LOS ZORROS 3^5' 
de caza. Cuando corre, lleva la cola horizontal, y al paso ordi- I pudiéndose mas bien afirmar lo contrario. El guarda-bosque 
nano la arrastra por ¿erra. Si caza al acecho, se estira; para Hoffman cuenta que un zorro, huyendo de la persecución 
descansar se echa de lado, enroscándose como un perro, y de los cazadores, fuá á refugiarse en la guarida de un tejón 
otras veces se sienta lo mismo que este, i)oniendo la cola so- y que se habia tomado la resolución de destruirla, cavándola 
bre las i)atas anteriores. El agua no le da miedo alguno; por en todas direcciones; i>ero sobrevino la noche y se la pegó 
d contrario, nada con facilidad y extraordinaria rapidez en fuego, reservando aquella operación para el siguiente dia, 
rws tan caudalosos como el Elba; tiene gran habilidad en como así realmente sucedió. Practicaron varias excavaciones 
trepar, como lo prueba el que se le encuentra á veces enea- y encontraron, al fin, no la zorra, sino su cabeza con varios 
ramado en árboles a cinco -metros de altura. Dice Eugenio mechones de pelo violentamente arrancados, y la arena cm- 
de Homeyer: «Podríamos citar varios casos en que el zorro, papada en sudor. Se conoce que el propietario de la madri- 
ya á causa de verse perseguido, ya voluntaria y espontá- güera, irritado de ver así turbado su reposo, había hecho uso 
neamente, ha trepdo á lo largo de los árboles. Por lo co- de sus derechos y habia destrozado al zorro, el cual no pudo 
raun escoge aciuellos que torcidos por el viento, forman con encontrar ningún punto de salida. 
el suelo un ángulo de 40 á 50 grados, y en el interior de las 1^ época del celo comienza á mediados de febrero y dura 
sehas tampoco es raro verle subir á los arbolillos hasta una algunas semanas: entonces generalmente se juntan varios 
ele\-acion de tres a cuatro metros para cazar á los pajaritos machos alrededor de una sola hembra, sígnenla por todas 
en sus propios nidos.> Mas tarde veremos cómo al acercarse partes de continuo y la requiebran á la manera de los perros: • 
la época del parto, á establecer su morada en el hueco de aúllan ma.s de lo acostumbrado y trábanse entre los rivales 
algún árbol. El zorro deja oir una especie de ladrido breve, encarnizadas riñas, dándose rabiosos mordiscos. En Egipto, 
que termina por un grito mas sonoro y vigoroso. Los indi vi- donde no son tan cautos como en nuestros países, se juntan 
dúos adultos no jiroducen este sonido sino en medio de un en la campiña, á campo abierto, y en sus amorosos arrebatos, 
temporal ó de la tormenta, durante los fríos rigurosos ó en la ni siquiera se aperciben de la aproximación del hombre: yo 
época del celo. Los pequeños gritan y gruñen cuando tienen mismo pude matar de un balazo á uno que acababa de jun- 
hambre ó están aburridos. Si le domina la cólera ó se halla tarse, y otro tanto hizo uno de mis compañeros. También en 
en peligro, el zorro guiñe también ó aúlla; no lanza gritos de nuestros países se juntan á veces á campo abierto, según tes- 
dolor sino cuando le toca una bala ó le han destrozado al- timonio del citado Adolfo Müller; pero por lo común tiene 
gun hueso, y sufre silenciosamente las demás heridas. Du- esto lugar en el interior de la zorrera. Bischofshausen asegura 
ranie el invierno, en especial, cuando nieva y hiela, deja oir haber presenciado en cierto modo este acto: óyense desde 
gritos lastimeros, si bien esto sucede principalmente en la afuera muchas idas y venidas dentro de la zorrera, grande 
época del celo. * estrépito y ruidosos gruñidos, como si el tejón persiguiera al 
El zorro no es animal sociable, distinguiéndose también zorro. I^s dos zorreras que hizo cavar Bischofshausen y en 
en esto de los perros primitivos, de los lobos y de los chaca- las cuaies se encontraron los dos zorros, macho y^ hembra, 
les ; y por mas que algunas veces se encuentren varios de eran dos habitaciones contiguas con dos agujeros o pasillos 
ellos en una misma esi)esura y hasta en una misma zorrera, en forma de herradura. Cuando la hembra se siente preñada, 
débese ello mas bien á las condiciones del lugar que al de- para evitar mejor los halagos de los machos y poder mas fá- 
S 80 de vivir con sus igqales En ciertos casos y particular- cilmente sustraerse á sus violentas exigencias, deja su morada 
mente cuando les apremia la necesidad, los zorros cazan en nupcial y va á ocultarse entre los zarzales que están en las 
compañía; pero es dudoso que obren de común acuerdo; inmediaciones de la zorrera que eligió para dar á luz á sus 
generalmente cada uno va por su camino, sin cuidar en lo hijuelos. Durante la gestación, según cuenta Beckmann, la 
mas mínimo de los otros, á no ser que vea en ello alguna zorra registra y ensancha varias zorreras de los alrededores, 
ventaja para si mismo; y hasta las zorras mas apasionadas pasando por fin á ocupar aquella cuyos contornos fueron en 
por su macho viven en compañía de este tan solo durante la los últimos dias menos frecuentados por los hombres y los 
época del celo, separándose luego después. El sentimiento perros. Poco le importa que la zorrera esté ó deje de estar en 
de la amistad para con los demás animales no se presenta paraje escondido; y á falta de una á propósito, se abre ella 
en el zorro con mas viveza que el instinto de sociabilidad ; y misma una galería subterránea, o escoge el hueco de un ár- 
si bien se ha observado con frecuencia que llega á tratar bol, un monten de támaras o una yacija bien escondida entre 
amistosamente al perro, su mortal enemigo, sin embargo, se espesos jarales y cuidadosamente preparada y cubierta de 
ha de notar que ¿to tuvo lugar tan solo en circunstancias pelo. El montero mayor Meyerinck dice que en dos ocasio- 
raras v excepcionales. Tampoco mantiene relaciones amis- nes distintas pudo cerciorarse de que una zorra había pando 
tosas 'con el tejón, pues si bien vemos que va á la zaga en el hueco de una encina. En los bosques de Harte, m 
de este no lo hace L él, sino para apoderarse de su mora- Nauendorf, un guarda-bosque sacó del tronco de uno de 
da. Con el desenfado que le es propio, toma posesión de aquellos árboles siete pequeños zorros con la madre La en- 
parte de ella, sin preocuparse en lomas mínimo por su rival, ciña estaba casi del t^ado carcomida, y el hoyo en e^ pmc- 
V no emplea para sacar á este de su madriguera ninguno de ticado no tema mucho mas de un metro de profundidad. Yo 
os ardides que se le atribuyen. Debe va relegarse á la cate- mismo, en una mañana del mes de mayo, cuando volvía de 
goria de la fábula según dice Adolfo Müller, aquello «de caza, vi en una dehesa compuesta de pocos arboles y á unos 
li cuando el tejón ht salido de su madriguera, ensucie el trescientos pasos un o^eto blanco que se alejaba poquito a 
zlo la entrada de la misma, sin que aquel vuelva á intro- poco con toda tranquilidad; apresure el paso para alcanzarlo, 
2ine ilmás en ella, cuiedándose en pacífica posesión de la y pronto pude descubrir que era una zorra, que arrastraba 
cómoda vivienda el LLo animal.» una oca doméstica y se preparaba á subir con ella a una cn- 
E 1 Lo entra sin consideración alguna en la madriguera ciña de cinco metros de altura aproximadamente, aprove- 
del teL escoge ix)r morada propia las partes de la misma, chándose para ello de unos nudos que estaban á la altura de 
de llt cuáles no se habia este apoderado, y vive allí en su metro y medio. Cuando me hallaba a una dismncia de setenta 
LLía, á no ser que su rival prefiera abandonar aquella pasos de la citada encina y me disponía a disparar contra la 
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antes que vivir al lado del rorro. No se ha obserr ado que dos 
individuos tan diferentes vivan juntos en buena comijatna, 
zorra, esta soltó su presa y trepó mas que de jirisa á lo alto 
del árbol, desapareciendo instantáneamente en un hueco del 
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