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en cordon, siguiéndose el combate que es el objeto prin- 
cipal de esta cacería. El daño que las hienas hacen en las 
cercanías de la ciudad resulta ser mucho menor que la uti- 
lidad que reportan, porque devoran muchos animales muer- 
tos y disminuyen el número de los monos ladrones y de las 
astutas ginetas. Rara vez se oye decir en las regiones de po- 
blación mas densa que la hiena haya robado un • carnero; 
portjue es de natural receloso y huye del hombre, y no hay 
ejemplo de que haya atacado á ninguno. Lleva la cabeza baja 
y el cuello encorvado, y su mirada es maligna y recelosa. 
En casi todas las casas de labranza hay á corta distancia una 
trampa para las hienas ; consiste en una construcción cua- 
drada y tosca de cal y canto, de dos á tres á metros de lado 
y provista de una pesada puerta que hace las veces de tram- 
pa, la cual comunica, como en una ratonera, con un cebo 
que hay en el interior, cerrándose tan pronto como la fiera 
toca la carne puesta allí, 'lambien se usan trampas análogas 
I para los leopardos, pero con la diferencia de que estas están 
cerradas por arriba con vigas; mientras que las destinadas al 
lobo-tigre quedan abiertas en la parte superior, atendido que 
el animal no salta ni se encarama. En algunos países se ¡)onen 
también armadijos con arma de fuego muy hábilmente dis- 
jiuestos para matar á estos animales. Se practica un surco 
¡irofundo en el cual se coloca un fusil con una cuerda que 
llega al cebo; este se halla en el extremo del surco, que des- 
emboca en una ancha zanja; de tal modo que el animal no 
puede llegar á su presa sino precisamente por el punto don- 
de le ha de tocar la bala. Solo el astuto chacal consigue á 
veces sacar la carne por un lado y salir ileso. En el país 
del rio de los Elefantes se suele matar á las hienas con carne 
envenenada. 
En tiempo de Sparrmann (1780) entraban todavía, como 
en el dia en el Sudan, en el interior de las ciudades y cu- 
mian allí todos los residuos animales que encontraban en las 
calles. Verdaderamente horrible es lo que refiere Strodtmann 
en sus excursiones por el Africa meridional. Aquí sujx) que 
los ataques nocturnos de estos animales costaban la vida á 
muchos niños y adolescentes y en pocos meses llegaron al 
oido de sus informantes noticias de cuarenta casos de estas 
sorpresas fatales. Los mainbuquís, una tribu cafre, sostienen 
que la hiena prefiere la carne humana á todo otro alimento, ¡ 
Sus casas tienen la forma de una colmena ( 1 ) de seis á 
siete metros de diámetro; la entrada es un agujero angosto, el 
cual conduce primero á un compartimiento que forma canal 
y (jue sir\’e de noche para guardar los terneros; solo dentro I 
de esta sección se encuentra un espacio elevado donde suele ! 
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(1) Se enlientle <le una colmena como las usan en Alemania, hechas 
ríe soga (le paja en forma cilindrica, acabando arriba en punta como las 
balas cónicas. 
descansar la familia. Pues bien, asegúrase que algunas hienas, 
después de penetrar en el interior, habian pasado entre los 
temeros y dado vuelta á la lumbre para sacar las criaturas de 
debajo de la manta de la madre, y que los desgraciados pa- 
dres solo se apercibían de la pérdida, cuando Ufaban á ellos 
desde léjos los gemidos del niño que la fiera se llevaba y 
cuando ya no habia salvación. Shepton, que confirma estos 
hechos, tuvo á su cargo dos de estos niños que habian sido 
robados y horriblemente mutilados por aquellas fieras y que 
por suerte les habian sido arrancados otra vez. Uno de ellos 
era un muchacho de diez años y el otro uno niña de ocho. 
Según dicho autor, empléanse con escaso éxito lazos, hoyos 
y armadijos de tiro automático iwrtjue las astutas hienas co- 
nocen las trami)as y las esquivan. 
Podrá haber cosas exageradas en estos datos, pero en el 
fondo se han de aceptar como exactos. Un mismo animal se 
presenta de diferente modo en circunstancias distintas. En 
el nordeste de Africa los numerosos rebaños ofrecen tanto ali- 
mento á la hiena manchada ([ue no necesita robar mucho; en 
el Africa meridional es distinto: allí rara vez le falta carne 
muerta y aquí la buscará á menudo en vano; pero el hambre 
aguijonea y da valor al cobarde. Un criado de Fritsch no se 
atrevía nunca á entrar en montes espesos por miedo á las 
