NOTE DE M. DÀUBRÉE. 
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été formés chimiquement tout aussi bien que les petits cristaux 
qui les accompagnent, et auxquels ils passent quelquefois par des 
aspects intermédiaires. Ils rappellent les globules de geysérite 
observés par M. Descloiseaux dans les sources bouillantes de 
l’Islande. Certains sables formés de grains calcédonieux, à surface 
brillante, et n’agissant pas sur la lumière polarisée, peuvent être 
des précipités chimiques. J’en ai reconnu de ce genre dans les 
couches du minerai de fer oolithique du lias supérieur des envi- 
rons de Longwy (Moselle). Il en existe aussi dans les sables du 
grès vert (1), où une autre partie de la silice s’est combinée dans 
la glauconie. 
Quelquefois même la silice s’est précipitée amorphe. La silice 
soluble dans la potasse, que M. Sauvage a observée dans le grès 
vert (gaize) des Ardennes, en est un exemple (2). 
J’ai dit plus haut que, dans la trituration des roches, il se for- 
mait des sables fins et anguleux, et je n’ai cité de sables à grains 
globulaires qu’en leur attribuant une origine chimique. 
Je me suis cependant convaincu qu’il se forme, dans des con- 
ditions spéciales, quoique assez fréquentes, des sables dont les 
grains ont été complètement arrondis par un procédé mécanique. 
Dans ce cas, chaque grain de sable s’arrondit graduellement 
sur d’autres grains de même dimension, exactement comme les 
galets s’arrondissent entre eux ; mais il faut pour cela que ces 
grains soient tous assez gros pour ne pas flotter en suspension dans 
l’eau, et assez fins pour suivre le mouvement du liquide. 
La dimension des grains qui peuvent flotter en suspension dans 
l’eau très faiblement agitée paraît être d’environ 1/10 de milli- 
mètre de diamètre moyen. Tout sable plus fin sera donc anguleux. 
D’un autre côté, un courant ou une vague, dont la vitesse sera 
capable d’enlever ou de faire frotter un grain de 1/10 de milli- 
mètre, et qui, par conséquent, respectera sa forme, pourra faire, 
au contraire, frotter et user les grains plus volumineux; il les 
transformera alors lentement en sable globulaire. 
J’ai vérifié ces faits par l’expérience ; j’ai reconnu, par exemple, 
qu’avec un diamètre de 5/10 de millimètre, et un mouvement de 
1 mètre par seconde, le sable pouvait s’arrondir, et perdre par 
kilomètre environ 1/10000 de son poids. Cette perte si minime, 
(1) M. Schafhaütl a déjà fait cette observation pour certains sables 
de grès vert des Alpes bavaroises ( Jahrbuch fur Minéralogie , 1 846, 
p. 648). 
(2) Statistique des Ardennes , p. 369. 
