LOS PERROS POMÉSTICOS 
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se precipita de repente y muerde en el aire, como lo hace, 
en estado de salud, el perro que quiere cazar una mosca al 
vuelo. Hay ocasiones en que se lanza furioso y aullando con- 
tra una pared, cual si hubiese oido por el otro lado ruidos 
amenazadores. 
» Razonando por analogía, está uno autorizado para admi- 
tir que estas son señales de verdaderas alucinaciones; pero 
cualquiera que sea la explicación que se quiera dar, lo cierto 
es que tienen un gran valqr diagnóstico, y que su extrañeza 
misma debe despertar la atención para prepararse contra lo 
que anuncian. 
»Sin embargo, los que no están prevenidos no darian im- 
portancia al hecho, tanto menos, cuanto que estos síntomas 
son muy fugaces, y basta para hacerlos desaparecer que se 
deje oir la voz del amo. Dispersados, dice Youatt, por su 
mágica influencia, aquellos objetos terroríficos se desvanecen, 
y el animal se arrastra hácia su amo con la expresión de ca- 
riño que le es peculiar. 
. 
Fig. 186,— PERRO QUE TIENE DESCUBIERTAS LAS VENAS DE LA GIRAN- 
DULA SUB-MAXII.AR (l) 
)>Entonces viene un momento de reposo; los ojos se cier- 
ran lentamente; la cabeza se inclina; los miembros delante- 
ros parecen doblegarse bajo el peso del cuerpo, y diríase que 
el animal se va á caer. Pero de repente se endereza; acomó- 
tenle nuevos síntomas; mira al rededor de sí con una expre- 
sión salvaje; abre la boca como para coger un objeto que 
se halla cerca de él, y se lanza al extremo de su cadena, al 
encuentro de un enemigo que solo existe en su imaginación. 
»Tales son los síntomas que se observan en el período ini- 
cial de la rabia. Ya se comprenderá que no deben manifes- 
tarse siempre los mismos en todos los individuos, y que, por 
el contrario, se diversifican en su expresión, según la natura- 
eza de los enfermos. 
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»Si antes del ataque de la enfermedad, dice Youátt, fuera 
el perro de un natural afectuoso, su inquieta actitud es elo- 
cuente; parece apelar á la compasión de su amo, y en sus 
alucinaciones no revela ninguna ferocidad. 
» En el perro naturalmente salvaje, por el contrario, y 
en aquel que ha sido adiestrado para la defensa, la expresión 
de toda la fisonomía es terrible. Algunas veces aparecen las 
/conjuntivas fuertemente inyectadas; otras apenas cambian 
e’ color; pero los ojos adquieren un brillo inusitado que 
deslumbra: diríase que son dos globos de fuego. 
»En un período mas avanzado de la enfermedad, la agita- 
ción del perro aumenta : va y viene ; vaga incesantemente de 
un punto á otro, y de continuo se echa, se levanta y cambia 
de posición de todos modos. (*) 
(*) glándula sub-maxilar; y, vena yugular extema que se d¡\ñde en 
dos ramas; y ”, venas que circunscrilien la glándula; </, vena glandular 
anterior; a', vena glandular posterior. (Hernard, Liquides del organismo. ) 
Tomo I 
»Hace su cama con las patas; la revuelve con el hocico, 
para formar un monton en el que parece complacerse en 
apoyar el epigastrio; pero de repente se levanta y lo rechaza 
todo léjos de sí. Si está encerrado en una caseta, no perma- 
nece un solo momento tranquilo; gira sin cesar en el mismo 
círculo ; y si se halla en libertad, diríase que busca un objeto 
perdido, pues registra todos los rincones con un afan extra- 
ño, sin fijarse en ninguna parte. 
»Y, i cosa extraña, y á la vez temible! hay muchos perros 
en los que parece aumentar el cariño á sus amos, y que se 
lo demuestran lamiéndoles la mano y la cara. 
»Nunca se dirá lo bastante para llamar la atención sobre 
esta singularidad de los primeros períodos de la rabia canina, 
porque ella, sobre todo, es la que mantiene mas viva la ilu- 
sión en el espíritu de los propietarios de perros. Se les resiste 
creer, en efecto, que aquel animal tan afable aun, tan dócil, 
tan sumiso, tan humilde á sus piés, que les lame las manos 
y les manifiesta su cariño con tantas señales expresiva.s, en- 
cierre en sí el gérmen de la mas terrible enfermedad que se 
conoce en el mundo ! De ahí viene una ciega confianza, y lo 
que es peor todavía, una incredulidad, de la que son victi- 
mas, con harta frecuencia, los que tienen estos animales. 
» En la primera semana de noviembre de 1862, se presen- 
taron en la Escuela de Alfort dos señoras con una niña de 
cuatro años, conduciendo un perro, á fin de hacer una con- 
sulta sobre el mal que le aquejaba. I.e habían puesto un li- 
gero bozal después de llevarle sobre las rodillas todo el tra- 
yecto desde París á Alfort, y declararon que hacia tres dias 
que estaba enfermo. Dijeron también que este perro tenia su 
cama en la misma habitación que ellas y no las dejaba con- 
ciliar el sueño á causa de su agitación : toda la noche la pa- 
saba en vela; iba y venia de un lado á otro, arañando el 
suelo con sus patas. La víspera habían' llevado ya este ani- 
mal á la Escuela; jjero desgraciadamente se les negó la en- 
trada por haberse comprendido mal una consigna, y como 
hubiera piasado la hora de consulta, fuéles preciso subir á su 
coche y volver á París en compañía del enfermo, siempre 
acariciado por ellas. 
5>Pues bien; aquel perro estaba rabioso. Y sin embargo, 
los tres primeros dias de su enfermedad había respetado á 
sus amas, en cuya alcoba acostumbraba á' dormir. En los 
dos viajes de París á Alfort, y en el de regreso de Alfort á 
París, le llevaron sobre las faldas y le acariciaron, sin que el 
animal les hiciera daño alguno ni manifestase siquiera nin- 
gún gesto amenazador que pudiera inducir á la sospecha. La 
niña fué menos afortunada; el domingo por la mañana, eno- 
jado el perro por alguna travesura, lanzóse contra ella y la 
mordió ligeramente en un muslo. -y- 
>Como manifestase yo á las señoras el asombro que me 
causaba su tranquilidad de espíritu durante aquellos tres dias, 
á pesar de la continua agitación del perro y de su inusitada 
agresión contra la niña, me contestaron: «¿Y qué sabíamos 
nosotras? Ese perro bebía muy bien y con frecuencia; ¿cómo 
habíamos de sospechar solo por esto que estuviese atacado de 
la enfermedad que decís?]^ 
>>La preocupación respecto á la hidrofobia, es una de las 
mas peligrosas que se conocen por lo que hace á la rabia ca- 
nina; y bien puede decirse que la palabra hidrofobia., que ha 
sustituido poco á poco á la de rabia^ hasta en el lenguaje 
usual, es una de las mas detestables invenciones del neologis- 
mo, pues ha sido fértil para la especie humana en una multi- 
tud de desastres. 
»Y es que, en efecto, esta palabra implica una idea, profun- 
damente arraigada hoy en la opinión pública, por mas que sea 
radicalmente falsa, y se haya demostrado así por los hechor 
de todos los dias. 
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