NOTE DE M. GRAS. 
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inférieur dauphinois , s’explique facilement en admettant un 
envahissement successif de la mer; car, à mesure que celle-ci 
s’avançait dans l’intérieur des terres, le delta qui se produisait à 
l’embouchure du fleuve suivait la même progression. Les choses 
se sont passées de la même manière dans la vallée du Rhin. 
Il existe entre le diluvium inférieur du Dauphiné et celui de 
l’Alsace une différence remarquable que nous ne devons pas ou- 
blier. Le premier renferme des cailloux rayés et cl’énormes blocs 
erratiques, quelquefois anguleux, qui prouvent qu’à cette époque 
les glaciers des Alpes avaient une extension telle, qu’ils débou- 
chaient dans la plaine du Rhône. L’absence de ces restes glaciaires 
dans celle du Rhin s’explique d’une manière plausible par un plus 
grand éloignement de leur point de départ. En effet, si du Mont 
Blanc comme centre, et avec une ouverture de compas égale à 
l’intervalle qui sépare cette sommité de Lyon, on décrit un arc de 
cercle, Bâle se trouve en dehors de cet arc au moins de 16 kilo- 
mètres. En outre, un obstacle non interrompu, savoir la chaîne 
du Jura, se trouve interposé entre Bâle et le sommet du Mont- 
Blanc, tandis que les montagnes de la Savoie et de l’Isère, qui sé- 
parent Lyon des Alpes centrales, présentent de nombreuses solu- 
tions de continuité, au travers desquelles les glaciers ont pu facile- 
ment passer. 
Sous tous les autres rapports, lesdeux diluviums que nous com- 
parons offrent une similitude parfaite. Leur gisement est exacte- 
ment le même; l’un et l’autre viennent des Alpes, sauf le mélange 
d’un petit nombre de cailloux fournis par les montagnes des en- 
virons; leur maximum d’épaisseur est au débouché de la vallée 
alpine par laquelle ils sont arrivés ; enfin, ils ont vers ce débouché 
un relèvement très sensible, bien supérieur à celui du sol de la 
vallée. 
Troisième époque. — Le trait caractéristique de cette époque est 
la formation d’un grand nombre de diluvium particuliers, dis- 
tincts entre eux et du précédent. Chaque bassin un peu considé- 
rable, en communication avec la plaine du Dauphiné ou avec 
l’Alsace, paraît avoir eu le sien. Ce fait s’explique facilement, en 
admettant que la grande inondation de l’époque précédente avait 
diminué assez de hauteur pour mettre à découvert les chaînes en- 
vironnantes, et ne laisser sous les eaux que les vallées proprement 
dites du Rhône et du Rhin. Cet état de choses ayant subsisté pen- 
dant longtemps, les cours d’eau qui se rendaient dans ces vallées 
ont dû former, soit à leur embouchure, soit dans l’intérieur de 
leur bassin, des atterrissements, dont l’accroissement a été d’ail- 
