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LOS PERROS 
de allí, tratábase ya solo de salvar la tripulación; mas para 
esto era necesario hacer llegar una cuerda á tierra. Como la 
tempestad no permitía á ningún barco aguantar la mar, pen- 
sóse, lo mismo que en el caso anterior, en utilizar el auxilio 
de dos perros de Terranova, que iban por casualidad á bor- 
do, y en su consecuencia fueron echados al agua con una 
cuerda al cuello; pero después de inauditos esfuerzos, aho- 
gáronse los dos. Quedaba todavía en el buque un bull-dog 
de mediana talla, muy robusto; y aunque no se esperaba que 
este perro, que acaso en su vida se habla echado al agua, 
pudiese llevar á cabo una empresa que costó la vida de los 
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dos primeros, como era preciso ai)elar al Ultimo recurso, 
echáronle también al agua. El valeroso dogo, aunque recha- 
zado varias veces por las olas, batido entre ellas, y precipi- 
tado hasta las rocas, prosiguió intrépidamente su marcha, y 
consiguió al fin tocar tierra. Aquello salvó á la tripulación, 
que acaso ningún socorro humano hubiera podido librar de 
una muerte segura. 
Cuando un perro jóven de Terranova tiene por amo á un 
hombre también jóven, establécese á veces entre ellos una 
familiaridad que hace desaparecer las distancias; el animal 
no es ya tan solo un buen ser\'idor, sino un camarada; pero 
TX)MéSTICOS 
ZORRO 
esta intimidad le expone también á ciertos inconvenientes, 
se^mn se verá, por el caso que vamos a referir. 
Un jóven marino ingles, diestro nadador, se habia embar- 
cado en un buque de guerra, llevando consigo un magnifico 
perro de Terranova, que llegó á concillarse el afecto de toda 
la tripulación. Habiendo hecho escala en un punto de cierta 
colonia lejana, y como el buque hubiera de permanecer allí 
algunos dias, entregáronse muy á menudo el amo y el perro 
á su ejercicio favorito, que consistía en nadar el uno junto 
al otro, lo cual atraía la atención de numerosos espectado- 
res. Cierto dia, ocurrióle al jóven poner sus manos sobre la 
cabeza del animal, y dándole un fuerte impulso, le sumergió 
á bastante profundidad: pero vióle reaparecer á los pocos 
instantes. Aquel ejercicio no disgustó en manera alguna al 
pgfTO, y queriendo imitar á su amo, puso á su vez las dos 
patas sobre la cabeza del jóven. Este desapareció bajo el 
agua, y estuvo debajo un poco mas tiempo que el perro, mas 
apenas apareció en la superficie, volvió á sumergirle el ani- 
mal, repitiéndose este ejercicio con tanta frecuencia, que al 
fin no salió ya el hombre. Desesperado el perro, lanzó an- 
gustiosos gemidos, sumergióse á su vez, apareció de nuevo 
para exhalar nuevas quejas, y se precipitó al fondo varias 
veces para continuar buscando. Por último, acudióse en au- 
xilio de los dos, y una chalupa recibió luego á los atrevidos 
nadadores. El perro habia acabado al fin por encontrar á su 
Tomo I 
amo, y cogiéndole con la boca, llevóle á la superficie del 
agua. El jóven confesó después que esperaba la muerte, pen- 
sando que no volveria á ver mas su querida Inglaterra. 
ün aleman que viajaba á pié por su gusto, llevaba por 
compañero en su peregrinación un gran perro de 1 erranova. 
Cierto dia, hallándose en Holanda, paseábase por las orillas 
de un canal, cuyo lecho, bastante profundo, estaba encajona- 
do entre dos muros verticales; de repente, escurrióse el via- 
jero y cayó al agua, y no sabiendo nadar, perdió bien pronto 
el conocimiento. Al recobrar los sentidos, hallóje en una pe- 
queña casa situada al otro lado del canal, y rodeado de unos 
campesinos que le prodigaban los cuidados necesarios en ca- 
sos semejantes. Aquellos hombres le dijeron que habian visto 
desde léjos un gran perro que nadaba, haciendo esfuerzos 
inauditos para sostener sobre el agua y conducir á la orill^ 
un cuerpo voluminoso, cuya forma no era posible distinguir 
á tanta distancia. Añadieron que después de mucho trabajo, 
consiguió el animal alcanzar un arroyuelo que iba á desem- 
bocar en el canal, pero cuya profundidad disminuia progresi- 
vamente; y que solo entonces pudieron reconocer que se tra- 
taba de un hombre. En su consecuencia, avanzaron hácia el 
sitio; mas antes de llegar, el perro habia logrado sacar á su 
amo á la orilla y le lamia solícito la cara. Entre el sitio donde 
cayó el hombre al agua y aquel al que fué conducido por su 
perro, no se contaban menos de quinientos pasos, pero era el 
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