SÉANCE DU 15 FÉVRIER 1 8 5 B . 
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» sées, et nous vîmes quelques laves qui, sortant des flancs de la 
» montagne, coulaient dans la mer. » 
» Cette description est accompagnée d’une planche gravée qui 
» est la trente-septieme de ses Carnjji p/ilcgrei. Elle représente la 
» montagne de Stromboli, sur la cime de laquelle est figuré le cra- 
» tère lançant des flammes et des pierres embrasées. On voit couler 
» sur ses flancs des laves fondues qui descendent jusqu’à la mtr. 
» Tout ce que cet ambassadeur anglais a écrit sur l’ histoire natu- 
» relie des volcans mérite Sans doute la plus grande cousidéiation ; 
» c’est le sentiment que m’inspire la lecture de ses ouvrages ; mais 
» l’impartialité qui doit être la devisede la philosophie, m’oblige à 
» dire que sa description ne s’accorde nullement avec le lait. Il n’y 
» a eu qu’un intervalle de vingt années entre ses observations et les 
» miennes ; si, de son temps, le cratère fie Stromboli avait été 
» placé au sommet de la montagne, et que de là il eût lancé ses 
» feux et ses pierres embrasées, comment les insulaires l’eussent- 
>* ils oublié en répondant à mes questions? Mais loin de là, quand 
» je leur ai ditque vingt ans auparavant un voyageur avait raconté 
» que la bouche du goulfre était alors située, non vers le milieu 
» de la montagne, mais à sa cime, ils se récrièrent contre i’inexac- 
» titude de ce récit. 
» Et quand je leur ajoutai que le même voyageur avait vu des 
» laves s’écouler par les flancs de la montagne et venir se perdre 
» dans la mer, iis rejetèrent également cette vision. Ni moi non 
» plus, je ne saurais comprendre comment ces courants de laves 
» auraient pu se dérober à mes recherches, après en avoir fait de 
»'si scrupuleuses pour découvrir leurs traces. 
» Je crois qu’Hamihon ne s’est trompé que pour avoir vu 
» Stromboli à quelque distance en mer, où une illusion d’optique 
» pouvait facilement l’induire en erreur. >» 
Quelque élasticité qu’on attribue au mot lave, il me paraît 
difficile d’extraire des expressions de Spallauzani la preuve que 
ce grand observateur crût le moins du monde aux coulées sortant 
du cratère actuel et se dirigeant vers la mer. 
Il ne me paraît pas nécessaire maintenant d’insister beaucoup 
sur les remarques faites, au printemps de 1819, par M. Poulett- 
Scrope, sur les phénomènes éruptifs de Stromboli ; car, en ce qui 
regarde le cratère supérieur, ce savant géologue dit positive- 
ment (1) qu’il eut alors l’occasion de vérifier l’exactitude des cir- 
(1) Considérations on volcanoes , p. 17. 
