SÉANCE DU 17 MARS 1856. 
406 
sel gemme est très irrégulière ; elle est recouverte presque partout i 
par un magma composé de fragments de calcaire argileux, jaune, 
vert, rouge, violet, et de cristaux de gypse blanc et rouge réunis 
par un ciment argileux. Tout cet ensemble d’argile et de plâtre 
ravine avec la plus grande facilité par l’action des agents atmo- 
sphériques. De plus, la dissolution du sel par les eaux souter- 
raines donne lieu à de grands vides intérieurs qui s’effondrent de 
temps en temps, et produisent à la surface du gîte des crevasses 
et des entonnoirs plus ou moins larges et plus ou moins profonds. 
Toutes ces causes réunies déterminent des accidents bizarres, ; 
fantastiques, qui font du rocher de sel un magnifique spectacle 
pour le voyageur qui arrive fatigué par la monotonie de la plaine \ 
uniforme des Z ahrez. 
Plusieurs sources saturées de sel sortent du Rocher de sel , et 
vont se jeter dans l’Oued-Mefah. En été, lorsque les eaux sont 
très basses, la salure des eaux de l’Oued-Meiah par les infiltrations 
du Rocher de sel est réellement sensible. Mais, dans la saison des 
pluies, cette salure est à peine sensible au goût, et n’empêche pas 
les animaux de s’abreuver dans l’Oued-Melah, en aval du Rocher 
de sel. 
Il se forme, sur les deux rives, des sources salées s’échappant 
des flancs du Djebel-Sahari des dépôts de sel blanc qui ont 3 à 
U centimètres d’épaisseur, et qui sont recueillis pai\ l’intendance > 
militaire pour les besoins des troupes occupant les postes de 
Laghouat, Djelfa et Boghar. 
L’intendance a fait faire aussi de grands bassins d’argile damée 
pour l’évaporation des eaux salées. 
Les Arabes emploient de préférence le sel gemme, qu’ils exploi- 
tent à ciel ouvert et à l’aide de pics. Cette exploitation est très 
difficile à cause de la dureté de la roche, et ne paraît pas se faire 
sur une grande échelle. 
Sel gemme d’ Aïn-Hctdjera. — Le gîte de sel gemme d’Aïn- 
Hadjera est situé à hh kilom. O. de Djelfa. Il est analogue par sa 
manière d’être à celui du Djebel-Sahari, seulement le sel s’y 
présente à ciel ouvert en masses moins considérables. Il forme un 
escarpement vertical de h mètres de hauteur sur 50 mètres envi- 
ron de longueur ; il est exploité à ciel ouvert par les Arabes des 
environs. Les sources salées qui s’échappent des flancs de la masse 
saline paraissent moins abondantes et moins chargées de sel que 
celles qui sortent du Djebel-Sahari. On ne voit sur leurs bords 
que de faibles enduits de sel blanc trop minces pour être recueillis. 
Salines naturelles du Z ah rez-Rkarb i et du Zaherz-Chergui. — 
