MÉMOIRE DE Bî. V. R A U LIN „ 
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au milieu des roches calcaires; les principales sont celles du cap 
Meleka et de Melidoni près du Kouloukouna. Nous ne pouvons 
ranger dans cette catégorie les excavations d’Ampelousa, au pied 
méridional du Pseioriti, que l’on décore habituellement du nom 
de Labyrinthe deCrète, et qui ne sont que les carrières de l’antique 
Gortyne, ainsi que le disait Selon il y a trois siècles. 
La Crète estime région très sèche : car, d’une part, son sol est un 
véritable crible, étant presque partout formé par des calcaires en 
couches bouleversées, remplies de sillons et de crevasses; etd’autre 
part, ce n’est que pendant quelques mois de l’année qu’il tombe 
de la pluie et aussi de la neige sur les montagnes. Il résulte de là 
que les cours d’eau sont presque toujours interrompus sur une très 
grande partie de la longueur de la vallée ; ils n’existent à l’état de 
nappe continue superficielle que dans les parties supérieure et in- 
férieure, le plus souvent au voisinage de la côte. La partie moyenne 
n’est alors qu’un ruisseau de pierres roulées presque toujours cal- 
caires, pendant la saison sèche et chaude qui dure environ sept 
mois, de mai à novembre, ha partie la plus occidentale fait seule 
exception ; comme elle est formée par des couches imperméables, 
les ruisseaux y coulent sans interruption et à peu près constam- 
ment depuis les sources jusqu’à l’embouchure ; en effet, le pays 
de Selino est formé par les talschistes, et celui de Kisamos par un 
terrain marneux tertiaire. Pendant la durée de la partie pluvieuse 
de l’année, au contraire, de décembre à avril, presque toutes les 
grandes vallées renferment un torrent en général rapide. Assez 
souvent même il suffit d’une grande averse pour que des torrents 
se forment de suite dans le fond des vallées. 
Dans la Méditerranée, par suite des grands bouleversements dont 
le sol a été le théâtre, la mer est profonde à une petite distance 
des côtes ; la Crète ne paraît pas faire exception : car lorsqu’on l’exa- 
mine d’une des parties élevées qui la bordent sur tant de points, 
la couleur seule indique qu’elle s’approfondit vite ; en effet, les 
eaux d’abord blanchâtres, deviennent très vite d’un vert glauque, 
et passent ensuite assez brusquement au bleu foncé de la pleine 
mer ; les cotes de profondeur, par suite de cette circonstance, 
font défaut sur les cartes marines. 
La Crète offre sur plusieurs points de son pourtour quelques 
ilôts qui ne sont, pour la plupart, que des rochers arides ; les prin- 
cipaux sont : les Dhyonisiades et Dhia, sur la côte septentrionale, 
Gaudos et Gaudo-Poula, à une distance un peu plus grande de la 
côte méridionale. Dhia, inhabitée, possède plusieurs ports fré- 
