DU 7 AU Ih SEPTEMBRE 1856. 847 
des dépôts analogues au calcaire à Dicérates de Boulaincourt, de 
Saint-Mihiel, de Vadon ville, etc. 
En certains points, il se formait des dépôts de petits fragments 
de coquilles et d’autres corps broyés et triturés par les mouve- 
ments de la mer et des courants. Ailleurs, ceux-ci entassaient quel- 
quefois, sur une épaisseur de plus de 10 mètres, des amas d’En- 
troques provenant de la destruction d’innombrables crinoïdes qui 
se sont probablement succédé pendant une longue suite de siècles 
au fond de la mer corallienne. Enfin, dans les endroits où les cou- 
rants se ralentissaient ou se mêlaient à des eaux plus paisibles, des 
particules calcaires très ténues, produites par le frottement des 
coquilles et des polypiers les uns contre les autres, se déposant 
tranquillement à l’état de vase crayeuse, analogue à celle qui se 
produit de nos jours sur les récifs de la mer du Sud, donnaient lieu 
à la formation des calcaires crayeux à grain fin que l’on ren- 
contre à différentes hauteurs dans la formation corallienne. 
Ces calcaires vaseux, dans les endroits où ils sont très dévelop- 
pés et en contact avec les bancs de polypiers, ont donné lieu à un 
phénomène très remarquable. Ils n’ont pu se solidifier sans éprou- 
ver des retraits et un tassement considérable. Le retrait des extré- 
mités et les difficultés du tassement des parties enchevêtrées dans 
les inégalités du banc de polypiers ont produit des fractures et 
des glissures. La décomposition des parties molles des polypiers 
ou les gaz résultant de cette décomposition ont pu aussi occasion- 
ner des rides ou une altération de la roche au contact des bancs, 
et la rendre, en ce point, plus attaquable aux agents atmosphé- 
riques. Il en est résulté que ceux-ci, pénétrant dans les rides et 
les fissures, et les agrandissant peu à peu, en ont fait à la longue 
des ravins et des vallées qui séparent les bancs de polypiers des 
calcaires blancs crayeux. C’est ainsi que se sont formés les cols de 
Creüe, de Marbotte, de Boncourt, qui coupent transversalement 
le plateau corallien et mettent en communication la plaine de 
la Woëvre avec la vallée de la lieuse, et qui présentent tous cette 
particularité : que l’un de leurs versants est constitué par le cal- 
caire blanc à grain fin, et l’autre par le calcaire à polypiers. 
En voyant, sur les deux versants de ces vallées, des roches aussi 
différentes, et par leurs caractères extérieurs, et par leurs fossiles 
qui, dans chacune d’elles, sont en rapport avec leur mode de for- 
mation, on serait d’abord tenté de croire qu’elles appartiennent à 
des terrains d’âges différents; mais on reconnaît facilement le con- 
traire en les voyant toutes deux reposer sur l’oolithe ferrugineuse, 
dont les affleurements, situés à la même hauteur, s’abaissent 
