SÉANCE DU 7 AVRIL 1856 . 
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qu'ils ne sont pas caractérisés par un mode toujours égal d' effets pour 
ce qui a rapport au temps , au lieu et à leurs résultats. 
Voilà le voile soulevé sur la cause de l’ incertitude sur les direc- 
tions des tremblements de terre ; suivant quelques exemples, des 
personnes prétendent qu’un éboulement a eu lieu N. -S., tandis 
que d’autres donnent pour sa direction N. -S., S. -N. ou même 
O.-E., comme cela est arrivé le 17 mars 1843, en Angleterre ; ou 
bien on annonce une direction d’abord O.-E., qui serait passée 
plus tard à celle du N. -S. Un observateur dans la Nouvelle-Zé- 
lande rapporte que, les 16 et 23 octobre 1848,onasenti des chocs 
en deux directions orthogonales, savoir: N.-N.-E. , S. -S. -O. et 
N. -N. -O., S.-S.-E.. et cependant leur point de réunion était dans 
son voisinage immédiat. Il se forma même dans la terre des fentes 
O. -N. -O., E.-S.-E., probablement par suite de vibrations laté- 
rales. Plus tard, le 18 novembre, les chocs parurent venir de 
l’est ou même de E.-S.-E. Néanmoins il avouequ’on peut aisément 
confondre le bruit du choc avec son écho dans l’air, quoique cha- 
cun vienne d’un côté opposé ( Mém . Je. de Dijon , 1849, p. 20, 26, 
31, 33 et 34). Gela prouve que l’observateur a confondu les ébran- 
lementslatéraux avec ceux qui étaient longitudinaux et seuls ceux 
de la direction du choc ( Annuaire mét. de Fr ., 1850, p. 298). A 
Malaga, en Espagne, on éprouva les 25 et 30 mars 1852 des trem- 
blements alternativement dans la direction N. -S. et E.-O. [Bull. Si 
Ac. de Belg ., 1853, t. 20). La même chose arriva en 1812 et 1813 
aux Antilles, ou plutôt, d’après les sensations éprouvées, la direc- 
tion des chocs y aurait fait le tour du compas, comme en 1770. 
Ces mouvements ondulatoires sont ceux qui, réunis à des chocs 
verticaux, font le plus de mal aux habitants {Mém. Ac. de Dijon , 
1845-1846; 1847, p. 388). 
Un ébranlement des profondeurs de la terre vers sa surface 
produira une série de vagues ou d’ondes sphériques, qui se propa- 
gent dans toutes les directions et viendront toucher la surface plus 
ou moins obliquement. De cette manière, dans un court espace de 
temps on peut sentir deux chocs différents et d’intensité variée ; 
le premier pourra être dans la direction normale des ondes, et le 
second plus faible dans une direction orthogonale {Mallet, Bep. 
Brit. Assoc ., 1849). Mais dans chaque corps élastique unehoepro- I 
duit en même temps des vibrations longitudinales et transversales, i 
dont la vitesse de propagation est plus grande dans les premières 
que dans les secondes (Poisson ; Mém. de U Inst. , t. 8, 1831 ; t. 10, 1 
Ann. de ch. et de phys., 1831, t. 4à, p. 433). Or, si on a senti quel- 
