3/jO SÈANCÉ DU I er FÉVRIER 1858. 
ont-ils pas fourni, comme aux couches précédentes, leur contingent 
de calcaire? 
La réponse à ces questions peut être très courte : Le limon jaune 
ou diluvium provient d’une lévigation assez tranquille quoique 
brusque de tous les terrains meubles préexistants et atteints déjà 
alors par une décomposition très avancée. 
Il s’agit ici d’un fait qui s’est généralisé partout, mais que je n’ai 
vu nulle part aussi net que dans la Bresse. C’est en poursuivant ici 
d’anciennes études sur la géologie agricole et sur les variations des 
sols agronomiques, par suite de décompositions et dissolutions de 
leurs éléments, que j’ai pu constater la perpétuité du phénomène 
et même une phase de recrudescence d’activité pendant l’époque 
glaciaire. Je reviendrai plus tard sur ce sujet ; voici seulement les 
faits principaux purement géologiques: 
Dans la Bresse tous les terrains meubles perméables présentent 
une décomposition très avancée, souvent complète, des éléments pro- 
venant de roches silicatées; le calcaire a plus ou moins disparu. 
L’action a été d’autant plus énergique que les terrains ont été plus 
découverts, c’est-à-dire plus accessibles aux infiltrations aqueuses 
et aux agents atmosphériques. Cette action décomposante et dissol- 
vante est encore maintenant en fonction et continue à produire des 
phénomènes toujours identiques. Dans toute l’épaisseur des dépôts 
erratiques et du conglomérat il n’est aucune de ces roches silicatées 
qui ait échappé à cette décomposition. Les alcalis, la chaux et les 
autres terres ont disparu dans les roches granitiques cl à la place des 
feldspaths, il ne reste que de la silice pulvérulente et de l’argile ou 
du vrai kaolin; la roche se pulvérise dans la main. Les roches à pâles 
de silicates, tels que porphyres, schistes anciens, roches de tran- 
sition, roches métamorphiques, ont perdu les mêmes éléments, sont 
devenues poreuses et légères, se coupent au marteau quand elles sont 
pénétrées d’eau et ne donnent plus à l’analyse qu’une grande pro- 
portion de silice, quelques centièmes d’alumine et de fer et un peu 
d’eau de combinaison, résultats, d’ailleurs, très variables d’un échan- 
tillon à l’autre. 
Or, dans toute la Bresse méridionale, partout ou l’on peut voir 
une tranche des dépôts erratiques, on remarque que ces dernières 
roches décomposées dominent à la partie supérieure et que leur 
décomposition et désagrégation est d’autant plus complète qu’on 
prend les échantillons en un point plus rapproché du limon jaune, 
avec lequel il y aurait souvent passage insensible si on pouvait faire 
abstraction de quelques galets perdus dans les résidus ocreux et 
pulvérulents de la décomposition. Cette relation est si visible dans 
