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LOS PERROS 
Todas las piezas son muy flexibles, y á pesar de esto, el tri- 
neo resiste admirablemente las sacudidas exteriores, hasta el 
punto de doblarse sin romperse. Con este aparato se escalan 
las mas altas montañas, las pendientes mas rápidas, pero el 
kamtschadal debe desplegar toda su fuerza para no perder 
el equilibrio y evitar una caida. El conductor se sienta á un 
lado á fin de poder saltar fuera en caso de peligro, y algunas 
veces se monta como en un caballo. 
»Los perros siguen la línea recta; si se quiere dirigirlos 
hácia la izquierda se golpea con un palo á la derecha, bien 
sea en tierra o sobre el trineo, y \nce-versa si se desea seguir 
la dirección contraria- Para detenerse basta hundir el palo 
en la nieve por delante del trineo: y si se baja por una rá- 
DOMESTICOS 
pida pendiente, se modera la marcha del vehículo asurcando 
la nieve con el palo. 
» Hemos dicho que un viaje en trineo fatiga tanto como 
caminar á pié: en efecto, es preciso ir sujetando á los perros 
sin descuidarse un momento ; cuando el camino es malo, se 
debe saltar inmediatamente y correr al lado del trineo; y lo 
mismo se hace cuando se sube por una cuesta. Estos viajes 
son además arrie.sgados á causa de las numerosas corrientes 
de agua que rara vez se hielan, ni aun en los inviernos mas 
rigurosos, siendo de temer caerse en ellas y ahogarse. Tam- 
bién hay que atravesar á veces por espesos bosques, cruzando 
entre los troncos y las ramas; y entonces se ha de tener 
igualmente mucho cuidado para no romperse los brazos ó las 
pierria^ñádase á todo esto que los perros tienen la detés- ' 
table costumbre de arrancar á escape cuando llegan á un 
mal paso del bosque, á la orilla de un rio o a úna rapida 
pendiente; y esto lo hacen para derribar á su amo, 6 romper 
el trineo y recobrar su libertad. 
»La piel de aquellos perros sirve para hacer prendas de 
vestir, muy útiles y apreciadas en el país. Desde tiempo in- 
memorial constituyen estas pieles el adorno principal del 
traje en los dias de fiesta y en las ceremonias, y tanto es así, 
que cuando dos naturales disputan sobre su nobleza, se les 
oye dirigirse estas palabras: «¿Dónde estabas tú cuando mis 
antecesores llevaban túnicas de piel de perro?-,=2'^ tú, qué 
traje llevabas entonces?» Aun hoy dia se puede cambiar 
una túnica de piel de perro por una de zorro ó de castor, 
pues valen lo mismo para aquellos indígenas. Sin embargo, 
la del primero de dichos animales es muy duradera y de las 
que mas abrigan, pues puede servir por espacio de cuatro 
años, mientras que una piel de rengífero o de oveja silvestre 
solo dura un invierno, sin contar que el pelo de la otra no 
se cae nunca y está siempre seco. . ■, 
»En esta raza de ¡cerros se prefieren los individuos de 
pelaje mas largo: los que son altos de piernas, de orejas pro- 
longadas, hocico puntiagudo, patas anchas, cabeza gruesa, 
pelo abundante, y que comen mucho y son de carácter ale- 
gre, se eligen siempre con preferencia para los trineos. 
»Cuando los recien nacidos abren los ojos, se les echa con 
la madre en una zanja profunda, donde no ven hombre ni 
animal; y apenas dejan de mamar, se les pone á cada uno 
separadamente en otras zanjas hasta que llegan á ser adultos. 
Pasados seis meses, se les engancha con otros individuos 
amaestrados ya, haciéndoles recorrer cierto trecho. Estos 
perros jóvenes tienen miedo, tanto de sus semejantes como 
de los hombres, por cuyo motivo corren con toda la ligere- 
za de sus piernas; cuando regresan á su vivienda se les vuel- 
ve á dejar en la zanja, y se repite las misma operación hasta 
que se acostumbran á tirar del trineo y pueden soportar una 
gran fatiga. Conseguido esto, se les ata con los demás perros 
en los alrededores de la vivienda, y llegado el verano se les 
deja en libertad. Este método de educación puede explicar 
muy bien sus usos y costumbres. 
»Apenas se les engancha al trineo, los perros del Kamts- 
chatka levantan la cabeza al cielo lanzando espantosos aulli- 
