610 SÉANCE DU 19 MAI 1856. 
trahie à nos yeux que par les produits solides qui en sont les traces 
et les témoins. 
On voit quelles études variées et fécondes en applications peut 
offrir h observation de ces fumerolles volcaniques durant la pé- 
riode active de l’éruption et durant les périodes consécutives. 
Depuis Humphry Davy et Gay-Lussac, d’habiles chimistes et mi- 
néralogistes, parmi lesquels je citerai particulièrement MM. Bous- 
singault, Daubeny, Bunsen et Scacchi , ont fait, à diverses 
époques, des travaux intéressants sur ce sujet. Mais les recherches 
ont porté jusqu’ici plutôt sur la nature des produits gazeux ou 
solides que sur la distribution des fumerolles dans les diverses 
parties de l’appareil volcanique, et sur les variations qu’elles pré- 
sentent avec l’époque et le lieu de leur sortie. 
Au point de vue de l’éruption, on peut diviser en trois portions 
distinctes l’appareil volcanique. En premier lieu, celle où s’est 
manifesté le maximum d’activité ou le foyer propre de l'éruption, 
qui n’est autre chose que la fissure diamétrale du grand cône, sur 
l’étendue de laquelle se sont établis les orifices ; puis, l’espace 
placé au-dessus de la fissure en y comprenant le sommet du vol- 
can ; enfin, toute la portion de la montagne située au-dessous de 
la dernière bouche et affectée par l’éruption ou la coulée propre- 
ment dite. Je décrirai successivement ce que j’ai remarqué dans 
les fumerolles de ces trois tronçons de l’appareil volcanique pen- 
dant la période d’activité proprement dite, et après que, la lave 
ayant cessé de couler, eut commencé la période décroissante de 
l’éruption. Mais, auparavant, il me semble indispensable de jeter 
un coup d’œil général sur la fissure elle-même et sur la lave qui 
s’en est épanchée. 
§ n. — De la fissure et de, la lave. 
La fissure initiale s’aligne à peu près exactement du nord au 
sud (de la boussole), ou de la dépression placée au pied de la 
P u nia. del Palo sur un point de la Somma situé quelques degrés 
à l’ouest de la Punta di Nasone. Simple à son origine (située, 
d’après mon observation barométrique, à 138 mètres au-dessous 
de la Punta del Palo) , la fissure se trouve ensuite plus bas dédou- 
blée ou plutôt bordée .de chaque côté par une ligne de petits 
cônes, il en est résulté, par le fait, trois centres d’émission de 
moins en moins élevés sur la surface clu grand cône. Le premier 
de ces centres a donné, au début de l’éruption, outre un petit 
courant très liquide de peu d’étendue, une première lave qui a 
