NOTE DE M. YIRLET d’âOUST. 
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Telle est la question que je m’étais posée bien des fois, lorsqu’en 
réfléchissant à un des phénomènes météoriques les plus curieux, 
que je crois particulier au grand plateau mexicain ou Mesa 
cC Ânahuac (1), du moins je n*ai eu occasion de l’observer que là, 
j’ai cru en trouver l’explication toute naturelle. Ce phénomène 
qui m’avait vivement frappé, lors démon arrivée au Mexique (2), 
est celui des trombes de poussière, désignées sous le nom d ererno- 
(1) En disant que je regarde le phénomène des petites trombes de 
poussière comme particulier au plateau mexicain, c’est parce que je le 
considère ici comme un phénomène habituel, et pour ainsi dire jour- 
nalier et permanent ; car j'ai eu plusieurs fois occasion d'observer ail- 
leurs des trombes analogues, et j’en ai signalé, il y a déjà quelque 
trente ans, dans le journal de Saint-Étienne, une remarquable qui 
s’était formée dans les rues habituellement fort poudreuses de cette 
ville. Un de mes amis, M. Delorme, ingénieur des mines, m’a dit avoir 
vu souvent, quand il habitait la Suisse, ce phénomène se produire 
dans les hautes régions des montagnes avec un sifflement assez pro- 
noncé, et il assure même que le tourbillonnement de l’air peut par- 
fois s’y distinguer à l’œil. 
(2) Rien n’est plus capable d’impressionner, en effet, l’homme un 
peu observateur que le spectacle dont j’ai été témoin, lorsqu’après 
avoir traversé la Sierra-Nevada (l’iztaccihuatl), je me trouvai, en 
quittant la région froide, humide et sombre des nuages, plongé tout à 
coup dans une atmosphère chaude, et que je vis s’étaler devant moi, 
toute rayonnante de lumière, l’immense plaine de Mexico avec ses 
lacs, ses villes, ses villages, ses églises, ses couvents, ses montagnes, 
que je dominais d’une grande hauteur, et que je voyais, comme pour 
compléter ce tableau admirable, s’élever, de distance en distance, de 
ces remolinos de po/vo, semblables à des minarets mobiles, dispa- 
raissant et se renouvelant sans cesse. 
Ce phénomène se produit aussi quelquefois dans les régions monta- 
gneuses; seulement, comme là il rencontre rarement des corps légers 
à soulever, il ne s’y manifeste que par un bruit qui ressemble un peu 
au rugissement du lion. On concevra donc que dans une région où les 
pumas ou lions d’Amérique [Fc lis discol.cn ) et les léopards [Leopardus 
pardalis), désignés sous le nom de tigres , abondent, ce bruit rauque, 
arrivant à l’improviste, n’a rien de bien rassurant. Aussi mon premier 
mouvement, lorsque je l’entendis pour la première fois paraissant 
s’approcher rapidement, fut- il de me mettre en garde contre l’ennemi 
supposé. J’étais donc là. mon fusil armé, l’œil fixé vers le côté où 
le frémissement des branches du fourré me faisait penser qu’il arri- 
vait grand train, lorsque le bruit et l’agitation cessèrent inopinément, 
en même temps que je vis tourbillonner au-dessus de ma tête quan- 
tité de feuilles mortes et de ramilles légères qui, en s’abattant autour 
de moi, me donnèrent l’explication d’un bruit que j’avais pris tout 
d’abord pour le rugissement de quelque bête fauve. 
