LOS CANIDOS 
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emplea para comerse las abejas y su miel, etc.» De todas es- 
tas noticias relativas al zorro y creidas aun actualmente por 
muchos, se puede sacar en claro que el citado animal emplea 
en sus cazas toda clase de estratagemas y recursos, por medio 
de los que le es dado apoderarse así de los animales mas ági- 
les, como de los mas torpes y pesados. Escríbeme Eugenio 
de Homeyer sobre el particular: «Es indudable que el zorro 
caza fácilmente á las aves viejas, y me parece también vero- 
símil todo lo (jue relatan los antiguos tocante á los medios de 
que echa mano para cogerlas. Cuando el zorro se coloca en 
un lugar despejado para tomar el sol, vense numerosas ban- 
dadas de grajos avanzar poco á poco y lanzando ruidosos 
graznidos hácia el lugar donde se encuentra el zorro, el cual 
finge estar muerto ; y no bien tiene cerca de sí á las incautas 
aves, precipítase sobre ellas, haciendo siempre alguna victima. 
Un dia del mes de mayo y antes que hubiera pequeños gra- 
jos, mi padre oyó los incesantes graznidos de estas aves, los 
cuales parecían venir de un bosque situado á lo léjos, y pre- 
que aquella gritería era causada por la persecución de 
¿ve de rapiña. Marchó en dirección al bosque, y una 
f^í pudo percibir clara y distintamente el espan- 
0 <aie en su interior se metia, y al instante vió pasar 
í a á un zorro con un grajo entre los dientes, si- 
i|a numerosa bandada de compañeros del sacrifi- 
^ tó, por consiguiente, muy probable que aquel súbito 
j ][ linar de todos los grajos designara el momento en que el 
ád precipitó y cogió á uno de ellos.» 
^ prímero que piensa este carnicero cuando emprende 
\|í|up|e^pediC8)nes es en su propia seguridad; jxir ella renuncia 
sus pasiones y deseos, y hé aquí de dónde nace su 
la acucia. No acomete nunca á un rebaño, porque teme 
. ^ ilpas^r como al perro; jamás roba nada en las cerca- 
su niadriguera; si le parece sospechosa una presa, la 
ej^ina primero cuidadosamente, y la abandona antes que 
'e.xponerse á un percance; no se lleva nunca los animales 
muertos, y rara vez toca los cebos que le ponen. Solo después 
de haberlo examinado todo bien, se precipita rápidamente 
l)ara realizar su propósito, aunque no sin ^ antes muchos 
rodeos. 
Condúcese de un modo muy distiSfo^iíando se cree en 
perfecta seguridad. Su temor desaparece entonces y es reem- 
plazado por la mas atrevida insolencia: penetra en pleno dia 
en un patio, coge una gallina ó cualquiera otra ave á la vista 
de los moradores, y se va tranquilamente aunque los perros 
le persigan. Solo en el último extremo abandona su presa, y 
aun así vuelve otra vez para ver si podrá cogerla de nuevo. 
Muéstrase igualmente temerario aunque solo pueda salvar- 
se apelando á una rápida fuga; y de esto se han visto nume- 
rosos casos. Cierto zorro que iba una vez perseguido por per- 
ros corredores, y contra el cual se habian disparado ya dos 
tiros, atra{x5 una liebre á la carrera y se la llevó. Otro indivi- 
'duo, que en medio de una batida saltó del espacio rodeado 
por los cazadores, cogió á su vista misma una liebre herida, 
dióla muerte, la escondió en la nieve, y escapóse atravesando 
toda la línea de los batidores. 
Un tercero al verse perseguido, fué, según refiere Krucke- 
berg, á refugiarse en una espesura en la cual se habia oculta- 
do también poco antes otro, mal herido y casi desangrado; le 
siguió la pista, cogióle y lo estranguló al momento, á pesar 
del ruido producido jior los cazadores y un pachón que le 
perseguía; y añade el autor arriba citado que atacó tantas ve- 
ces á su camarada, que uno de los cazadores pudo acercarse 
á pocos pasos de él y dispararle sobre el cadáver ya casi des- 
trozado de su compañero. Eugenio de Homeyer cuenta: 
«Estando de acecho, oí en cierta ocasión los dolorosos que- 
jidos de una liebre que poco antes habia pasado delante de 
mí ; acerquéme en silencio al lugar de donde parecían proce- 
der aquellos lamentos, y no lardé en ver á un zorro tjue aca- * 
baba de estrangular al pobre animal. Su sed de sangre era' 
tanta que pude matarle, sin que se hubiera apercibido de mi 
presencia.» En todos estos casos se puede creer (^ue una vez 
excitada en el zorro la pasión por la rapiña y la matanza, no 
acierta á ver peligro alguno; y no se diga (jue no le hubiera 
sido dable notar el que en aquellos corría, porque pudieran 
citarse ejemplos por los cuales quedara probado lo contrario. 
Un zorro fué sorprendido en una granja, y cuando iban á 
matarle á horquillazos, tuvo la suerte de salvarse: vió varias 
ocas que pasaban por la pradera vecina, mató dos y huyó lle- 
vándose una, como si quisiera burlarse de sus enemigos. El 
guarda-bos(|ue láebig refiere que en Moravia ¡jenetró un zorro 
en un cortijo para robar gallinas, y fué arrojado á palos; á 
pesar de este contratiempo, hizo una segunda tentativa, que 
dió el mismo resultado; y habiendo finalmente vuelto por ter- 
cera vez, pagó su temeridad con la vida. Los ejemplos de se- 
mejante arrojo son innumerables: estos ra.sgos, estas pruebas 
de inteligencia divierten al que no es parte interesada, inspi- 
rándole interés por el animal. No es de e.xtrañar que el zorro 
mate mas de lo que devore inmediatamente y (jue á veces se 
complazca en bañarse en la sangre de las aves y animales in- 
defensos; pues se ha de tener en cuenta que es un carnicero, 
que no tiene de la propiedad las nociones que tenemos nos- 
otros los hombres y que lucha por la existencia del mismo 
modo que lo hace el hombre y demás séres vivientes. A la 
verdad no me atrevo á sostener que en la citada lucha se vea' 
el zorro forzado á devorar á los de su misma especie; y tanto 
respecto de esto, como respecto de la bárbara, antropofagia 
existente aun en tantos pueblos, me abstengo de emitir mi 
opinión. 
El hambre es una necesidad orgánica en extremo dolo- 
rosa, y á impulsos del dolor por ella producido, conviértese 
el zorro en un lobo, el cual tiene tan |>oca consideración á 
sus iguales, como los caníbales á los hombres, sus hermanos. 
Pero aquel es un carnicero de primera calidad y desempeña 
magistralmente su oficio, por lo que se comprenderá sin 
grande esfuerzo que tenga muchos menos escrúpulos que 
el antropófago en comerse á los de su misma especie. No 
es raro el caso de que el zorro destroce y devore á uno de 
sus compañeros gravemente herido, ni tanijioco es siempre 
justo y merecido el disculparle por este acto, aunque lo eje- 
cute á impulsos del hambre que le aqueja. Un amigo de 
W inckell encontró un dia á un zorro comiéndose á otro que 
habia sido cogido en la trampa durante la noche anterior, y 
lo devoraba con tal avidez que el cazador pudo acercársele 
sin jirecaucion alguna y dejarlo muerto en el acto. El inge- 
niero de aguas y bosques, Müller, vió como estaban jugando 
entre si seis pequeños zorros, recibiendo uno de ellos tan 
fuertes mordiscos, que llegó á brotarle sangre. Quiso el he- 
rido escaparse; pero perseguido al instante por los demás, 
fué cogido, destrozado y comido en un momento. Igual 
suerte cupo á otro pequeño zorro c|ue á pesar de estar herido 
pudo todavía arrastrarse y llegar á su madriguera: cuando al 
cabo de poco rato fué esta cavada, se vió que habia sido des- 
trozado por sus hermanos. El cazador Euler disparó sobre 
una zorra, que estaba todavía criando, y después de muerta, 
la colocó junto á la entrada de la madriguera; pero al dia si- 
guiente no encontró mas que la piel y los huesos, habién- 
dose comido el resto los pequeños zorros. Cítase también el 
caso de haberse comido zorras en cautividad á sus ¡iropios 
hijuelos ya algo crecidos. 
El zorro es muy rápido en la carrera y no se fatiga fácil- 
mente; rastrea en silencio; corre, se lanza y da saltos tan 
prodigiosos que rara vez pueden acorralarle los buenos perros 
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