LOS ZORROS 
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)>Un rasgo de este modo de sentir, asaz revolucionario, 
me hizo ])ensaT un dia en encerrar al zorro en la jaula de los 
osos. Francamente, no podia ya aguantar mas aquella su 
desdeñosa mirada, (jue tenia para mí todas las apariencias 
de una recriminación. Era fuerza sacarle de su encierro y 
aislamiento, aunque pudiera costarle la vida. Decíame, en 
mis adentros, que si este animal era en realidad tal cual lo 
pintan, sagaz, ingenioso, capaz de salir de cualquier apuro 
y siempre rico en recursos de toda clase, podría también sal- 
varse en medio de una compañía tan ruda y grosera como la 
de los osos, contra los cuales se veria obligado á defenderse 
del mismo modo que contra el plomo del cazador. En fin, 
después de haber estado encerrado solo y aislado en su jaula 
por espacio de algunos meses, vióse de repente trasladado á 
un lugar mas digno de él y mas acomodado á su carácter y 
hábitos. En el primer momento es probable (jue nuestro 
zorro se quedara delante de los osos tan alelado, como un 
pisaverde de la capital que se encuentra confundido de im- 
proviso entre los invitados á una boda de aldeanos. Claro 
está que se le debió ocurrir instantáneamente aquello de que 
la fortuna ayuda á ios audaces^ y de que el miedo no sin'e para 
maldita la cosa. Asi es que con una frialdad digna de un pe- 
timetre que se arregla el lazo de su corbata, sacudióse el 
pelo y rniró con sus propios ojos, á falta de lentes, á los cua- 
tro bastos personajes de que se veia rodeado. Como las mu- 
jeres son siempre muy curiosas, y las feas son en un baile las 
primeras en examinar mas atentamente á un bailarín recien 
llegado, asi también una osa coja que habia en el encierro, 
fué la primera en mirar y husmear al galan que acababa de 
llegar. Este sufrió el reconocimiento con una admirable san- 
gre fría; pero cuando la hembra comenzó á arrimarse dema- 
siado á sus hocicos, hincóle los dientes en el rostro, ense- 
ñándole asi, de un modo algo brusco, que no buscaba amor 
á cualquier precio. Enjugóse ella el hocico algo turbada y 
corrida, quedándose á una respetuosa distancia del malhu- 
morado zorro, en tanto que este, sin moverse del puesto en 
que se hallaba, iba examinando con imperturbable calma el 
lugar de su encierro, y después de haber descubierto en uno 
de los ángulos salientes de la torre un puesto á propósi- 
to, subióse á él de un brinco. Pocos momentos después, 
toda la sociedad de los osos se disponía á hacerle una finísi- 
ma acogida- Era, en verdad, cosa de despepitarse de risa ver 
á los cuatro velludos personajes lanzar miradas amenazado- 
ras y avanzar en semicírculo hácia el delgado huésped. Este 
parecía estar muy tranquilo ; miraba á sus enemigos con una 
calma verdaderamente estoica, y habiendo uno de estos alar- 
gado el hocico algo mas que los otros, tuvo que retirarse con 
brnariz ensangrentada. Entonces quedó comprobada la ver- 
dad del refrán que dice: «De los escarmentados salen los 
avisadosl^; pues fué necesario que cada uno de los cuatro osos 
viera arañados sus hocicos para venir en conocimiento de 
que el zorro sabia tratar también del modo debido á los ani- 
males de su clase. En honor de la verdad, debo confesar que 
no tardaron los osos en conocerlo; alejáronse uno tras otro 
gruñendo sordamente, y dejaron en libertad al zorro. Mo- 
vióse este luego sin cuidado alguno, examino detenidamente 
su nueva morada y escogió un puesto entre dos grandes pie- 
dras para dormir la siesta Eos osos, que aun no habian olvi- 
dado las primeras caricias dé su huésped, resolvieron dejarle 
en paz y se procuraron otro genero de diversiones, en tanto 
que el zorro ponia arreglo en su pelo. A los ikkos dias estaba 
este en su jaula ni mas ni menos qué si estuviera en su pro- 
pia casa. Creia rebajarse con trabar mas íntimas relaciones 
con los osos, y estos por su parte juzgaban mas prudente de- 
jar entregado á sus reflexiones á aquel sér extravagante que 
exponer sus narices á nuevos arañazos. Una prueba de que 
el zorro hacia enteramente caso omiso de ellos, es que nin- 
gún cambio se notó en su modo de vivir: al paso que los 
osos se distraían muchísimo con los espectadores durante el 
dia, él permanecía orgulloso y tramjuilo en su elevado pues- 
to, y solo por la noche, cuando sus compañeros de encierro 
estaban profundamente dormidos, iba á dar su vuelta. No 
fué amigo de ninguno de estos y vivió siempre como un aris- 
tócrata entre aldeanos. Como lo notaba todo y de todo sa- 
bia sacar partido, se habia escogido un árbol para descan- 
sar, y aunque nacido para vivir sobre el suelo, sujx) alcanzar 
de un acertado brinco la i)rimera rama y se quedó en ella 
dormido, como si hubiera sido él el solo dueño de la jaula 
y nadie pudiese turbar su sueño. Si á un oso se le ocurría 
subir al árbol, trasladábase luego el zorro á la segunda rama, 
y cuando aquel habia alcanzado la primera, precipitábase 
este entonces sobre su dorso y le obligaba á descender del 
árbol. Cuando los rigurosos fríos de invierno, penetrando á 
través de su espeso pelaje, comenzaron á molestarle dema- 
siado, entonces dió una clara prueba de su maña y de la 
facilidad con que sabia sacar partido de cualquier circuns- 
tancia. Ya que nada útil ix)dia sacar de los osos por lo que 
miraba á sus necesidades espirituales, procuró sin pérdida 
de tiempo aprovecharse de sus velludos compañeros para 
satisfacción de las corporales. Por lo tanto, de noche, cuan- 
do los osos roncaban, pasaba al establo de estos, deslizábase 
por entre sus garras, y con toda tranquilidad y confianza se 
acostaba entre ellos, considerándolos como verdaderos sacos 
de Era tanto el asombro de aquellos animales por ta- 
maño atrevimiento, que se resignaban buenamente á servir 
al zorro de almohada y colchón. Lo mas extraño es que es- 
tas relaciones de utilidad no despertaran en el zorro el me- 
nor cariño hácia sus compañeros de encierro ; pues habiendo 
aquel logrado su objeto, que no era otro que calentarse, se 
retiraba de nuevo al lugar acostumbrado y allí pasaba el dia 
enteramente solo. 
»Es verdad que la prueba á que fué sometido el zorro era 
difícil y en extremo peligrosa; pero á pesar de todo salió bien 
de ella: no solo supo amoldarse pronto á las nuevas circuns- 
tancias, sino que también supo sacar de ellas todo el partido 
posible, enseñando así á los que visitaban el parejue, que un 
hombre instruido puede vivir aun con los mas groseros y 
brutales, con tal que no eche en olvido aquella máxima Im 
fortuna ayuda á los audaces.)) 
Caza.— El zorro es odiado de todos los cazadores y por 
esto se ordena su persecución todos los años. Este animal no 
está comprendido en la veda, en ninguna época del año se 
prohíbe su caza Se le j}ersigue escopeta en mano, se le acosa 
en su guarida, se le hace una guerra sin tregua ni cuartel, se 
le saca de su madriguera con barras de hierro, se le envene- 
na, se le mata á palos; en una palabra, se procura extermi- 
narle en todas partes, en todo tiempo y por todos los medios 
posibles. Si no fuera tan listo y astuto, el hombre habría ya 
aniquilado por completo su es¡)ecie. lodos los cazadores 
consideran como una verdad de fe, y seria tenido por hereje 
el que no lo creyera, que el zorro es el mas dañino de todos 
los animales y que por eso debe ser completamente extenni- 
nado él y toda su generación. Fué siempre tanto el odio que 
sintieron los cazadores hácia este animal, que se echó mano 
de todos los medios, aun los mas bajos y repugnantes, para 
aniquilarlo. 
Paraquien considere las campiñas y bosques como e.xclusiva- 
mente destinados á la producción de la caza, esta persecución 
terrible y casi inhumana emprendida contra el zorro podrá 
parecer justificable; pero no lo parecerá por cierto, ni con 
mucho, á aquel que piense de otro modo. Se ha de tener en 
cuenta que la pradera y el bosque no están dispuestos ni 
