leonado, por manera que el citado natura- 
lista no ha podido encontrar ninguna diferencia notable entre 
ellos. Los perros oriundos de las dos razas mencionadas se 
cruzan entre sí como también con los lobos salvajes <5 perros 
europeos; según Bertram, el negro perro-lobo de los indios 
de la Florida no difiere de los lobos del mismo país en otra 
cosa, sino en que ladra. En la parte sudoeste del Nuevo 
Mundo encontró Colon dos especies de perros, y Fernandez 
describe tres que se hallaban en México, ofreciendo algunos 
de ellos la particularidad de ser mudos, esto es, de no ladrar. 
Desde la época de Bufíon se sabe que los indígenas de las 
Guayanas cruzan sus perros con una especie salvaje, la cual 
parece ser la del maikong ó carasissL Schomburgk, que ha 
explorado cuidadosamente estos países, me escribe sobre el 
particular: «Los indios de Arawaac, que habitan en las inme- 
diaciones de la costa, me han referido muchas veces' que 
para obtener una raza mas perfecta, cruzan sus perros con 
uno de especie salvaje, habiéndome asimismo enseñado al- 
gunos de ellos, los cuales se parecen ciertamente mucho mas 
al maikong que á los de raza común. Los indios raras veces 
emplean los últimos para el uso doméstico. 
»E1 aí\ otra variedad de perro salvaje, probablemente el 
llamado cams silvesirís, no es tampoco utilizado ahora para 
la caza. Los perros de los indios de Taruma son completa- 
mente distintos del que acabamos de citar, y se parecen al 
galgo de Santo Domingo, de que nos habla Buffon. Parece, 
por tanto, que los indígenas de las Guayanas han domestica- 
do en parte dos perros salvajes, á los cuales cruzan todavía 
con sus perros domésticos; y estas dos especies de perros 
pertenecen á un grupo distinto de los lobos norte-americanos 
y europeos. Rengger asienta que solamente se domesticaron 
perros desprovistos de pelo en la época en que América fué 
por primera vez visitada por los europeos, y que algunos de 
aquellos de los cuales 'l’schudi dice que casi perecian de frió 
en las Cordilleras, aun hoy dia perm:inecen mudos. Este per- 
ro desnudo es, sin embargo, conqúetamente distinto de aquel 
que describe 'rschudi con el nombre de perro de los Incas, 
y del cual dice el mismo que soporta bien el frió y ladra. No 
se sabe si estas dos diferentes razas de perros son oriundas 
de especies indígenas, y pudiera suponerse que el hombre en 
sus primeras emigraciones desde el continente asiático llevó 
consigo perros que no sabían ladrar: sin embargo, esta opi- 
nión parece inverosímil, dado que los indígenas en sus emi- 
graciones desde el Norte domesticaran á lo menos dos espe- 
cies de perros salvajes norte-americanos. 
» Si echamos ahora una mirada retrospectiva sobre el 
mundo antiguo, advertiremos fácilmente que la mayor parte 
de los perros europeos tienen mucho de parecido con el lobo: 
así el perro de pastor de las llanuras de Hungría se parece á 
este en tan alto grado, que, según refiere Baget, un húngaro 
puede tomar un lobo por uno de sus propios perros; los |x:r- 
ros de pastor de Italia debían antes ser muy semejantes á los 
lobos, pues Columella aconseja que se tengan perros blan- 
cos y añade; Pastor albwn proba ne pro ¡upe canevi feria/. 
Los antiguos nos hablan con mucha frecuencia del cruza- 
miento de perros y lobos y viceversa, refiriendo á propósito 
de esto Plinio, el naturalista, que los galos ataban sus perros 
á los árboles de sus selvas á fin de que se cruzaran con los 
lobos.» 
Quiero intercalar aquí una observación de Radde omitida 
por Darwin, la cual está en perfecta consonancia con las pre- 
cedentes noticias. «.En muchísimos perros, dice el excelente 
explorador de la Siberia, especialmente en los que habitan 
las regiones montañosas del este, no se pueden menos de 
reconocer los rasgos característicos del lobo y del zorro, no 
siendo tampoco raro encontrar algunos que hasta en la talla 
se parecen completamente al primero. Yo poseí un perro de 
caza que desde la cordillera de Schingan había bajado hasta 
la mitad de la cuenca del .‘Vmur, y que muy pronto se dió á 
conocer por sus notabilísimas cualidades entre los indígenas 
y colonizadores. Los tales perros, muy parecidos al lobo y 
quizás producto de algún cruzamiento, tienen el cuerpo mas 
rehecho y el hocico mas corto que aquel, siendo completa- 
mente iguales al mismo en cuanto al color y la especial rigi- 
dez del pelo, sobre todo, del de la cola, la cual no la llevan 
por lo común tiesa, sino caída, o levantada en forma de arco 
cuando están irritados, cazan o acometen. Con estos perros, 
los cuales no han recibido nunca educación alguna, se pueden 
emprender cazas peligrosas y de mucha fatiga. Perros com- 
pletamente diferentes de estos son aquellos que habitan las 
alturas del desierto de Gobi entre las tribus nómadas de los 
mogoles y los buriatos de la otra parte del Baikal y que sir- 
ven como perros ventores y también para guardar y urtas 
ó rebaños: son de la misma longitud, pero de talla m.as peque- 
ña que el lobo; su cuerpo está cubierto de pelos lustrosos, 
negros, largos y algo ensortijados sobre el dorso y los costa- 
dos; la cara interior de las piernas delanteras, como también 
la rodilla de las posteriores y la cabez.a, están cubiertas de 
pelo del mismo color y longitud: la cola, truncada y corta, 
juntamente con el dorso de la nariz., se presentan revestidos /\ 
de corto pelo negro; el labio superior está colgante; el ojo 
circundado por una mancha de un rojo claro 6 pardo; la ca- 
beza es mas ancha que larga; la oreja semi-pendiente y la cola 
poblada. Estos perros, que siempre están quietecitos, pero que 
son en cambio de muy malos instintos, se emplean en gran 
numero como guardianes de las yur/as mogolas. Los cosacos 
fronterizos los venden gustosos, y se les encuentra frecuen- 
temente en la mitad de la cuenca del Amur. En aquellos luga- 
res donde se les juntan los tipos del perro y del zorro, como 
