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LOS CANMDOS 
Perros de muestra 
Caractéres. — Estos perros son de mediano tamaño 
y sólida estructura; el hocico es largo y grueso; la nariz con 
irecuencia hendida, y las orejas anchas, largas y colgantes. 
El pelaje es corto; el del verdadero perro de muestra ó per- 
diguero mas largo, y mas aun el del perro de aguas, 'rienen 
el color generalmente blanco, con manchas pardas, rara vez 
negras, y hay individuos que son conii/lctamente blancos, 
pardos, negros y amarillos. 
Generalmente se les corta la cola cuando jóvenes, á fin de 
que mas tarde no asusten la caza al menearla. 
Cualidades. — Los perros de muestra son notables 
por su cautela, su obediencia, la facilidad con que se adies- 
tran y su instinto para la caza. 
Merced á su fino olfato, reconocen la pieza á cierta distan- 
cia, y hay individuos que á los diez y seis ó diez y ocho pasos 
olfatean al animal que tienen delante, dando siempre duran- 
te la caza pruebas inequívocas de una aha inteligencia. 
Diezel, que durante algunos años se hi impuesto la tarea 
de comparar la inteligencia de los diversas animales de nues- 
^^^tros países, ha adquirido la convicción de que en el concep- 
perros cazadore.s, no hay ninguno como el que llaman 
ífMue'ftra. h / 
I iKpádiré,* no obstante, dice, que este pnhcípíó no es una 
¡VRQ^Iq ?iho aplicado al perro de pura raza, dotado además 
- ^ todas las cualidades que natura le concedió, principalmen- 
Wla del olfato. Es también condición jiprecisa que se haya 
’ haya crecido á la vista de su amo, aprendiendo 
su juventud á comprender la menor señal, la menor 
palal)ra. El amo debe tener también sus cualidades: primero 
^^la paciencia, y luego la buena puntería, pues de otro modo, 
^ efperro no llegaría nunca á ser tan obeáente, sumiso y dies- 
tro como se nos presenta á menudo. 
»Si observamos un perro bien amaestrado, vemos que á la 
edad de tres ó cuatro años anda siempre buscando, con la 
nariz al viento, y aspirando á derecha é izqm'erda; por mo- 
mentos se detiene, mira á su amo, y espera una señal 
le indique hácia qué lado debe dirigirse. 
»Si husmea la caza, deja al instante'nde' menear la cola, 
permanece inmóvil como una estatua, ó se acerca rastreando- 
y vuelve la cabeza hácia su amo para mirar si le ha visto y si 
avanza. 
»Sucede también algunas veces que si el hombre no pue- 
de ver la pieza en la espesura del bosque, ó en las altas yer- 
bas, el perro abandona por un momento la muestra para ir á 
buscar á su amo. Sin embargo, he visto i pocos perros hacer 
esto, y todos eran ya viejos. 
»Es prueba evidente de la obediencia del animal el que 
un perro de muestra, jóven y ardiente, vea caer la caza de- 
lante de él, herida por el plomo del cazador, sin atreverse á 
tocarla y sin llevársela á su amo hasta que este se lo ordena. 
»La cosa mas difícil de obtener del peiro, es que, domi- 
nando su natural impulso, no persiga á itdas las liebres que 
pasan delante de él. El animal tiene (^ue lucliar aquí contra 
su instinto; debe llegar, y llega en efecto, i dominar su natu- 
raleza. Después de permanecer un cuarto de hora delante de 
la madriguera de una liebre, ve al fin salh á esta y no la per- 
sigue, y aunque el animal pase tocándole d hocico, es seguro 
que no la cogerá. 
y^Pudiera creerse que es indiferente el perro que hace esto, 
que la liebre no le llama la atención; ;engañosa apariencia! 
no es el indiferentismo, no es la falta de ardor; es la docili- 
dad, es el temor al castigo, es el sentimiento de sumisión el 
que le retiene. 
»El arte parece haber reemplazado á la naturaleza, ó mas 
bien haberla encubierto; se oculta porque debe ocultarse, 
porque le está prohiliido descubrirse. 
)>Bajo la mirada atenta de su amo, este perro se manifies- 
ta tan dócil como obediente: consideradle solo, abandonado 
á sí mismo, ó bien acompañado de cualquiera que no se 
fije mucho en él, y vereis cómo se revela toda su pasión. 
Mientras dura la enseñanza, el perro que comienza á obede- 
cer bien á su amo, comete muchas faltas cuando se aleja 
de él. 
»Algunos ejemplos darán á conocer con qué ardimiento 
persigue la caza el perro de muestra. Sucede á menudo que 
el animal es alcanzado por el plomo del cazador, pues no 
escuchando ni los silbidos ni los llamamientos, no abandona 
la persecución, y si bien aúlla en el momento de sentirse 
herido, no por eso deja de continuar su caza. Otras veces, 
herido de mas gravedad, tiene que detenerse, mas apenas 
trascurre una hora y se repone un poco, lánzase con el mis- 
mo afan tras la primera liebre que i)asa cerca de él. 
í^Una perra de muestra que me enseñaron una vez, pero 
que no estaba adiestrada por mí, se plantó delante de una 
bandada de perdices, al borde de una zanja bastante ancha; 
y en el momento de acercarme yo para tirar, apareció una 
liebre. Estremecióse la perra cual si hubiera e.xperimentado 
una sacudida eléctrica, y se habria lanzado en su persecución 
á no haberla llamado yo. El animal se quedó de muestra, 
pero con la cabeza vuelta hácia la liebre y temblando de im- 
paciencia; luego emprendieron su vuelo las perdices y maté 
dos; mas en vez de precipitarse sobre ellas j traérmelas, 
la perra saltó la zanja, lanzándose en seguimiento de la lie- 
bre. Este había sido su impulso desde el primer momento; 
■qué lucha no debería sostener; qué dósis de obediencia no 
seria la suya para resistir á la tentación! 
»Nada mas curioso é interesante que ver á un perro de 
muestra acercarse á la caza de pluma que olfatea. Si no hace 
viento, no sabe precisamente en qué punto se han refugiado 
las perdices, pero describe alrededor del sitio donde supone 
se hallan grandes círculos que se cruzan, hasta que al fin da 
con ellas y se queda de muestra. Para buscar la caza en un 
campo de trigo, el ]íerro no necesita penetrar en él; le basta 
girar en derredor poniéndose al viento. 
»A principios del verano, paseábame un día por el campo 
con algunos amigos que deseaban darme una prueba de la 
inteligencia de sus perros. Viendo que toda la campiña es- 
taba cubierta de espigas, preguntábame yo cómo era posible 
ver á nuestros tres perros trabajar, mas no tuve que esperar 
mucho. En los campos de avena, de cebada y de patatas, 
que no estaban muy adelantados, los animales rondaban 
buscando; pero al lleg.ar á uno de trigo ó de centeno, cam- 
biaban el paso; ya no corrían de una parte á otra, como en- 
tre las yerbas poco crecidas, sino que seguían lentamente el 
surco e-xterior, poniéndose al ríento para olfatear mejor la 
caza. .Admirado de aquello, pregunté cómo les habían ense- 
ñado á distinguir así los campos unos de otros, á lo cual 
me contestaron que había sido muy fácil; que bastaba lle- 
varles algunas veces á paseo é impedir que penetrasen en 
los campos de altas yerbas, tanto para evitar toda cuestión 
con el propietario como para tener á los perros siempre 1li la 
vista. 
»Yo tuve un perro demuestra dol.ido de un entendimíi 
to casi humano. Cuando v’olvia yo del bosque, pasaba cerca 
de un pequeño estanque, donde al tiempo de su paso, en la 
primavera y el otono, iban a buscar descanso algunas chochas. 
Mi perro no lo ignoraba, pues á la distancia de mas de mil p.i- 
sos, antes de llegar al sitio, echaba á correr y se ponía de 
muestra delante de una de aquellas aves, volviendo la cabe- 
za para ver si yo me dirigía hácia el estanque ó continuaba 
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