LOS TERROS DOMÉSTICOS 
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ejemplares de la especie en cuestión, puede considerarse 
como un perro de pastor que pasó otra vez al estado de sel- 
vatiquez, El hecho de que el dingo, el único carnicero de 
Australia, propiamente dicho, no sea un animal de presa, me 
ha confirmado mas y mas en aquella opimon, contra la que 
no se han hecho mas objeciones que las ya indicadas. A la 
verdad no se puede fijar cómo y cuándo tuvo lugar este 
tránsito del dingo del estado doméstico al salvaje; pero ello 
importa muy poco para solventar la cuestión, bastándonos 
el conocimiento de los caracteres i)ropios de este perro, del 
habitus^ como dicen los naturalistas. Estos caracteres dicen 
claramente que el dingo es un perro doméstico, no un perro 
salvaje. 
CaractÉRES. — El dingo tiene aproximadamente la 
talla de un perro de pastor de mediano tamaño; sus formas 
son rehechas; su cabeza gruesa y mal contorneada; la nariz 
roma y truncada; las orejas, que se mantienen erectas, son 
anchas en la raíz y redondeadas en la punta; la cola, que 
cuelga hasta tocar al calcañar, poblada; los miembros vigoro- 
sos; las piernas muy cortas; el pelaje, bastante uniforme, no 
es ni demasiado espeso, ni demasiado claro, ni tampoco lar- 
go. En los individuos fjue he podido ver, el color es de un 
rojo amarillo pálido poco pronunciado, tirando mas ó me- 
nos al gris y al negro; barba, garganta, vientre y cola son de 
color mas claro; y los pelos de la parte superior mas oscuros, 
á causa de ser los mismos mas claros en la raíz y mas ne- 
gros en las puntas (fig. 180). Aunque el color dominante en 
los dingos es el dicho, sin embargo, hay algunos de color ne- 
gro; tienen las patas blancas, etc, etc 
Distribución geográfica. — El dingo se encuen- 
tra todavía actualmente en todos los espesos bosques del 
continente austral, en los desfiladeros cubiertos de malezas, 
entre los matorrales y en las estepas. Hállase extendido en 
todo el continente citado y abunda sobremanera. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Los emigran- 
tes consideran al dingo, y con mucha razón, como el mas 
temible enemigo de sus ganados, y por este motivo han em- 
prendido varias veces grandes expediciones para poner tér- 
mino á sus fechorías. Atendidas sus costumbres, el dingo se 
parece mas al zorro que ál lobo: si no se cree seguro, perma- 
nece escondido todo el dia en su retiro sin salir hasta la 
noche; acomete casi á todos los demás mamíferos del país, y 
á la manera de lo que se observa en el zorro, raras veces caza 
reunido con otros individuos en grandes manadas. Comun- 
mente se encuentran familias de cinco á seis individuos, re- 
presentadas por una hembra y sus cachorros; otras veces se 
reúnen los dingos alrededor de algunos restos animales, y 
aseguran los emigrantes haber visto en tales ocasiones de 
ochenta á cien ¡cerros juntos. Créese también que cada fami- 
lia ocupa una parte de territorio, la que no abandona nunca 
para invadir la ocu])ada por otra familia, ni permite que en 
ella penetren otras tribus ó grupos. 
,\ntes que los emigrantes hubiesen organizado cacerías re- 
gulares, causábales muchos perjuicios este enemigo de sus 
ganados, arrebatándoles numerosas cabezas. Asegúrase que 
en un solo aprisco mataron estos perros 1,200 carneros y 
~fderos en el espacio de tres meses. El número de víctimas 
todavía mayor ])or la circunstancia de que al acercarse el 
diiígo, se asustan los animales y huyen á las estepas, donde 
acaban por morir de sed los que logran escapar de las garras 
del carnicero. 
El dingo devora también kanguros de todas especies, y 
otros herbívoros pequeños ó grandes; en una palabra, ataca 
á todos los animales indígenas de la Australia y solo teme á 
los perros domésticos. 
Los perros de caza y los de los pastores están en continua 
guerra con los dingos, y se profesan unos á otros un odio sin 
ejemplo. Cuando los primeros encuentran á uno de estos últi- 
mos, precipítanse sobre él y le desgarran; pero si cualquiera 
de ellos es sorprendido por sus enemigos, sufre la misma suer- 
te. Sin embargo, se da á veces el caso de que una hembra de 
dingo viva en buena armonía con los perros de pastor. «Al 
salir una mañana de mi tienda, dice un antiguo habitante de 
los bosquesy vi una hembra de dingo que jugaba con mis per- 
ros, mas emprendió la fuga al divisarme; uno de estos la siguió, 
y no volvió hasta pasados tres dias, cansado y herido, sin duda 
porque excitó los celos de los favoritos de la perra, 
El dingo se cruza con el perro doméstico, y resultan mes- 
tizos que son mayores y mas salvajes que este último. 
La hembra del dingo da á luz en cada parto de seis á ocho 
cachorros, los cuales depo.sita en una caverna ó entre las raí- 
ces salientes de un árbol, llevándoselos de allí á otro escon- 
dite en el momento en que amenaza el menor peligro. 
Cierto cazador halló una vez un dingo jóven en la quebra- 
da de un monte; como no estaba la madre, reconoció bien el 
sitio, proponiéndose volver para coger todos los cachorros de 
un golpe; pero cuando así lo hizo, estaba ya la caverna desier- 
ta: la hembra habia visto las huellas del cazador, y se fué á 
otra parte con su progenie. 
Este perro huye del hombre, y en su fuga despliega toda 
la sutileza y astucia del zorro, aprovechándose maravillosa- 
mente del menor accidente del terreno para ocultarse á la 
vista de su perseguidor. Cuando se le acosa muy de cerca y 
no ve salida alguna, revuélvese furioso y se defiende con toda 
la rabia de la desesperación, aunque buscando siempre medio 
favorable de escapar. 
El dingo tiene la \ida muy tenaz; sobre este punto refiere 
G. Bennett cosas increíbles. Cogido cierto dia uno de estos 
perros, recibió tantos y tan fuertes golpes, que se creyó ten- 
dría todos los huesos rotos, y fué abandonado; mas apenas 
se vió solo, levantóse el animal, se sacudió y desapareció 
rápidamente entre las breñas. Otro dingo muerto al parecer, 
habia sido trasportado á una choza donde se le iba á desollar; 
y ya le hablan arrancado la mitad de la piel de la cara, 
cuando dio un salto y quiso lanzarse contra los que le ro- 
deaban. 
Caza. — Hoy dia todo medio es bueno para exterminar al 
dingo: se le caza con escopeta, se le coge con lazos ó se le 
envenena con estrignina. En este último caso se suspende de 
la rama de un árbol, á pocos piés del suelo, un pequeño pe- 
dazo de carne, en el que se pone una cantidad muy reducida 
de este terrible veneno; y al siguiente dia se encuentra á po- 
cos pasos el perro, que ha expiado con la muerte su voraci- 
dad. Rara vez se le puede cazar con escopeta, porque es 
demasiado astuto y receloso para ponerse á tiro, aunque sea 
en cacerías de acecho. 
Cautividad.— Créese generalmente que este perro no 
se deja domesticar, por mas que de vez en cuando se encuen- 
tren en las viviendas de los indígenas dingos medio silvestres. 
Este animal apenas cobra afecto al hombre, ni permanece á 
su lado sino porque puede vivir mas holgadamente. Se han 
visto, sin embargo, dingos domesticados como nuestros per- 
ros: cierto pastor anciano tenia uno que se mostraba con él 
muy cariñoso; pero desgraciadamente no se le puede a’dies- 
trar para la caza, para la cual seria muy útil por la finura de 
su olfato. 
Todos los dingos que se han visto cautivos en Europa con- 
tinuaron siempre siendo salv.ajes y feroces; "revelábase á cada 
momento su maligna índole; los guardianes no podian fiarse 
de ellos, y jamás toleraron junto á sí á los demás animales 
que les quisieron dar por compañeros. 
A Inglaterra se llevó uno creyéndose que una larga travesía 
