LOS CINOI’ODOS 
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cadena debajo de mi terrado. Prefería la carne cocida á la 
cruda, y parecía no hacer caso de los huevos de gallina ni 
de los pajaritos. Una culebra disecada que le presenté, llamó 
su atención en seguida; de un brinco se lanzó sobre ella, 
asióla y sacudióla. Al darle un cangrejo, lo olfateó y refregó- 
se después la cara como hacen los perros con la carne muer- 
ta, pero no lo comió. Cuando se le dejaba en libertad se 
encaramaba á las puertas, sillas y mesas, agarrándose alterna- 
tivamente con una pata delantera y después con la otra para 
ir así subiendo. Corría hácia adelante y atrás todo lo que le 
permitía la cadena, y de repente se alzaba sobre las patas tra- 
seras dando un grito á manera de trino. Sabia tener á conve- 
niente distancia álos perros que pasaban, dirigiéndolos mer- 
discos. Dormía durante el dia, y pasaba la mayor parte de la 
noche en vela. El gran calor le era desagradable y le obliga- 
ba á bufar de continuo. Posteriormente llegaron dos para- 
do.xuros enmascarados vivos á Lóndres, pero no encontraron 
allí ningún observador que los describiera detalladamente. 
EL MAMPALON— CYNOGALE BENETTI 
Caracteres. — Entre los afines mas próximos de los 
paradoxuros se cuenta este singular é informe carnicero ( vi- 
verra y lamidis cardiarias; potamophilos harbahts; cytwgak 
harbata ). Tiene el cuerpo rechoncho y grueso, la cabeza 
prolongada, el hocico bastante puntiagudo; las piernas y la 
cola son muy cortas; las plantas peladas, los cinco dedos uni- 
dos tienen uñas muy encorvadas hasta la mitad. Particular- 
mente notable es el mostacho, compuesto de cerdas largas, 
fuertes y de color blanco amarillento con pelos crespos por 
detrás, y otros mas delgados por encima, de. color pardo; 
también se encuentran en sus mejillas dos haces de cerdas 
largas y fuertes de color blanquizco. La dentadura, que con- 
siste en 40 dientes, se parece tanto á la de los animales que 
se alimentan de carne muerta como á la de los verdaderos 
carniceros. El color del pelaje es pardo amarillento, y las 
sedas tinas blanco-amarillentas ó negras en medio; algunos 
pelos largos en el vientre tienen la punta blanca. La gargan- 
ta y el labio inferior son pardo-negruzcos; las piernas mas 
oscuras, los ojos pardos, la barba y una mancha encima del 
ojo, son blancas tirando á amarillento; la nariz es negra. Las 
orejas, muy redondeadas, están cubiertas por fuera de pelos 
negros y escasos. La longitud del cuerpo es de O^jóo á 0”,65: 
la de la cola Ü"‘,i5 (fig. 261). 
Distribución geográfica. — Se encuentra en 
las islas de Sumatra y de Borneo. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Este animal 
vive próximo á las aguas; pero trepa también con bastante 
traza sobre árboles oblicuos y ramas robustas, y se alimenta 
de peces, pájaros y frutas. Según parece, esto es todo lo que 
se sabe sobre su modo de vivir. — 
LOS CINOPODOS — CYNOPODA 
Caracteres. — En el segundo grupo principal reúne 
Cray bajo el nombre de Citiopodosf Cynopoda) ó animales de 
patas de ptrrOy las e.species de cuerpo prolongado, piernas 
mas ó menos cortas, patas traseras débiles, dedos rectos, es- 
beltos, libres, lateralmente un tánto comprimidos, con uñas 
salientes, embotadas y no retráctiles, plantas peladas ó con 
pelo escaso, pelaje áspero, fuerte, tieso y anillado, sin crin, 
y cola fuertemente poblada de pelo no anillado. El anillo 
que circuye el ojo suele ser completo, y cuando no, falta solo 
serlo en el ángulo posterior; las bolsas anales son angostas 
ó faltan del todo. 
Entre los animales pertenecientes á este grupo ó genero 
ocupan el primer puesto las mangostas ó icneumones tan cono- 
cidísimos desde los tiempos mas remotos, no solamente ¡jor- 
que representan este grupo de la manera mas perfecta, sino 
porque merecen también mejor (¡ue los otros la consideración 
mas general. 
Las mangostas ( herpestes ) se distinguen, además de los ca- 
racteres anteriormente citados, por los siguientes: Su cuerpo, 
que descansa por lo general sobre piernas cortas, es prolonga- 
do y cilindrico, la cabeza pequeña ó á lo mas mediana, el hoci- 
co puntiagudo, los ojos bastante ¡jequeños, la pupila circular 
ü oval, las orejas cortas y redondeadas, la nariz corta, pelada, 
lisa por debajo y con un surco en medio; las patas traseras 
y delanteras tienen cinco dedos, la cola es cónica y la piel 
áspera con pelo largo. Cuarenta dientes, casi siempre grandes 
y robustos con eminencias laterales bien desarrolladas, con 
el primer molar intermedio frecuentemente rudimentario, 
Fig. 257. — EL BASARIS ASTUTO 
forman la dentadura; 7 vértebras cervicales; 10 ídem dorsales, 
9 lumbares y 22 á 29 caudales, componen la columna verte- 
bral; 13 á 15 vértebras llevan costillas anchas y robustas. El 
resto del esqueleto se parece al de los viverrídeos, en espe- 
cial al de las civetas. 
EL ICNEUMON— HERPESTES ICHNEUMON 
Consideraciones HISTÓRICAS.— Como es justo, 
dirigiremos primero nuestra atención al icneumón ó sea la 
rata de los faraones^ el animal sagrado de los antiguos egip- 
cios (viverra y man gusta ichneumon^ ichneumon Pharaonis y 
cegypti; herpestes Pharaonis)^ en atención á su fama conser- 
vada desde los tiempos mas remotos hasta nuestros dias, y 
al resi>eto que se le tributaba antes. Ya Herodoto dice que 
en cada ciudad embalsamaban y enterraban el icneumón en 
lugar sagrado. Estrabon refiere que este excelente animal 
janiils atacaba á las serpientes grandes sin llamar primero en 
su auxilio alguno de sus compañeros, pero que entonces tam- 
bién se hacia fácilmente dueño de los mas venenosos de es- 
tos animales; y que por esta razón servia su imágen en la sa- 
grada escritura jeroglífica para designar á una persona débil 
que no puede pasarse sin el auxilio de sus prójimos. Eliano, 
al contrario, sostiene que este animal va solo á caza de 
serpientes; pero que, con gran precaución y astucia, se re- 
volcaba por el fango secándose luego al sol para hacerse así 
una coraza que protegiera su cuerpo de los dientes de su 
contrario, mientras que resguardaba el hocico de las morde- 
duras pasándose la cola por el mismo. 
La segunda versión no se contenta aun con esto, sino 
