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LOS CANIDOS 
nuestros lectores conocen por experiencia propia los servi- 
cios que el mismo presta á los pueblos civilizados. Acaso 
dispensa aun mayores servicios á las tribus salvajes. Los in- 
sulares del mar del Sur, los naturales de la isla de Tonga, 
los chinos, los groenlandeses, los esquimales y los pieles ro- 
jas de la América del norte se alimentan de su carne. «Los 
negros de la Costa de Oro, dice Bosmann, llevan al mercado 
carne de perro, la cual prefieren á cualquier otra, y asimis- 
mo en Angola se cambia á veces un perro por varios escla- 
vos.^ Otro tanto sucede en algunos puntos del interior del 
Africa, según atestigua Schweinfurt. En la Nueva Zelanda y 
en las islas del mar del Sur, la carne de este animal es mas 
estimada que la del cerdo, y en China hay carniceríás donde 
la expenden ; pero el que está frente de ellas se ve precisado 
á defenderse de estos animales, que le acometen en mana- 
das. En el Asia septentrional se cosen ó preparan vestidos 
con la piel del perro; en Alemania se hacen de esta gorras y 
manguitos. Con los huesos y tendones se fabrica cola fuerte; 
la piel delgada y suave sirve para hacer zapatos finos y guan- 
tes; el pelo se utiliza para rellenar colchones, y la grasa, que 
era en otro tiempo un remedio popular contra la tisis, se 
aprovecha hoy para engrasar las ruedas de los carruajes. 
Ya desde los tiempos primitivos fueron en gran manera 
estas ventajas que del perro reportamos, y aun 
han sido elogiadas en todos los idiomas. Socra- 
^ costumbre de jurar por el perro; Alejandro el 
randé se afligió tanto por la muerte prematura de su perro 
r^^^rito, que edificó en su honor varios templos y una ciu- 
i Homero halló acentos conmovedores para cantar á A r- 
i V* H .perro de Ulíses; Plutarco celebra á Melampitho$^ el 
perro del mercader de Corinto, el cual para seguir á su amo 
atravesó á nado el mar; los escritores romanos hablan del 
peiTo de-un ajusticiado, que lanzando aullidos de dolor y 
aflicción, siguió nadando el cadáver de su amo arrojado al 
Tiber; Soler, tínico perro que sobrevivió á los que defen- 
dieron á Corinto, r^ibió por cuenta del Estado un collar de 
p ata en que se leían las siguientes palabras : « Defensor y 
salvador de Corinto. l Plinio ensalza mucho á los mastines 
y cuenta de ellos rasgos notables. Nosotros sabemos, v. gr., que 
os co ofonienses, empeñados en continuas guerras, mante- 
nían numerosas manadas de perros, siempre dispuestos al 
ataque y que nunca rehusaban la lucha. Cuando la expedi- 
ción de Alejandro Magno á la India, este recibió del rey de 
Albania un perro de enorme talla, cuyo regalo estimó en 
mucho: quiso hacerle luchar con osos y jabalíes, pero el ani- 
mal permaneció tranquilo sin levantarse siquiera, y al ver 
esto, Alejandro mandó que lo mataran. Cuando el rev de 
Albania tuvo conocimiento del hecho, envió un segundo 
perro semejante al anterior, mandando manifestar al monar* 
ca que estos animales no luchaban con séres tan dediles 
sino con el león y el elefante: que no tenia mas que otros 
dos individuos parecidos, y que en el caso de que Alejandro 
hiciera matar al segundo que le remitía, no le seria posible 
reemplazarlo con otro igual Alejandro dispuso entonces que 
este perro luchara con un león y luego con un elefante, los 
cuales fueron vencidos y muertos por su enemigo. Justino 
re ere que los reyes Habis y Ciro fueron amamantados por 
perras. Seria prolijo enumerar los escritores que celebran la 
fidelidad del perro. 
Los espartanos ofrecían un perro al dios de la guerra, y se 
permitía á los perritos que mamaban comer la carne del sa- 
crificio. Los griegos erigían estatuas á sus perros, por mas 
que el nombre de este animal fuera para ellos un ultraje. 
Los antiguos egipcios empleaban los perros para la caza y 
acian de ellos gran aprecio, según puede verse en los bajos 
re leves e sus monumentos. Según se desprende de varios 
pasajes de la Biblia, los judíos despreciaban al perro, suce- 
diendo casi otro tanto entre los árabes. El perro era tam- 
bién tenido en grande estima entre los germanos. Cuando 
la victoria de los romanos sobre los cimbrios en el año io8 
antes de J.-C., los i)rimeros hubieron de sostener una encar- 
nizada pelea con los perros que guardaban los bagajes. Entre 
los antiguos teutones valia un sabueso doce sueldos, mientras 
que solo se pagaban seis por un caballo. El que entre los an- 
tiguos burgundos robaba un perro de esta especie ó un lebrel, 
debia besarle públicamente las nalgas ó pagar siete sueldos 
de multa. Según testimonio de Plinio, las islas Canarias han 
recibido este nombre de sus perros. Dice Humboldt, que 
cuando en el Perú hay un eclipse de luna, pegan á los perros 
hasta que ha pasado. 
Uso MEDica — Es por cierto agradable leer lo que han 
escrito los antiguos autores respecto de las virtudes medici- 
nales que atribuyen al perro. Según ellos, todo este animal 
es propiamente un remedio: Plinio enumera sus cualidades 
terapéuticas ; Esculapio, Hipócrates, Galeno, Sexto, Faven- 
tio, Marello, Bontio, facilitan también su contingente. Si se 
ha de dar crédito á muchos de estos escritores, un perro vivo 
echado sobre el pecho de un enfermo calma los dolores de 
este; abierto y sujeto sobre la cabeza de una mujer melancó- 
lica, la cura de todo punto; y, según Sexto, el mismo remedio 
combate las enfermedades del bazo. 
Cocido y comido, contra la tisis, si se propina al i)rincipio; 
pero debe cogérsele cuando mama y cocerle en vino con 
mirra Un perro de caza, jóven, cura las enfermedades del 
hígado; si una mujer que ha tenido ya hijos queda estéril, 
desaparece la esterilidad alimentándose con mucha carne de 
perro cocida; y si se comen los tendones del animal, se tiene 
un presen'ativo contra las mordeduras de individuos rabio- 
sos. 1.a ceniza del perro quemado, reducida á polvo, cura 
los males de ojos y tiñe las cejas de un magnifico negro. La 
carne salada de uno rabioso sirve de remedio contra la rabia; 
la ceniza del cráneo de un individuo de la especie bien ro- 
busto, cura el cáncer y calma toda clase de dolores cuando 
se bebe con agua; si esta ceniza proviene del cráneo de un 
perro rabioso, es buena para combatir la ictericia y el dolor 
de muelas. 
Los antiguos empleaban con frecuencia la sangre del perro 
por creer que era un remedio e.xcelente contra la sama, y 
propia para curar los caballos. Tomada en gran dósis’, era 
un contraveneno universal ; y si se rociaba con ella una 
casa, librábanse los inquilinos de toda clase de enferme- 
dades. 
La^^asa del perro se empleaba para quitar las manchas 
del cútis y fecundizar las mujeres estériles: mas para esto era 
preciso cocer el animal entero, que sobrenadaba 
servia para hacer una pomada muy eficaz contra la parálisis, 
con tal que el perro fuese jóven, y esta misma sustancia mez- 
clada con ajenjo, curaba la sordera. 
El cerebro de este animal, extendido sobre un lienzo, cu- 
raba las fracturas de huesos, así como también la ceguera; la 
médula era un remedio contra las fístulas. 
El bazo del perro se consideraba como medicamento muy 
efi^z para las afecciones de dicha parte, y también parak 
asfi.xia; pero á fin de que produjese todo su efecto, lucís ^ 
preciso quitárselo á un perro vivo. 
El hígado cocido era bueno para quitar la rabia, mas de- 
bía proceder de un individuo del mismo sexo que la perso- 
na mordida; empleábanse también para combatir la misma 
enfermedad los gusanos recogidos en el cadáver de un perro 
rabioso. * 
La bilis, mezclada con miel, era un excelente colirio y 
curaba también las enfermedades cutáneas’; aplicada con 
