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SÉANCE DU 15 FÉVRIER 1858. 
» du point où il a été question pins haut n’était incontestablement 
» qu’une fente latérale, accidentelle et imparfaitement fermée par 
» la masse de lave qui se meut dans l’u nique canal qui sert à cette 
» sorte de pompe ou de presse à vapeur, située dans l’intérieur de 
» cette singulière montagne. En effet, 100 pieds plus bas environ, 
» et là où le fond du cratère s’approche le plus de la pente de la 
»» montagne vers la mer, se trouvait le troisième des orifices 
» mentionnés précédemment, et il en coulait doucement et régu- 
» fièrement un petit courant de laves qui s’avançait lentement, 
» en descendant sur la pente, tantôt se divisant en plusieurs 
«branches, tantôt ne formant qu’une seule bande ineandes- 
»> cente, comme une source qui jaillit du sommet d’une colline 
» qu’elle a construite elle-même de ses dépôts; mais nulle 
» part on ne voit plus distinctement cet épanchement continuel 
» de lave que d’en bas, lorsque, par un temps calme, on na- 
» vigne en canot le long de cette côte inabordable, et l’on 
» observe alors ce qui a été si souvent décrit et figuré que j’ose 
» à peine ici ajouter quelques mots sur ce remarquable pfiéno- 
« mène. La pente du côté intérieur du cratère actuel d’éruption 
» est à la fois la plus abrupte et la plus régulière de toutes celles 
» qui forment le pourtour de l’île. Elle est formée de haut en 
»> bas par un amas conique de matériaux meubles qui ont roulé 
» les uns sur les autres, et qui sont le produit des éruptions con- 
» tinuelles, et elle est bornée à l’est et à l’ouest par des crêtes de 
« rochers qui, vers le haut, vont se rattacher au bord intérieur 
»> du cratère. Sur la surface de cet amas de débris, qui recouvre 
» évidemment une fente dans le flanc de la montagne, s’avance 
» lentement, sur d’innombrables aspérités, le courant de lave in- 
» cessant dont j’ai parlé plus haut; mais il n’atteint que très rare- 
» ment, et seulement lorsque le volcan est dans un état d’effer- 
» vescence extraordinaire, la base de la montagne au niveau de la 
» mer. Comme la masse de cette lave qui coule perpétuellement 
» est presque toujours très faible, il en résulte que son extrémité 
» s’arrête le plus souvent à une grande hauteur au-dessus du 
» niveau de la mer par l’entraînement des croûtes scorifiées qui 
« se renouvellent toujours à sa surface. Celles-ci, à peine encore 
» durcies, se séparent de la masse, et se précipitent avec bruit et 
» en bondissant sur la pente rapide jusqu’à la mer. » 
Malgré toute l’estime que je professe avec M. Abich pour les 
travaux d’Hoffmann, j’avoue qu’Ü m’est difficile de concevoir un 
courant de lave qui, s'écoulant perpétuellement pendant des années 
entier es , n’aurait jamais pu produire à la surface du cône qui la 
