LOS TERROS DOMESTICOS 
los cachorros, llegando el caso de darles de mamar las mismas 
mujeres. Luego llegan las visitas, tanto mas numerosas y so- 
lícitas, cuanto mayor es la reputación de la perra j rodean al 
amo, le ofrecen dátiles y alcuzcuz, y no omiten ninguna lison- 
ja para obtener un pcíjueno lebrel, diciéndole cosas por este 
estilo: «Yo soy amigo tuyo; te rueg,> que me des lo que te 
pido; yo te acompañaré en tus cacerías, etc.» 
»A todas estas demandas contesta el amo generalmente, 
que no elegirá los cachorros que desea conservar hasta pasa- 
dos siete dias, reserva motivada por una observación de las 
mas singulares que hacen los árabes. En cada parto sucede 
siempre que uno de los recien nacidos se sube sobre los otros, 
sin que ])ueda decirse si esto es por tener mas fuerza d por 
una simple casualidad. Para asegurarse de ello se aleja al 
cachorro de su sitio acostumbrado, y si vuelve siete dias se- 
guidos, el amo funda en él tan grandes esperanzas, que no lo 
cambiarla ni por una negra. Hay también una preocupación, 
según la cual se cree mejor el cachorro que pare la hembra 
primero, ó bien el tercero 6 el quinto; en una palabra, todos 
los que hacen número impar. 
los cuarenta dias se desteta á los cachorros, aunque se 
les sigue dando leche de cabra ó de camella, mezclada con 
dátiles ó alcuzcuz. Los rebaños son tan numerosos en el 
Sahara, y es tan abundante la leche, que no es extraño (¡ue 
los árabes ricos reserven cabras para alimentar á los cachorros 
después de haberlos destetado. 
^Cuando los lebreles jóvenes llegan á la edad de tres ó 
cuatro meses se comienza á enseñarles. Los muchachos hacen 
salir de su agujero á los gerbos ó á unas ratas llamadas /w/a- 
lat^ y sueltan contra ellas lebreles pequeños, que animándose 
poco á poco, se precipitan en su seguimiento y ladran al der- 
redor de sus guaridas, sin abandonar la persecución hasta 
que se les llama. 
jy A los cinco ó seis meses se trata ya de una presa mas 
difícil de coger, cual es la liebre. Varios hombres á pié 
conducen al perro hasta cerca de la guarida donde está el 
animal que debe perseguir, y con una ligera exclamación 
dan el aviso al jóven perro, que se lanza sobre él, acostum- 
brándose así muy pronto á una inteligente y rápida carrera. 
»Despues de la liebre se pasa á las gacelas jóvenes: acér- 
canse los cazadores á los sitios donde reposan con su madre, 
llámase la atención del lebrel, y se le suelta cuando está bien 
animado y se encabrita dominado por su impaciencia A las 
pocas lecciones de este género, el lebrel se adiestra perfecta- 
mente y comienza á tomar gusto en la persecución de las 
gacelas madres. 
»Cuando cumple un año, está ya casi desarrollada del todo 
su fuerza; pero todavía no se le hace trabajar ni se le dedica 
á la caza hasta que cumple los quince ó diez y ocho meses. 
Desde esta época se le tiene siempre atado, y á veces se ne- 
ocÉsita mucha fuerza para contenerle, pues cuando el lebrel 
olfatea la caza, según dicen los árabes, es tal su vigor muscu- 
lar, (jue si se afirma sobre sus patas, apenas puede un hombre 
hacerle levantar una pierna. Cuando el perro divisa un rebaño 
de treinta ó cuarenta gacelas, estremécese de alegría y mira 
á su amo, el cual le dice: «¡Ah hijo de judío! no dirás ahora 
^ü^no las has visto. 3b El cazador desata entonces su piel de 
acho cabrío, refresca el lomo, el vientre y las jjartes natura- 
cs^del lebrel, y lleno este de impaciencia, dirige á su amo 
una mirada suplicante, hasta que se ve libre. Entonces salta, 
se oculta, se agacha, jírosigue su carrera oblicuamente, y solo 
cuandose halla á disíanciaconveniente, j)rec¡pítasecon todo su 
ímpetu, y elige por víctima el mas hermoso macho del rebaño. 
jyCuando el cazador descuartiza la gacela, da al slugui la 
carne que está cerca de los riñones; si se le ofrecieran los 
intestinos los rechazarla desdeñosamente. 
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»El lebrel que no sabe cazar á los dos años, no aprenderá 
nunca. 
í>Este animal es inteligente, pero tiene un excesivo amor 
propio : cuando al azuzarle se le designa una hermosa gacela, 
y no consigue matar sino una de mediano a.specto, muéstrase 
muy sensible á las reprensiones, y se aleja avergonzado sin 
reclamar su parte. El lebrel rebosa de vanidad y se da mucha 
importancia: un slugui de raza no come ni bebe en una va- 
sija sucia; y rehúsa la leche si alguno ha metido en ella las 
manos : exagerada delicadeza á que le han acostumbrado en 
aquel país. En cambio, el perro vulgar, guardián vigilante y 
útil, se ve precisado á buscar su alimento entre los restos de 
animales y los huesos; y mientras se le rechaza vergonzosa- 
mente lejos de las tiendas y de la mesa, descansa el lebrel 
en el compartimiento reservado á los hombres, sobre mullidos 
tapices ó en la misma cama de su amo. Para preservarle del 
frió se le cubre con mantas como al caballo, y si el animal 
es friolero, se ve en ello una prueba de que es de pura raza. 
I^s mujeres se complacen en llenarle de adornos, poniéndole 
collares de conchas, y también talismanes, para librarle del 
mal de ojo. Se le alimenta con mucho cuidado, dándole 
manjares escogidos, entre ellos el alcuzcuz; á fin de que ten- 
ga fuerza en el verano, le preparan para su comida una pasta 
de leche y dátiles, quitándoles los huesos; hay personas que 
nunca dan de comer á sus lebreles durante el dia. 
3b Pata dar una idea de la consideración que á los ojos de 
aquellas gentes merece este perro, puede añadirse que acom- 
paña á su amo á las visitas, en las cuales recibe como él hos- 
pitalidad y le dan su parte de cada manjar. 
»Un slugui de pura sangre no caza nunca sino con su 
amo; y por su limpieza, respeto y movimientos graciosos 
puede adivinarse que sabe reconocer la consideración que le 
dispensan. Tiene la costumbre de practicar un hoyo y cubrir- 
le de tierra después de haber depositado en él sus excremen- 
tos. Al regresar el amo después de una ausencia algo prolon- 
gada, el lebrel se precipita de un salto sobre la silla del caballo 
y le acaricia; y cuando los árabes le dirigen palabras cariño- 
sas, brinca y caracolea á su alrededor, como si comprendiese 
y quisiera responder. 
ibLa muerte de un slugui es un duelo para todos los ha- 
bitantes de la seriba: mujeres y niños le lloran como á un 
pariente ó amigo, porque él era el que alimentaba á todos; y 
á esto se debe que no se quiera nunca vender el lebrel de la 
familia, si bien se accede alguna vez á las súplicas de las mu- 
jeres, de los parientes ó de los jefes venerados. 
»Hay lebrel que y)or sus condiciones vale tanto como la 
hembra de un camello, y otros, cuyo precio equivale al de 
un buen caballo. A veces se cruzan apuestas á favor de tal ó 
cual lebrel, consistiendo aquellas en carneros, dátiles, etc. 
»El slugui del Sahara es en mucho superior al del á’ell; 
los lebreles mas afamados allí son los de las tribus de Ha- 
miane^ Oulad-sidi-chihh, Harar^ Arbaa y Oulad-nail.it ^ 
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J 
EL LEBREL DE GRECIA— CANIS GRAJtíá^ 
Este lebrel existia en Atenas en tiempo de Xenofonte, 
quien habló de él en sus obras. 
CaragtÉRES. — De todos los perros domésticos, este 
lebrel (fig. 1 S8) es el que mas se asemeja á los salvajes. Tie- 
ne el cuerpo muy flaco, miembros raquíticos, aunque esbel- 
tos, cabeza puntiaguda de graciosa forma, y el tórax ancho. 
Su cráneo prolongado, el hocico agudo, las orejas bastante 
largas, delgadas, puntiagudas, á medio levantar, con el ex- 
tremo doblado y cubiertas de pelos cortos, y sus gruesos la- 
bios comunican á la cabeza una elegancia particular. 
La largura del cuerpo de un lebrel grande de Grecia varía 
