NOTE DE M. VILLE. 
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former la base de tout le système, mais qui ne constitue en réalité 
qu’une enveloppe extérieure. Une grande fente qui entaille toute 
eette pile de cuvettes, depuis le bord de la cuvette supérieure jus- 
qu’au fond de cette dernière , donne écoulement aux eaux de 
pluies tombées dans l’intérieur de cette cuvette. Les couches que 
l’on observe sur le pourtour des cuvettes plongent toutes vers le 
centre de ces dernières. C’est là le caractère géologique fondamen- 
tal de ce système particulier de montagnes. 
Depuis le Seba-Rous jusqu’à Laghouat, toutes ces montagnes 
de la période secondaire paraissent appartenir à une formation 
unique, le terrain crétacé inférieur. Le calcaire domine dans cette 
formation ; c’est lui qui constitue les crêtes du Senelba, du Djellal, 
du Sera et du système de cuvettes des environs de Laghouat. Il 
est généralement à structure saccharoïde et de couleur variable. 
Le blanc grisâtre y est très répandu. Par l’action des agents at- 
mosphériques, la surface extérieure de ce calcaire est comme cha- 
grinée , très polie, et présente un aspect cireux tout particulier. Il 
donne, par la cuisson, de la chaux grasse. Ce calcaire renferme, 
intercalées , de grandes assises de grès quartzeux , qui varient de 
couleur et de dureté. Parfois, ces grès sont très durs et donnent de 
bonnes pierres de construction (à Guelt-Esseltel, à Djelfa) ; d’autres 
fois, iis sont très tendres et s’égrènent sous la pression des doigts 
(à Sidi-Recheg). La couleur la plus généralement répandue est 
le jaune et le rouge. Ces grès renferment de petits galets de silex 
légèrement transparents et de diverses couleurs. Par la désagré- 
gation des grès , ces galets de silex s’isolent , le vent enlève le 
sable, et il reste alors , sur place, des espèces de plages couvertes 
de ces galets. Ceux-ci peuvent être taillés pour camées, pour 
pommes de canne, etc. On peut dire que le sud de l’Algérie en 
offre une mine inépuisable. 
On trouve au milieu des grès des assises de marnes , tantôt 
vertes, tantôt rouges, remarquables par la vivacité de leurs cou- 
leurs. 
L’assise supérieure de calcaire est caractérisée par la présence 
de couches régulières de gypse (pierre à plâtre), qui ont des éten- 
dues très considérables. La régularité, la puissance et l’étendue de 
ces couches de gypse sont un caractère particulier du terrain secon- 
daire dont il s’agit. Ce caractère ne se présente pas dans le ter- 
rain secondaire de l’Atlas. 
La région plate, qui se poursuit sur d’immenses étendues à l’est 
et au sud de Laghouat, et qu’on désigne sous le nom de Sahara, 
