SÉANCE DU 5 NOVEMBRE 1855. 
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La mort d’un ingénieur aussi habile et aussi éclairé que l’était 
Charpentier est un événement bien fâcheux pour les salines qu’il 
a dirigées avec un si grand succès pendant quarante et un ans ; 
aussi toute la contrée est-elle plongée dans une Véritable affliction. 
Les vastes connaissances cle Charpentier et son caractère hono- 
rable lui avaient acquis une grande considération dans toute la 
Suisse ; il était fréquemment consulté par les gouvernements des 
divers cantons, lorsqu’il s’agissait de quelque entreprise qui avait 
rapport à l’exploitation des mines ou à d’autres travaux impor- 
tants. Encore, en 185Zi, il avait été nommé par le gouvernement 
bernois îiiëihbre d’une commission d’experts chargés de visiter 
les gîtes de fer Wàtëï'olnliiqiie qui alimentent les fonderies du Jura, 
et de s’assurer si, comme on l’annonçait, plusieurs de ces gisements 
étaient bien près d’être épuisés, et si l’on ne devait pas s’opposer 
à l’établissement d’un nouveau haut fourneau pour lequel on 
demandait une concession. L’opinion des experts, dontThurmann 
faisait aussi partie , vint confirmer les craintes qui avaient ét^ 
émises, et conclut au refus de la concession qui cependant a ét 
accordée par le gouvernement. 
C’est Charpentier qui a dirigé tous les travaux entrepris aux 
frais du gouvernement vaudois pour utiliser la source thermale 
découverte en 1831, dans le lit du Rhône, près du hameau d’Eslex, 
et à une demi-lieue du village de Lavéy. Un grand hôtel et un 
bâtiment de bainS ont été construits au bord du Rhône, et actuel- 
lement les bains de Lavey sont aussi fréquentés que la plupart 
des autres établissements de ce genre qui existent en Suisse. 
11 a été jusqu’à sa mort président de la Commission des digues 
du Rhône, et c’est à son utile coopération qu’on doit les magni- 
fiques ouvrages qui ont été construits, par le canton de Vaud, sur 
la rive droite de Ce fleuve, depuis Bex jusqu’au lac, pour mettre 
toute cette belle contrée à l’abri des inondations auxquelles elle 
était exposée à peu près chaque année, et qui causent de grands 
ravages sur la rive opposée du Rhône, qui n’est que fort impar- 
faitement garantie contre les érosions du fleuve. 
Tout le temps qui n’était pas employé à ses occupations offi- 
cielles, Charpentier le consacrait à l’étude de quelque branche de 
l’histoire naturelle. Pendant les premières années de son séjour à 
Bex il se voua à la botanique, science dans laquelle il devint 
bientôt très habile, grâce à son talent d’observation et à soli 
admirable mémoire. 11 faisait, à cette occasion, de fréquentes 
excursions dans les Alpes du Valais, dans celles du canton de 
Vaud, de la Savoie et du Piémont, ainsi que dans bien des cou- 
