LOS ZORROS 
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mar algo mas; daba vueltas alrededor del sitio; y por espacio 
de diez minutos estuvo inmóvil delante del cebo, mirándolo 
con ojos de codicia, aunque sin atreverse á tocarlo; al fin 
cuando se creyó seguro, alargó la pata delantera juca cogerlo ; 
j)ero no lo pudo alcanzar. Paróse otro momento, contem- 
pló con avidez el cebo, y como en un arranque de desespe- 
ración, se precipitó sobre él; pero en el instantejugó la tram- 
pa, y el animal quedó cogido por el cuello. 
En otros tiem|X)s se cogian también muchos zorros, cavan- 
do sus madrigueras á fin de proporcionarse los grandes seño- 
res el placer de mantearlos: llevábanlos á un patio, y los 
ponian sobre una larga y delgada red, de la cual cogia dos 
extremos un caballero y los otros una dama : el centro de la 
red tocaba al suelo, y sobre ella debían correr los zorros. 
Cuando uno de estos se encontraba en la red, era esta brus- 
camente estirada, y el animal lanzado al aire, volvía á caer 
al suelo, ó sobre uno de los concurrentes, ó sobre una dama, 
ó .sobre otra red, etc., hasta que al fin se rompía la cabeza ó los 
miembros 5:ontra el suelo. Si el manteamiento no tenia lugar 
en ningún sitio cerrado, se cercaba este con grandes telas, 
entre las cuales se abrían varias calles, persiguiéndose por 
entre ellas á los zorros para hacerles ir á parar á la red. «Las 
gentes de mas elevat^ rango, dice Flemming, experimentan 
un verdadero placer cuando ven los saltos y las cabriolas de 
los zorros y liebres á los que se mantea, asi como las caídas y 
los sobresaltos de las damas y de sus caballeros que están allí 
reunidos con sus verdes trajes engalanados de oro y plata. 
Es indescriptible el placer con que contemplan á los zorros 
y á las liebres dar caprichosos tumbos en el aire, como tam- 
bién la batahola que se promueve, cuando al fin de la función 
se sueltan pequeñas marranas que corren á ocultarse entre los 
miriñaques de las damas. 
A los muchos medios de destrucción ya de antiguo cono- 
cidos se ha añadido el veneno: espárcese este durante el 
invierno sobre carroñas corrompidas ó s 
que se esparcen ¡)or los caminos; viene 
por el hambre, arrójase sin vacilar so 
Jí 
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V/ 
Fig. 238.— ZORRO COGIDO EN LA TRAMPA 
Ó sobre tajadas de carne 
zorro aguijoneado 
ellas y en pocos 
momentos queda cadáver. « El pobre animal no conoce su 
desdicha, sino cuando es ya demasiado tarde, así dice Radde, 
el cual envenenó con estrignina muchos zorros durante su 
permanencia en Siberia. « El zorro envenenado, continua 
Radde, se comporta de muy diversos modos en su desgracia, 
da al principio rápidos y penosos saltos, recorriendo en cada 
uno de ellos una distancia de 6 á 9 piés; coloca las piernas 
posteriores de tal modo unidas que se confunden casi en 
una línea, y alarga mucho la pata delantera de modo que la 
marca que deja su huella en el suelo, es igual á la que deja- 
ría un corzo en actitud de dar un salto. Asi continua corrien- 
do y saltando furiosamente hasta caer muerto con las patas 
estiradas, como disponiéndose á dar un salto mayor. Comien- 
za á veces por andar á paso lento, y no bien ha dado tres o 
cuatro pasos, la huella que produjo en el suelo el dedo in- 
temo, indica claramente cjue ha principiado ya á obrar el 
veneno: desde este momento va siendo mas vacilante e 
insegura su marcha; sale de su boca una gran cantidad de 
baba, algunas -de cuyas gotas caen delante de las patas 
delanteras sobre la nieve; la huella es cada vez menos pro- 
funda y marcada; las patas posteriores empiezan á desviár- 
sele, saliendo por los costados del cuerpo; alárganse mas 
sus uñas; esfuérzase por alcanzar con la boca los ijares, 
cuyo pelo raras veces consiguen arrancar sus dientes; el es- 
Tomo i 
pació comprendido entre huella y huella es cada vez mas 
corto, hasta que por fin se para y cae sobre la nieve con el 
dorso encorvado, ó puestas las patas casi en linca recta, y 
se arrastra lentamente. Ningún zorro queda muerto en el 
lugar mismo en que tomó el veneno; en su gran mayoría se 
alejan á u^a distancia de 8 á 10 metros, no habiéndose no- 
tado en ninguno que cayera á una distancia mayor de 20 o 
30 metros. 
USOS Y PRODUCTOS. — Muerto el sorro^ vale la piel, 
dicen los cazadores, y en efecto, aunque no es esta muy es- 
tirñada en nuestro país, lo es, sin embargo, bastante en 
Rusia, Polonia, Turquía y en toda la Siberia. Entre los mo- 
goles, según dice Radde, las pieles del zorro rojo se pagan 
mas que otras y á un precio mucho mas subido que en Ale- 
mania. El mismo Radde presenció varias veces cómo por 
una piel de zorro se daban en cambio dos ó tres de cibelina; 
las peores se pagan en el citado país á dos o tres rublos de 
plata, y las mejores de diez á quince, mientras que en nues- 
tro país se dan por una ordinaria 20 ó 25 reales, y por las de 
mejor calidad 100. Las pieles de zorros negros llegan á valer 
de 100 á 250 rublos cada una. Alemania surte al mercado de 
unas 1 00,000 pieles de zorro, las cuales no valen mucho me- 
nos que las del norte. Según Lomer, las mejores vienen de 
Noruega, Suecia y del interior de Rusia, siguiendo tras estas 
las de Siberia, Dinamarca, Suiza, Baviera, Estiria, Alemania 
del Norte, Provincias renanas, Francia, Italia y España. 
I Mientras entre nosotros no se estima el zorro sino por la 
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