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SÉANCE Ï)Ü I e1 * FÉYRiÈtl 1858. 
comprendre toute l’immense ampleur du phénomène ancien, il faut 
se représenter les glaciers de tout le versant des Alpes comme n’en 
faisant qu’un, ce qui a été presque la réalité, car la dispersion des 
matériaux erratiques dans tous les contre-forts des Alpes montre que 
les nappes de glace se divisaient et se ressoudaient suivant les caprices 
des reliefs, les glaces conservant jusqu’à la terminaison frontale une 
tendance à se niveler dans toutes les directions déclives et une telle 
plasticité, que les reliefs formés de matériaux meubles n’ont même 
pas été dérangés, si ce n’est par une érosion aqueuse qui, naturelle- 
ment, a accompagné la grande extension des glaciers, et qui a opéré 
certains remaniements ayant eu aussi ieurs phases propres. Il faut 
aussi se figurer qu’avec le temps et dans des conditions climatériques 
que nous ne connaissons pas encore, il a pu se former d’immenses 
masses de glace bien plus facilement et naturellement que de subits 
et incommensurables torrents que l’on a invoqués pour le charriage 
des blocs, et dont les sources auraient été dans les cataractes du ciel, 
à quoi on peut ajouter que les torrents ne produisent ni poli ni 
stries, et n’entassent pas les blocs avec la boue. Tout au plus y a-t-il 
eu une coïncidence avec l’émersion probablement lente du continent 
africain, et du sol de l’Amérique méridionale ; il en serait résulté de 
grandes évaporations et la création de courants atmosphériques qui 
auraient fourni aux glaciers pendant un temps sans doute très long 
une alimentation qui, à la lin, se serait épuisée et aurait laissé le 
globe dans des conditions très voisines de l’état actuel. Les faunes 
postérieures au phénomène glaciaire sont caractérisées, ainsi que l’a 
judicieusement établi M. Lartet, par l’ E lephas primi g enius et le Rhi- 
nocéros tichorhinus venus d’Asie en Europe par la Sibérie, et par 
VE lephas africanus , dont l’origine serait au contraire toute méri- 
dionale. Ces faunes démontrent qu’en Europe, comme en Amérique, 
les grands mammifères ont encore trouvé après le phénomène erra- 
tique un climat propre à leur développement, ce qui conduit à penser 
que dans la progression décroissante de la température à la surface 
du globe le phénomène glaciaire ne figure que comme un accident, 
qui, je le crois, n’a pas eu de renouvellements, mais des phases d’in- 
vasion du N. au S., du pôle vers les régions tempérées. 
Ainsi, le striage des roches en place et le transport des matériaux 
avec blocs erratiques ne sont pas deux phénomènes différents de 
deux époques séparables, mais bien les deux phases principales du 
même phénomène; c’est le commencement , qui a été marqué par 
une brusque formation de grandes nappes de glaces entrant immé- 
diatement en fonction de striage ; c’est la continuation , qui a été 
d’abord et naturellement marquée par un charriage de plus en plus 
