NOTE DE M. VIRLET d’àOUST. 189 
manière de voir qu’on a eu seulement le tort de vouloir trop 
généraliser. 
3° A ces hypothèses succédèrent celles qu’on pourrait appeler 
animales, c’est-à-dire qui admettaient avec Bajer, Blumenbacli , 
Buttner,Scheuchzer, Fischer, Bruchman, Rappoldt, etc., que les 
oolithes sont des œufs de poissons, d’une espèce de raie, de thon, etc. ; 
ou bien qui admettaient avec les auteurs des Curiosités delà Nature 
de Bâle, que c’étaient des œufs de crustacés. Ceux-ci s’appuyaient 
principalement sur la structure concentrique et le point noir 
qu’offrent dans leur centre certains oolithes, pour en conclure, par 
analogie, que ce devait être le fœtus de l’œuf de i’écrevisse de 
mer. Il y a enfin des personnes qui croient avec Blumenbach que 
ce sont des œufs de crinoïdes, et d’autres que ce sont des œufs de 
mollusques, etc. 
De ces dernières hypothèses sont naturellement venus les noms 
génériques de pierre ovaire , de pierre oolithique ou d’œufs. Cepen- 
dant le nom N oolithe ou N ovaire était réservé en particulier pour 
indiquer les oolithes de grosseur moyenne, tandis qu’on désignait 
sous les noms N orobites ou de pisolithes , celles qui avaient la gros- 
seur de la graine d’orobe ou de pois ; les cenchrites désignaient les 
oolithes miliaires, c’est-à dire celles qui avaient la grosseur des 
grains de millet; les rnéconites étaient celles qui se composaient de 
très petits grains de la grosseur des grains de pavot; enfin, il y 
avait les amites ou a rn mi les, nom qu’on leur avait donné à cause 
de la ressemblance qu’on avait cru reconnaître entre leur structure 
et celle des ammonites. Celles ci pouvaient avoir toutes les 
dimensions depuis la microscopique jusqu’à deux pieds et plus. 
bC Après les hypothèses animales, viennent naturellement celles 
qu’on pourrait également appeler végétales, c’est-à-dire qui suppo- 
saient, avec Scheuchzer, Mercator, d’Argenville, etc., que les oo- 
lithes ne sont que des graines de plantes pétrifiées et agglutinées, 
des pois, des lentilles, etc., ce qui les faisait désigner sous le 
nom de pierres fromentaires ou frumentaires , qui comprenaient 
les pisolithes et orobites, les porpites , les phacites et phacolithes, 
les pierres lenticulaires , certaines nummulilhes que l’on considérait 
comme des grains de froment ou des espèces de lentilles 
pétrifiées. 
Dans cette catégorie viennent naturellement se ranger les per- 
sonnes qui aujourd’hui encore supposent que ce sont des espèces 
de gyrogonites ou graines de Chara , qu’on trouve en effet souvent 
à l’état fossile. 
5° A cette classification il faut encore ajouter les opinions de 
