262 
SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1857. 
difficile de distinguer, dans la plupart de ces roches, la part de 
la formation arénacée et de la formation chimique. 
Le quartz des granités n’est pas toujours transparent ; quelque- 
fois il est comme enfumé et faiblement translucide, quand on 
l’examine en gros grains. Ce défaut de transparence du quartz 
n’est souvent que le résultat des petites fissures qui le traversent ; 
car, réduit en poussière, il devient tout à fait translucide. C’est 
parce qu’on n’a pas tenu compte de cette circonstance que l’on a 
souvent été induit en erreur, en croyant que le quartz de cer- 
tains sables fins, d’une limpidité parfaite, ne pouvait pas provenir 
de la destruction de roches granitiques (1). 
Il résulte de ce qui précède que les mêmes roches peuvent 
fournir des sables dont les caractères sont tout opposés, suivant 
que leur décomposition a été ou non accompagnée de trituration. 
Outre les trois sortes de sables détritiques dont nous venons de 
nous occuper, il en est d’autres tout différents : ce sont les sables 
cristallisés. 
Toute forme cristalline est la preuve d’une dissolution et d’une 
formation chimique : l’origine de ces sables ne saurait donc être 
douteuse; mais il n’est pas moins évident qu’il ne faut pas con- 
fondre avec eux, comme l’ont fait divers auteurs, les sables à 
grains fragmentaires qui se rapportent, je l’ai fait voir, à des 
formations détritiques. Je réserverai le nom de sable cristallisé à 
ceux dont chaque grain est un cristal complet, un fragment de 
cristal ou une druse globulaire de cristaux. 
Le meilleur exemple que l’on puisse citer des sables cristallisés 
est sans doute la formation du grès des Vosges et du grès bigarré. 
Depuis longtemps, M. Elie de Beaumont a signalé dans le pre- 
mier des grains à facettes cristallines (2). Le plus souvent, ce sont 
des globules hérissés de nombreux pointements et rappelant cer- 
tains rognons de pyrite (3). On y trouve aussi des cristaux com- 
plets aussi nets que les hyacinthes de Camp os telle» Les arêtes des 
cristaux sont vives et sans trace d’usure. 
Aucune roche connue ne produirait un pareil sable par sa 
désagrégation; il est d’ailleurs d’autres preuves de son origine 
(1) Gerhard, Abhandlung. cler Berliner Akademie, années 1816 
et 1817. 
(2) Observations géologiques sur les différentes formations qui 
séparent la formation houillère de celle du lias ( Annales des mines , 
2 e série, t. I, p. 406). 
(3) Description géologique du Bas-Rhin, p. 90. 
