343 
LOS PERROS DOMÉSTICOS 
no suelta fácilmente lo que una vez ha cogido con sus dien- 
tes, por lo que es muy peligroso; pero el pachón de nutria 
muerde mas profundamente que aquel y repite con mucha 
frecuencia y extraordinaria raj)idez sus dentelladas, siendo, 
por lo tanto, muchas y peligrosas las heridas que causa. 
El perro de nutria soporta con facilidad las estaciones mas 
rigurosas y los mas bruscos cambios de temperatura, pudién- 
dose sumergir en el agua helada durante lomas riguroso del 
invierno. Débese ello sin duda á su pelaje compacto y cer- 
doso, sin contar que la costumbre constituye en el individuo 
una segunda naturaleza. Utilízanse principalmente estos per- 
ros en las islas Helaridas donde abundan mucho las nutrias; 
cuando los cazadores abordan con sus barquichuelos en algún 
islote, dejan en libertad á sus perros, los cuales corren de una 
parte á otra, y suben á lo alto de las peñas, registrando todas 
las grutas y escondrijos que hay en ellas. No bien ha descu- 
bierto cualquiera de ellos una nutria, la obliga á salir de su 
madriguera, en cuanto acuden en su auxilio los demás 
perros, empeñándose entonces una terrible lucha en medio 
de los mas ruidosos ladridos. En vano la nutria se defiende 
valerosamente; al fin tiene que sucumbir ante el número y 
furor de sus enemigos, y viene á ser presa del cazador. Como 
se supondrá, este no se aparta un instante de la orilla del 
mar, á fin de cortar la retirada á la nutría en el caso de que 
intente buscar un refugio en aquel su favorito elemento. 
No se conoce á punto fijo el origen de este perro; pues no 
está suficientemente fundada la opinión de que sea un peiTO 
zorrero, Opinión á que parece oponerse principalmente la re- 
gular talla de este animal, cuya altura desde los piés hasta la 
espaldilla mide muchas veces sobre 0",6o. 
LOS PERROS DE CAZA — c.^nes sagaces 
perr(¿ de caza ocupan el mas distinguido rango entre 
penos domésticos y constituyen razas y variedades 
mucho mas numerosas y fáciles de adiestrar que los pacho- 
nes. No son inferiores, ni al inteligente perro de aguas, ni al 
esbelto lebrel, ni al lindo faldero sedoso; por el contrario, 
reúnen en sí toda la belleza y demás cualidades en virtud de 
las cuales merecen ser considerados como los mas nobles de 
todos los perros. Hechura del . hombre, han recibido de este 
una gran parte de sus facultades y perfecciones, las cuales 
han ido en aumento en fuerza del hábito de prestar unos 
mismos servicios. Conócense ya en nuestro país un gran nú- 
mero de razas y variedades; pero estas son mucho mas nu- 
merosas en la Gran Bretaña, donde en todos tiempos se ha 
trabajado con empeño en adiestrar este precioso animal. 
. CaractÉRES.— Son estos unos magníficos perros de 
tamaño grande 6 regular, de tronco prolongado, aunque algo 
esbelto, y costados hundidos. Lienen el cuello largo y grueso. 
el pecho ancho, la cabeza también larga y alta, con crestas 
huesosas salientes; la frente se arquea un poco; el hocico no 
se prolonga, y es delgado por delante y algo truncado. Tie- 
nen las piernas de una altura regular, delgadas y fuertes, 
siendo por lo general rectas las delanteras; en las posteriores 
existe un tubérculo provisto de una uña; las orejas son largas, 
y siempre colgantes; la cola, gruesa en su nacimiento, se adel- 
gaza en el extremo, alcanzando la articulación tibio-tarsiana, 
unas veces poblada y otras cubierta de pelo corto, y ofrece, 
en una palabra, todas las variaciones imaginables. El pelaje 
es fino y corto, ó largo y basto; su color varía; es general- 
mente negro, pardo rojo ó blanco manchado, y sobre el ojo 
aparece una mancha redonda de un blanco amarillento. 
CUALIDADES Y APTITUDES. — Todos estos anima- 
les son cazadores por instinto y no sir\'en para otra cosa, 
trasmitiendo estas cualidades á su progenie, mejor que nin- 
guna otra raza de perros. 
Se distinguen por su rapidez en la carrera; tienen los sen- 
tidos muy sutiles, principalmente el olfato ; siguen la pista 
admirablemente, y pueden reconocerla aunque hayan pasado 
varias horas y aun algunos dias, por cuya razón se les emplea 
en particular para la caza de animales de pelo. 
De entre las varias razas, tan solo trataremos de la mas 
conocida, la de los 
» ^ 
Tomo I 
46 
