DU 7 AU AA SEPTEMBRE 1856. 805 
tés, on arrive quelquefois à y rencontrer des empreintes coralliennes 
plus ou moins bien conservées. 
Dès lors nous n’avons plus clouté que les polypiers dendroïdes, 
ramifiés et contournés comme les tubulures des calcaires, n’aient 
été englobés dans la roche lors de son dépôt, et que, dissous en- 
suite par l’action des eaux venant de la surface du sol, ils n’aient 
occasionné les vides élargis plus tard qui sillonnent en tous sens 
la plupart des assises de l’étage portlandien. D’autres preuves 
viennent d’ailleurs corroborer cette opinion. 
C’est ainsi que l’on remarque que la cause dissolvante n’a pas 
agi seulement sur les polypiers, et que le test des mollusques, que 
la roclie a renfermés en grand nombre, a disparu comme la partie 
basilaire de ces derniers, en laissant des cavités et des empreintes 
plus ou moins reconnaissables dans l’intérieur de la roche. 
D’un autre côté, on retrouve dans l’intérieur des tubulures des 
Serpules et des Pliolades, dont la présence est une preuve de plus 
en faveur de notre opinion. En effet, les polypiers, soit pendant 
la vie des polypes, soit après la mort de ceux-ci, mais avant que 
leur surface ait été recouverte par d’autres polypiers ou enveloppés 
par les sédiments, ont du servir d’habitation à une foule de mol- 
lusques lithophages, et de support a un grand nombre d’annélides 
tuhicolesqui vivaient alors dans les mers portlandiennes. Les dé- 
bris testacés de ces animaux se retrouvent d’ailleurs aujourd’hui, 
non-seulement dans l’intérieur ou à la surface des polypiers qui 
n’ont pas été détruits, mais encore dans les tubulures. La position 
particulière qu’ils y occupent prouve autant que l^ur présence que 
ces tubulures ont été occasionnées par la dissolution des polypiers 
dendroïdes dont rensemble ramifié, plus attaquable et peut-être 
de nature différente, n’a pas résisté à l’action dissolvante comme 
la masse plus compacte et mieux agrégée des polypiers amorphes. 
Ainsi, les tubes des Serpules qui vivaient attachées à la surface 
des polypiers dendroïdes se retrouvent actuellement fixés par la 
face opposée aux parois des tubulures dont elles suivent toutes les 
sinuosités , tandis que des Pliolades adhèrent quelquefois par leur 
partie anale aux mêmes parois, et présentent leur extrémité buc- 
cale libre dans l’intérieur des cavités tubuleuses, position qui 
répond exactement à celle que ces animaux ont dû occuper pen- 
dant leur vie par rapport aux polypiers, à la surface ou dans la 
substance pierreuse desquels ils vivaient implantés. 
Nous ne pensons pas qu’il soit nécessaire d’insister sur les in- 
dices certains qui résultent de la présence et de la position de ces 
débris fossiles à l’intérieur même des tubulures, indices qui suffi- 
