SÉANCE DU 5 AVRIL 1858, 
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des ouvriers mineurs. Ce briscal est toujours le guide sûr de tous 
ceux qui se sont livrés à l’exploitation des mines de soufre; c’est 
un calcaire gypseux à grains spathiques ; il alterne toujours 
avec le soufre. Dans toutes les marnes ouvertes depuis Cen- 
torbi à Castrogiovanni et Girgenti, c’est toujours le briscal qui 
accompagne le soufre, et les ouvriers l’appellent la mère du 
soufre . Je n’ai trouvé dans toute cette formation , qui atteint 
souvent 80 à 100 mètres d’épaisseur, aucun fossile, mais on m’a 
rapporté qu'on en trouve quelques-uns dans les marnes feuil- 
letées et bitumineuses de Girgenti; c’est ce que je verrai plus tard 
de mes propres yeux. 
L’isolement de ce dépôt à Castellaccio, à Muglia, à Centorbi, 
et dans les environs de Ramacca et de Girgenti, son contact im- 
médiat à la partie supérieure avec des grès chlorités et des marnes 
contenant des fossiles miocènes, et à la partie inférieure avec des 
dépôts à fossiles nummulitiques ; enfin l’analogie de cette immense 
formation avec les calcaires et les gypses des autres contrées d’Eu- 
rope, me font présumer que ce dépôt doit appartenir à l’étage 
parisien d’Alcide d’Orbigny. 
Ordinairement les calcaires sont placés sur les gypses, mais en 
général ils n’affectent aucune stratification régulière et ils se con- 
fondent souvent. Les gypses présentent presque tous les systèmes 
de cristallisation. Ainsi ceux qu’on exploite pour la pierre à plâtre 
sont en prismes ; quelquefois ils sont lamelleux et schistoïdes, 
d’autres fois soyeux ou fibreux, rarement saccharoïdes. 
2° Au-dessous de ces calcaires gypseux se trouve une marne 
schisteuse, plus ou moins compacte, souvent bitumineuse, qui 
alterne avec une marne friable. On peut les étudier mieux au 
nord du mont Castellaccio et au nord de la colline du Monaco, 
une lieue plus loin. Dans ces deux localités, ces marnes forment 
de petites collines isolées qu’on distingue à leur blancheur d’assez 
loin; elles sont recouvertes d’un sable calcarifère provenant des 
érosions des monts calcaires supérieurs : je n’y ai pas encore trouvé 
de fossiles. 
3° Grès et sables avec Nummulites et autres fossiles rares. En 
général, ces grès sont peu agrégés, mais ils deviennent quelquefois 
très compactes. A ces grès se trouvent aussi subordonnés de 
gros blocs de quartzites à angles émoussés qui cubent de 4 à 
8 mètres, et des brèches calcarifères à ciment siliceux. Ces quart- 
zites se trouvent sur la même ligne que les grès, et on les rencontre 
le plus souvent dans les endroits où il y a dessus du gypse ou du 
calcaire gypseux. On voit passer les grès insensiblement aux 
