SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1857. 
204 
les laisse sécher sur un drap pendant une heure au plus, pour que 
la graine s’en détache facilement. Après cette dernière opération, 
on va replacer les faisceaux dans l’eau pour continuer successive- 
ment la récolte. 
Quelle que soit la quantité d’œufs qu’on extraie ainsi du lac, il 
en reste toujours des masses très considérables qui contribuent à la 
formation progressive du calcaire lacustre, et cette circonstance 
intéressante de la formation des oolithes calcaires par des œufs 
d’insectes me porte naturellement à admettre maintenant que 
le même phénomène a dû se reproduire à toutes les époques géo- 
logiques, et que la plupart des oolithes calcaires ou ferrugineuses 
qui constituent les couches dites oolithiques ont une origine 
analogue. Cela expliquerait parfaitement le mode irrégulier de 
distribution des oolithes dans les couches, ici très abondantes, 
quelquefois si abondantes même qu’elles semblent exclusivement 
composer la masse, là, au contraire assez rares, car on observe 
souvent en effet que certains calcaires appartenant à des couches 
oolithiques ne présentent, comme dans l’oolithe ferrugineuse du 
Mont-du-Chat, en Savoie par exemple, que quelques oolithes 
clair-semées. 
Cela rendrait compte surtout des petites cavités centrales et 
ovoïdes qu’on observe dans un grand nombre d’entre elles, et plus 
particulièrement dans les oolithes ferrugineuses. Quand les con- 
crétions se font rapidement, les œufs ne peuvent éclore, alors on 
a des oolithes creuses qui expliquent parfaitement ces cavi- 
tés ; et c'est probablement là un des moyens dont la nature 
s’est souvent servi pour empêcher le trop grand développe- 
ment des hydrocorises du lac de Texcoco. Quand, au con- 
traire, les concrétions se font assez lentement pour permettre 
l’éclosion, la coque percée a pu être remplie par la matière con- 
crétante et alors aussi on a des oolithes pleines. Cette origine 
organique et minérale des oolithes me paraîtrait encore expliquer 
l’éclat nacré que j’ai quelquefois observé dans les cavités des jolies 
oolithes ferrugineuses meubles si curieuses de Grand-Pré (Ar- 
dennes), lequel serait dû à leur nature animale originaire qui 
aurait en même temps contribué, par une espèce d’attraction ou 
même par des réactions chimiques, à fixer concentriquement les 
éléments du fer ou du calcaire. 
Enfin une dernière raison qui me paraîtrait limiter surtout en 
faveur de ce genre de formation pour les oolithes anciennes comme 
pour celles du lac mexicain, tient à cette particularité que pré- 
sentent les œufs de forme ovalaire des hydrocorises : c’est qu’ils 
