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SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1857. 
au pied des Vosges, sa surface a été légèrement entamée par les ri- 
vières de la Thur et de i’ïil ; à l’est ou du côté de la Forêt-Noire, 
elle a été creusée beaucoup plus profondément par le Rhin dont 
les eaux, si on ne les contenait, occuperaient en entier une plaine 
basse de plusieurs kilomètres de largeur, appelée Rieth. Entre cette 
plaine basse et le plan supérieur de la vallée séparés par une diffé- 
rence de niveau de 18 à 20 mètres, on observe près de Bâle une 
terrassée intermédiaire, large de 700 à 800 mètres et ne s’élevant qu’à 
12 mètres au-dessus du Rhin. On y a bâti, parallèlement au cours 
de ce fleuve, un grand nombre de villages dont les deux premiers 
en amont sont Saint- Louis et Rosenau. La différence de niveau, 
de 6 à 7 mètres, qui existe entre cette terrasse intermédiaire et le 
plan supérieur, ne se maintient pas sur un long espace; elle dis- 
paraît à une certaine distance de Rosenau, et il ne reste alors sur 
la gauche du Rieth qu’une seule berge escarpée, qui diminue elle- 
même peu à peu de hauteur, et finit par s’effacer complètement à 
Neubrisacli ; en sorte qu’au delà le raccordement entre la partie la 
plus élevée de la vallée et la plaine basse a lieu par une pente mé- 
nagée. 
Nous allons maintenant passer à l’examen géologique des deux 
régions dont nous venons d’esquisser les principaux traits topo- 
graphiques. 
Le sol du Sundgau est formé d’un puissant terrain de transport 
reposant sur des couches tertiaires dont on n’aperçoit guère que 
des affleurements, principalement sur la gauche delà route qui 
conduit de Mulhouse à Altkirch Celles de ces couches qui parais- 
sent les plus anciennes consistent en un calcaire compacte, d’aspect 
lacustre, qui alterne par bancs de 3 à Zr décimètres d’épaisseur avec 
des marnes schistoïdes, d’autant plus abondantes que l'on s’enfonce 
davantage. Cette formation renferme quelquefois du gypse et des 
indices de lignite et souvent des coquilles d'eau douce, entre autres 
la Melania Escheri , Mérian ; on y a découvert à Brunstatt des 
dents de Paleotheoriiun medium (1). Elle nous a rappelé complè- 
tement le terrain à gypse et à lignite de Manosque et d’Apt, en 
Provence ; les fossiles confirment ce rapprochement. Un autre ter- 
rain tertiaire dont la superposition sur le précédent n’a pu encore 
être constatée et qui, néanmoins, doit être considéré comme plus 
récent, est formé ci une marne argileuse bleue, compacte, sans 
stratification distincte, quelquefois intimement liée à des macignos 
sableux. On y a trouvé à Olwiller, près de Hartmannswiller, des 
(1) Kœchlin-Schlumberger, Observations inédites. 
