SÉANCE DU Ô NOVEMBRE 1855. 
17 
Notice nécrologique sur M. Jean de Charpentier, directeur en 
chef des mines et salines du canton de Vaud , professeur 
honoraire à V Académie de Lausanne , mort à Bex le 
12 septembre 1855, par M. Lardy. 
Jean de Charpentier était né à Freyberg, en Saxe ; son père y 
remplissait avec distinction la place de vice-capitaine des mines. 
Il s’était fait connaître comme un habile mécanicien et métallur- 
giste ; on lui doit la création de Y amalgamation de Freyberg. 
Jean était le cadet de trois frères et de quatre sœurs, tous distin- 
gués par des capacités et des talents remarquables. Toussaint, 
l’aîné des trois frères, est connu comme un savant entomologiste; 
il était directeur des mines de la Prusse rhénane. Sa sœur aînée 
avait épousé le célèbre général de Thielemann. 
Jean de Charpentier, après avoir fait d’excellentes études clas- 
siques dans le collège de Pforta , en Tliuringe, revint à Freyberg 
en 1804 pour suivre les cours de l’Ecole des mines. Son père 
étant mort en 1805, il passa en Silésie où il fut attaché en qualité 
de référendaire à la direction supérieure des mines de Prusse. 
En 1808, il accepta une mission qui lui avait été offerte par 
une société, qui se proposait de remettre en activité l’exploitation 
des mines de Baigorry. Cette entreprise ne s’étant pas soutenue, il 
quitta Baigorry pour se rendre à Toulouse, où il fut accueilli avec 
empressement par M. Picot de la Peyrouse, ancien correspondant 
de son père. Il se consacra dès lors entièrement à l’étude de la 
chaîne des Pyrénées, qu’il parcourut dans le plus grand détail, 
visitant les vallons les plus reculés et faisant l’ascension des plus 
hautes cimes, entre autres, à deux reprises, celle de la Maladetta. 
Il séjourna assez longtemps à Angoumer, dans l’Ariége, et s’appli- 
qua à étudier la méthode catalane sur laquelle il avait fait un 
traité inédit. Il a consigné les résultats de son exploration des 
Pyrénées dans son Essai sur la constitution géologique de cette 
chaîne de montagnes, ouvrage qui a été couronné par l’Institut en 
1823, et qui restera classique comme les voyages dans les Alpes de 
l’illustre de Saussure. 
En 1813, Charpentier quitta les Pyrénées pour venir à Paris, 
où il suivit des cours de chimie et d’histoire naturelle, et où il se 
lia avec plusieurs des hommes les plus distingués dans les sciences. 
Pendant l’été de 1813, il fit avec M. Brochant de Villiers un 
voyage en Auvergne et en Vivarais. Les salines de Bex, dans le 
canton de Vaud, les seules qui existassent en Suisse à cette époque, 
Soc. géol., 2 e série, tome X1IÏ. 2 
