MmÔïRE DE M. A. ROUÉ. 
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géologues qui vont plus loin, et qui croient que le noyau terrestre 
a encore un degré cia température f ort supérieure h celle de son enve- 
loppe. Les astronomes sont conduits parleurs observations à penser 
que des changements de température sont le facteur principal dans 
le passage des astres, de nature peu dense, à un état de compacité 
plus ou moins complet. Les étoiles perdues diminuent, il est vrai ; 
les nébuleuses se métamorphosent en groupes d’étoiles sous de 
puissants télescopes ; mais , ne restât-il que les comètes , elles 
donneraient déjà un support à cette hypothèse. Les physiciens 
ont établi des calculs sur la température actuelle et ancienne du 
globe, et ceux qui, comme M. Lamont, croient que le noyau ter- 
restre est métallique et compacte lui attribuent actuellement une 
température égale, à cause de la grande conductibilité pour le 
calorique qui est propre aux métaux. Les chimistes sont moins 
d’accord, parce qu’ils comptent une école où le laboratoire du 
cabinet est mis au niveau de celui de la nature. Le géologue puise 
à son tour ses arguments dans ses dépôts ignés , et surtout dans 
l’origine de la plupart de ses systèmes de montagnes . Ces deux 
causes modifiantes de la croûte terrestre sont en relation, sans 
l’être cependant autant que quelques personnes l’ont cru jadis; 
mais ces deux formations sont , pour ainsi dire , des fonctions de la 
vie du globe. 
D’une autre part, les éruptions volcaniques produisent des trem- 
blements de terre , ou ceux-ci les précèdent et les accompagnent. Il 
faut donc qu’il y ait une certaine liaison entre ces deux ordres de 
phénomènes, quoique l’un puisse cependant avoir lieu sans l’autre ; 
néanmoins il est rare que de grandes éructations volcaniques 
aient lieu sans aucune oscillation du sol. ïi y a là deux opinions 
extrêmes, savoir : celle de Fréd. Hoffmann, qui voudrait nier cette 
concomitance, et cellede M. Dumoulin, qui lie les éruptions de l’île 
! de l’Ascension avec des tremblements de terre dans les Mariannes 
( C . r. Je. sc. Paris , 1840, t. X, p. 837). Naturellement les petits 
tremblements de terre restent hors de compte, savoir ceux produits 
par l’incendie de couches de combustible, par suite de longues 
pluies, par la pression de colonnes d’eau, de gaz ou d’air atmosphé- 
rique, par des glissements de rocs ou de terrain, par la plupart des 
| volcans boueux, etc. Ces accidents n’ont jamais l’étendue des grands 
; tremblements de terre ; ces mouvements locaux leur ressemblent 
| en gros, mais une comparaison soignée les différencie bien. Cer- 
I tains caractères manquent, comme par exemple les perturbations 
magnétiques. Néanmoins l’habitude de les placer dans les cata- 
logues des grands tremblements de terre a reculé de beaucoup le 
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