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SÉANCE DU 1 er FÉVRIER 1858. 
tout au point de vue agricole avec des détails que je ne puis repro- 
duire ici. C’est la couche la plus répandue dans la Bresse; elle forme 
comme un manteau qui recouvre transitoirement tous les dépôts 
antérieurs et est remarquable par l’uniformité générale de sa com- 
position physique et chimique. C’est évidemment un dépôt d’eaux 
troubles peu agitées, qui paraît s’être formé assez brusquement 
d’abord, avec des épaisseurs plus grandes sur les plateaux et dans les 
dépressions que sur les reliefs généralement peu accentués de la 
Bresse. Ce mode de formation est sans doute la cause de l’absence 
de stratilication que l’on remarque partout dans sa partie inférieure, 
qui est toujours très uniforme. Je n’y ai trouvé aucune trace de fos- 
siles, excepté à sa partie supérieure où il passe fréquemment à un 
lehm sableux avec coquilles terrestres analogues ou identiques avec 
celles qui vivent encore actuellement dans la contrée. Sa couleur 
normale est un jaune ocreux uniforme, mais il a éprouvé postérieu- 
rement à son dépôt et il éprouve encore une action complexe d’infil- 
tration, de décomposition et de décoloration qui lui a donné un 
aspect marbré de blanc et de brun sur un fond jaune. L’analyse 
de ce fond jaune normal et générai montre que c’est un limon à 
éléments très lins, composé : 1° de 20 à 30 pour 100 de grains de 
quartz anguleux et amorphes, précipitables dans l’eau au bout de 
10 secondes et parmi lesquels on remarque des grains colorés, 
fusibles au chalumeau, et qui sont des silicates terreux et alcalins 
non décomposés ; 2° de 10 à 20 pour 100 du même sable, mais plus 
fin; 3° d’un restant à particules excessivement ténues donnant par 
l’analyse 70 à 80 pour 100 de silice, 10 à 15 pour 100 d’alumine et 
d’hydrate de fer (celui-ci pour 3 à 5 pour 100), des traces ou un 
demi à 1 pour 100 de chaux, des traces ou 1 à 2 pour 100 de ma- 
gnésie, U à 7 pour 100 de potasse, des traces ou 1 à 2 pour 100 de 
soude et 2 à h pour 100 d’eau de combinaison, qui proviendrait de 
silicates hydratés, surtout de l’argile, enfin quelquefois des traces 
d’acide carbonique uni à de la chaux. Telle est la moyenne d’un grand 
nombre d’analyses, qui m’ont donné cependant des écarts suivants les 
localités où j’ai pris mes échantillons, tels par exemple que celui de 
l’augmentation de la teneur en carbonate de chaux à mesure que 
l’on va du centre de la Bresse vers son bord occidental, où se trou- 
vent, sans doute à cause de cela, les bons pays à blé. Les marbrures 
blanches du limon suivent les veines capricieuses d’infiltration; 
l’analyse constate qu’il n’v a plus absolument de calcaire ni de fer. 
Mais celui-ci se trouve en partie rassemblé en grumeaux plus ou 
moins friables au bas des veines blanches ou sur leurs trajets ; c’est 
ce que les gens du pays appellent têtes de clous et qui caractérise 
