LOS ZORROS 
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j)ara cogerle; ponen lazos y trampas á la entrada de su ma- 
driguera, ó bien le cazan con perros que obligan al corsaco á 
escarbar la tierra, lo cual le hace caer antes en poder de sus 
enemigos. 
Los tártaros emplean otro medio mucho mas peligroso 
aun para el corsaco, y que consiste en adiestrar con este ob- 
jeto águilas y halcones, de cuyas garras no puede escaparse 
el animal. 
Los khirguises se apoderan de este zorro valiéndose de una 
esj^ccie de doble tirabuzón muy grueso, sujeto á una pértiga. 
Introducen en la madriguera el temible instrumento, hacién- 
dole jugar sobre el ¡x)bre corsaco; atraviésanle el cuerpo y le 
sacan asi fácilmente de su retiro. Cuando está ya fuera tiem- 
bla todo él, poseido de espanto, y no hace una sola tentativa 
para huir. 
Cautividad. — Hablitzel ha hecho interesantes obser- 
vaciones acerca del corsaco cautivo;' y dice que nunca pudo 
llegar á domesticarle. Cierto individuo que cogió muy jó ven, 
y que siempre tenia á la vista, no se dejaba tocar por su amo 
sin defenderse con todas sus fuerzas; solo toleraba esto del 
guardián que le daba su comida Apenas se aproximaba á él 
una persona extraña, brillaban sus ojos y enseñaba los dientes, 
procurando morder; pero si veia que sus mordiscos eran 
inútiles, comenzaba á temblar como un azogado. Durante el 
dia veíasele tranquilo: mas llegada la noche, agitábase, trata- 
ba de escaparse, hacia lo jiosible para romper sus ligaduras 
y gemia como el zorro. Érale insufrible la compañía de otros 
animales del mismo género, si bien vivia en buena inteligen- 
cia con sus semejantes. Hablitzel tuvo mucho tiempo tres 
individuos que estaban echados todo el dia, uno al lado de 
otro, enlazándose á veces en un solo grupo. 
Cuando se halla cautivo bebe el corsaco la leche con mu- 
cho placer: el que nosotros poseíamos se alimentaba de carne 
cocida de vaca ó camero y no comía los pájaros y peces que 
le daban vivos ó recien muertos. 
Sin embargo, dicen muy poco estas noticias, pues ix)r 
ellas venimos simplemente en conocimiento de la conduc- 
ta que guardan todos los zorros, no tan solo los domesti- 
cados desde jóvenes, sino los cogidos en estado salvaje. He 
guardado mucho tiempo al corsaco vivo, y le he visto varias 
veces en cautividad, sin que nunca haya podido notar dife- 
rencias importantes entre su comportamiento y el del zorro 
común. Es uno de los mas dichosos moradores de un par- 
que; pronto se acomoda en su jaula; no teme ni el calor en 
verano ni el frió en invierno, y se expone á los ardientes ra- 
yos del sol con la misma facilidad e indiferencia con que en 
los dias mas fríos se acuesta sobre el pavimento de piedra 
de su jaula; vive con sus compañeros de cautiverio del mis- 
mo modo que el zorro común ; pasan á veces meses enteros 
sin que se alteren las relaciones de buena amistad y concor- 
dia que reinan entre ellos; pero á lo mejor se enoja, empieza 
á reñir con sus camaradas; muerde rabiosamente á los ani- 
males que están á su alrededor ; les hiere, mata y devora sin 
el menor remordimiento, cuando se ve acosado por el 
hambre. 
Procrea con facilidad dentro de la jaula, pues rema 
siempre una paz inalterable entre los dos sexos; trata cariño- 
samente á sus, zorrillos y los cria muy bien. Las hembras mas 
jóvenes, al modo de muchos carniceros, devoran á veces su 
progenie, no guardando sin embargo á esta mas considera- 
ciones el’ macho; pero por lo general se obtienen de las crias 
excelentes resultados. 
Usos Y productos. — Cada año se entregan al co- 
mercio de 40 á 50,000 pieles de corsaco, sin contar las que 
los pueblos tártaros consumen. Se expide menor número á 
Rusia que á la China, donde se introducen por Kiachta. 
EL ZORRO AZUL, ZORRO DE LOS MARES 
POLARES Ó ISATIS— VULPES LAGOPUS 
En el reino animal se observan en cada familia especies 
degeneradas, y se ven algunas, que asemejándose mucho 
por su conformación física, difieren notablemente en sus cos- 
tumbres y su inteligencia. En el zorro azul ó zorro de los 
mares del polo, tenemos un ejemplo de ello. Se parece mu- 
cho al nuestro, mas no tiene en modo alguno sus costum- 
bres: es el mas torpe, el mas importuno, el mas estúpido, y 
al mismo tiempo el mas astuto de todos los zorros. Durante 
mis viajes, ningún animal me ha causado tanta admiración 
como este; ningún mamífero, ningún pájaro, ningún otro 
vertebrado es tan esclavo de sus costumbres; ningún otro se 
obstina tanto en no aprender nada de la experiencia ; y sin 
embargo, tiene un parentesco bastante cercano con nuestro 
zorro, que tan admirablemente sabe adaptarse á todas las 
condiciones, aprovechándose de lo que obserN’a. 
CARACTERES. — El zorro azul, á causa de tener su ho- 
cico obtuso y fuerte, sus orejas pequeñas y redondas, sus 
piernas cortas, las plantas del pié completamente cubiertas 
de pelo, como el resto del cuerpo, y un color extraño, ha 
sido considerado por Cray como el representante de la sub- 
familia de los leucoeyon. Es de talla mucho mas pequeña 
que nuestro zorro ; la longitud de su cuerpo es de (r,95 
aproximadamente, correspondiendo un tercio de ella á la co- 
la; el pelaje es en verano de color de tierra ó de roca, y en 
invierno de color de hielo ó de nieve, ú oscuro. Poco des- 
pués de la muda, la cual tiene lugar mas ó menos entrado el 
verano, según sea el sitio de su morada, y generalmente en 
el mes de junio, asoman sobre las partes superiores y exterio- 
res pelos parduscos de color de tierra, que tira mas ó menos 
al gris pizarroso y azulado; pero los que salen en el rostro y 
partes inferiores son blancos, y constituyen con el vello del 
mismo color, el cual va creciendo gradualmente, el pelaje de 
verano. 
Este va haciéndose cada dia mas largo y espeso, siendo 
siempre su [crecimiento proporcionado al de los pelos, de 
modo que á principios de otoño es sumamente abundante. 
En esta época empiezan los pelos á cambiar lentamente su 
color; algunos van palideciendo hasta convertirse en blancos 
en la punta; sin embargo, no son nunca tan abundantes que 
basten á ocultar el fondo oscuro del pelaje, de lo que viene 
á resultar un color gris abigarrado ; la palidez y decoloración 
van aumentando de dia en dia; aparecen manchas blancas, 
hasta que al fin se presenta toda una capa de este mismo 
color, al través de la cual se trasluce el vello de color oscuro. 
Poco á poco van también ])alideciendo los pelos en su raíz, 
y al comenzar el invierno, tiene todo el pelaje un color blan- 
co puro sin mezcla. El crecimiento y palidez de los pelos 
se aceleran cuando los írios son prematuros y sumamente in- 
tensos, lo cual sucede también en todos los perros domésticos 
y salvajes que he conocido; y á i)esar de las observación® 
que he hecho en zorros azules cautivos, no he podido nun<k 
observar una doble muda. Hay también individuos los cua- 
les no son blancos durante el invierno, sino que tienen un 
color pardusco pizarroso, pardusco azul ó pardo; y algunos 
naturalistas han pretendido formar de ellos una raza es- 
pecial. 
Los esíiuimales de Groenlandia aseguraron á Brown que 
se encontraban á veces hembras blancas con pequeñuelos 
azules y viceversa; y de ahí la existencia de zorros llamados 
azules, los cuales según las observ'aciones practicadas por 
mí en individuos cautivos, no cambian nunca de color, ni 
aun en la vejez. Estos zorros, según Newton, deben encon- 
trarse únicamente en Islandia, sin duda á causa del clima 
