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SÉANCE DU 16 NOVEMBRE 1857. 
avec intensité suivant certaines zones, tandis que près de la 
même roche, dans la même contrée, des terrains en apparence 
dans desconditions identiques avec les premiers sont restés inaltérés. 
Dans certaines circonstances, ces actions ont même pu s’étendre 
sur des distances considérables, à travers des épaisseurs de plusieurs 
milliers de mètres, sans qu’on puisse toujours pénétrer jusqu’aux 
roches qui ont causé des changements si considérables. 
Quand tant d’exemples nous montrent la faible influence de 
l’action calorifique proprement dite des roches éruptives, comment 
comprendrait-on que cette même action eût agi ailleurs avec 
autant d’énergie que d’uniformité sur des massifs énormes? 
Si, laissant de côté les relations d’ensemble, nous passons aux 
faits de détail, nous trouvons encore, dans le mode d’agence- 
ment des minéraux des roches métamorphiques, une foule d’as- 
sociations ou de gisements qui empêchent d’admettre pour ces 
minéraux une origine par voie sèche. 
Pour en citer un exemple, je rappellerai le fait si fréquent 
de la cristallisation des silicates alumineux, comme la chiastolite 
et la staurotide, au milieu des phyllades fossilifères, et celle du 
grenat ou du pyroxène dans les calcaires également d’origine 
sédimentaire. 
La chaleur puis la cristallisation, qui est la conséquence du 
refroidissement, peuvent opérer des départs ou liquations entre 
des substances qui étaient primitivement dissoutes l’une dans 
l’autre ; c’est ainsi que le carbone se sépare de la fonte, en cristaux , 
à l’état de graphite. Mais l’expérience directe ne nous montre rien 
d’analogue au développement de cristaux isolés de grenat, de py- 
roxène, de feldspath, de disthène, dans une gangue calcaire, qui 
n’a pas même été ramollie, et qui, selon toutes les apparences, 
n’a été que très faiblement chauffée. Des actions lentes et conti- 
nuées pendant très longtemps, comme la nature en emploie si 
souvent pour élaborer les produits minéraux, sont capables de 
bien des résultats que l’homme est impuissant à imiter ; mais on 
n’cst nullement en droit de chercher exclusivement dans la durée 
du temps, ainsi qu’on l’a fait, une explication que rien ne justi- 
fierait d’ailleurs. 
Ainsi, lors même que les roches métamorphisées ne renferme- 
raient pas de corps simples étrangers à leur composition normale 
primitive, on ne peut comprendre la formation des minéraux qui 
y ont pris naissance, sans l’intervention d’un véhicule autre que 
la chaleur. A plus forte raison cette conclusion est-elle nécessaire 
quand, comme au Brésil, le changement d’état des roches a visi- 
