SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1857 . 
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laisse ensuite à chacun la liberté d’expliquer, comme il l’entendra, 
comment et par quelle cause la silice a d’abord été dissoute. 
La question me paraît assez importante pour qu’on me permette 
d’exposer ici les progrès qu’elle a faits depuis. D’abord quand j’ai 
émis, lors de la réunion extraordinaire delà Société à Chambéry, 
mes premières idées sur la formation des nodules siliceux, elles y 
ont eu l’approbation d’un observateur judicieux et distingué, de 
notre confrère, M. le chanoine Chamousset, qui a inséré dans h s 
comptes rendus de ces réunions des notes intéressantes à la suite 
des miennes; puis est venu notre si regrettable collègue et ancien 
Président, M. Dufrénoy, observateur très sagace et un peu scep- 
tique. Après avoir émis d’abord lui- meme une théorie tout à fait 
différente (1), son esprit judicieux l a porté à admettre franche- 
ment mes idées, et il s’exprime ainsi à la page 107 du 2 e volume 
de la l re édition de son Traité de minéralogie. 
« Les rognons de quartz silex sont disséminés dans les terrains 
calcaires, principalement dans ceux du Jura, ou de la craie. Les 
silex de ces deux formations ont généralement des caractères dif- 
férents, et leur position est également différente, quoique dans 
l’un et l’autre cas ils forment des rognons postérieurs. » 
« Les silex du calcaire du Jura existent avec abondance dans la 
partie inférieure de cette formation ; ils y sont ordinairement très 
mélangés de calcaire ; quelquefois même la roche est simplement 
endurcie par un suc siliceux, qui s’est concentré dans quelques 
parties, où une cause inappréciable, probablement des fossiles, 
ont servi de centres d’attraction. Ils ne se distinguent, dans ce cas, 
de la roche que par une nuance plus foncée et un durcissement 
considérable. C’est cette variété de silex que les Anglais désignent 
sous le nom de cherts. » 
« Les silex de la craie, quoique en rognons isolés, forment ordi- 
nairement par leur ensemble des bandes de véritables couches 
qui, de loin, paraissent continues ; ils affectent donc une espèce 
de stratification apparente. Ils sont en outre presque toujours purs, 
à l’exception de leur surface qui admet quelquefois un léger mé- 
lange de chaux carbonatée. Souvent ils contiennent dans leur in- 
térieur un corps organisé distinct, transformé en silice; leur exa- 
men au microscope décèle un tissu organique qui annonce que la 
plupart d’entre eux remplacent des polypiers. Cette circonstance 
fait généralement admettre que les silex de la craie sont des pétri- 
fications dues à des animaux marins de l’ordre des éponges. Leur 
(1) BulL, \ TC sér., t. XIV, p. 318, ou 2 e sér. , t. II, p. 205. 
