DU 7 AU l/l SEPTEMBRE 1856. 
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mètres d’épaisseur, et se compose généralement de grains ooli- 
thiques de fer hydroxydé, d’un jaune brun, tantôt disséminés 
dans une argile ocreuse, tantôt agglutinés par un ciment calcaire 
plus ou moins solide. Ces grains ferrugineux sont exploités comme 
minerai dans les localités où ils sont assez abondants et pas trop 
agrégés. Il y a des exploitations nombreuses dans les Ardennes. 
Dans la Meuse, il n’y en a que dans les environs de Stenay et de 
Commercy. En s’éloignant de ces deux points, le dépôt devient 
moins riche en fer, de sorte que dans les environs de Verdun, il 
faut quelque attention pour reconnaître le gisement qui ne s’an- 
nonce plus par une couleur aussi tranchée ; mais dans toute 
l’étendue des deux départements, excepté à l’extrémité sud du 
canton de Vaueouleurs, il est parfaitement caractérisé et forme 
un horizon géognostique bien constant, et établit une limite nette 
et bien tranchée entre les terrains coralliens et oxfordiens. 
L’ensemble de ces deux groupes oxfordiens supérieurs est carac- 
térisé par l’abondance des Ostrea grc gare a , O. dilatata , Perna 
mytiloides , Pectcn vngcins (1), Rhynchonella Thurmanni y je dis 
par l’abondance de ces fossiles et non pas seulement par ces fos- 
siles eux-mêmes, parce que, comme un grand nombre d’autres 
espèces oxfordiennes, la plupart d’entre elles se retrouvent à diffé- 
rentes hauteurs dans les terrains coralliens. 
Au-dessus des calcaires argileux et de l’oolithe ferrugineuse 
dont il est souvent séparé par 1 ou 2 mètres d’argile noirâtre, on 
trouve le coral-rag composé de bancs calcaires d’aspects si variés 
que, si on ne les voyait s’enchevêtrer les uns dans les autres et re- 
poser au même niveau sur la surface constamment régulière de 
l’oolithe ferrugineuse, on serait tenté de les regarder comme ap- 
partenant à des formations différentes. On y rencontre des cal- 
caires crayeux plus ou moins durs, plus ou moins compactes, des 
calcaires oolithiques tantôt à grains presque uniformes, tantôt 
mélangés de galets calcaires provenant de débris de grosses co- 
quilles et de polypiers roulés, des bancs de polypiers, des calcaires 
à En troques, des calcaires à petits fragments de coquilles et de 
corps marins ; il est même un point où la partie inférieure se 
(4) Le Peigne que j’ai considéré comme le Pccten vagans , Sow. r 
a été regardé par d’autres auteurs comme le Pectcn fibrosus, Sow. 
AI. Aie. d’Orbigny, de son côté, en fait une espèce distincte des deux 
autres, le Pecten subfibrosus. N’ayant pas eu l’ouvrage deSowerbv à ma 
disposition depuis que je connais cette divergence d’opinions, il m’a 
été impossible de vérifier laquelle des trois devait être adoptée. 
