NOTE DE M. GRÀVINÀ. 
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l’origine se perd dans la nuit des temps, habitée autrefois par 
les Cyclopes et lesTyriens, plus tard par les Grecs et les Romains, 
florissante alors dans l’agriculture, les lettres et les arts. Théâtre 
des guerres et des dévastations des barbares, elle fut prise et re- 
prise, saccagée, réduite en cendres, et de nouveau rétablie par les 
vainqueurs ou les vaincus charmés de son beau ciel et de son sol 
fertile. Placée près du centre des phénomènes volcaniques , 
cette ville a subi les mêmes vicissitudes que ses habitants. Exposée 
à ces accidents continuels qui se lient à l’état incandescent du 
noyau terrestre, elle a vu souvent ses riantes campagnes enva- 
hies par les laves, ses édifices écroulés, son sol fendillé, et une 
partie de ses habitants ensevelis sous les cendres. 
La ville actuelle de Catane est bâtie en grande partie sur d’an- 
ciens courants de lave, quelquefois sur le tuf volcanique ou sur 
les anciennes ruines de la ville, d’autres fois sur les bancs de grès qui 
alternent avec les sables pliocènes; enfin, quand on ne trouve 
aucune de ces roches, on est obligé de creuser jusqu’à la couche 
imperméable d’argile sur laquelle on jette les fondements. 
En sortant de la pôrte Ferdinanda, à l’ouest de la cathédrale 
de Catane et à trois cents pas à peu près sur la route de Païenne, 
on trouve à gauche un chemin traversé par un petit courant de 
lave de 1669 qui conduit aux collines des terres fortes. Quelques 
pas plus loin, sur la lisière de la route, on rencontre le ravin de 
la Limosina, et à sa gauche l’ancienne carrière d’argile exploitée 
pour la fabrique des tuiles et des briques, aujourd’hui en partie 
couverte par les immondices de la ville et remise en culture. 
Yoyant qu’elle m’offrait une coupe qui reproduisait en miniature 
presque tous les dépôts successifs des collines des terres fortes, 
je l’ai prise : 
Coupe de V ancienne carrière d’argile dite Fossa clella Creta. 
t. Tuf volcanique, l m ,30; blocs et conglomérats, l m ,50 ; 
q. sables jaunes, 2 m ,50 ; p , argile alternant avec petits lits de 
sable, 10 mètres. 
Dans cette coupe, le dépôt des blocs est très peu développé, les 
couches de marne et sable ferrugineux sont à peine visibles, de 
